– Это безумие! – не выдержал Мелон. – Гнусная ложь и клевета! Я скорее оставлю свою должность, чем подпишу эту жалкую писульку! Сэр Лирой – один из самых уважаемых жителей Денпорта. Обвинять его в подобном – немыслимо!

– Как пожелаешь, – Реймир пожал здоровым плечом. – Отныне я больше не нуждаюсь в твоих услугах и советах.

– Кроме того, я… что? – Мелон застыл, когда слова лорда достигли его заплывшего жиром сознания. – Но… я же… Нужно согласие…

– Так или иначе я получу согласие остальных членов Совета, не так ли? – Реймир перевел взгляд на Лидию и Роланда. Те лишь переглянулись, но ничего не ответили. – Тем более что их осталось не так уж и много.

– Я не согласен! Это произвол! Я…

– Закрой свою пасть, ты, жирный хряк! Ты так до сих пор ничего и не понял? – Реймир приблизился к советнику. Тот попятился, но тут же наткнулся на одного из гвардейцев. – Все. Твое время кончилось. Собирай манатки и проваливай из моего удела. Если завтра кто-то из моих людей наткнется на тебя в городе, клянусь Судьей, я скину тебя со стены и поссу на труп. Ты меня понял?

Мелон не ответил. Его трясло то ли от страха, то ли от ярости, то ли от всего сразу.

– Корд, проследи, чтобы эта тварь убралась из моих земель до завтрашнего утра. Если будет сопротивляться или попытается натравить на вас кого-нибудь – убейте всех, а тела оставьте в какой-нибудь канаве. Во время беспорядков такое случается.

– Ах ты… ты… сопляк! Да ты хоть знаешь, какие у меня связи?! Половина знатных семей Денпорта…

– Избавьтесь от него!

Реймир взмахнул рукой, и на бывшего советника налетели гвардейцы. Не обращая внимания на пронзительный поросячий визг, его выволокли из зала и утянули прочь. Через полминуты крики стихли, и угрюмую комнату снова окутала тишина.

– На место главного советника я назначаю Белена. Это мудрый и образованный человек, которому, в отличие от вас, я доверяю. У нас будут с этим проблемы?

– Мой лорд, позвольте… – заговорил старик, доселе не проронивший ни звука.

– Не слышу! – прорычал Реймир и, схватив один из стульев, отшвырнул его в сторону. – У меня будут с вами какие-то проблемы?

– Нет, мой лорд, – тихо отозвался Роланд. Его губы опухли и походили на спелые сливы, кровоподтек расплылся по всей щеке и медленно наливался синевой. – Никаких проблем. Гарнизон города, как и я сам, к вашим услугам.

– Никаких проблем, мой лорд, – промямлила Лидия, однако было заметно, что слова эти дались ей с большим трудом.

– Славно. – Реймир повернулся и направился к выходу. – Через десять минут подписанный указ должен лежать на столе в моем кабинете. Пойдем, Белен, ты мне еще понадобишься.

3.

Оказавшись в коридоре, Реймир едва удержался на ногах от боли. Он застонал и привалился спиной к стене, пытаясь справиться с головокружением. Лоб покрылся испариной.

– Вам нужно зафиксировать предплечье, – Белен поддержал лорда за локоть здоровой руки, – а еще лучше – вернуться в постель.

– Это невозможно, – Реймир сплюнул густой пеной. – Меня не должны видеть в таком состоянии. Только не сейчас.

– Вы едва держитесь на ногах. Только слепой не обратит внимания на ваше самочувствие.

– Лекарь… – Реймир, морщась от боли, растер взмокший от пота лоб. – Кто обрабатывал мои раны? Фелиция напоила меня его снадобьем…

– Я взял на себя смелость навести справки. Его пригласила ваша супруга. Сомневаюсь, что мы сможем послать за ним в такой суматохе…

– Так придумай что-нибудь! У нас же есть придворный мастер. Пусть отрабатывает жалование, только проследи, чтобы он не сболтнул…

– Рей!

Лорд отстранился от стены, сбросил руку Белена и устремил взгляд на бегущего по коридору человека. Иворн вспотел и запыхался. Край серой рубашки, скрытой кожаным жилетом, выбился из штанов, чего старый воин себе никогда не позволял.

– Ну что еще? – произнес Реймир и удивился, насколько устало и жалко прозвучал его вопрос.

– Фелиция, – Иворн подошел почти вплотную к лорду, сделал пару глубоких вздохов, успокаивая дыхание, и, понизив голос почти до шепота, произнес: – Ее нет.

– То есть как нет? – в груди Реймира похолодело. – Что она с собой сделала?

– Что? – Иворн замешкался на мгновение. – А… да нет же. С ней наверняка все в порядке. Я хочу сказать… В общем, она сбежала.

– Сбежала? Как? – Реймир тоже понизил голос, обернулся и мельком взглянул на закрытую дверь Малого зала. Вряд ли советникам сейчас было дело до того, что творилось в коридоре, но рисковать все же не стоило.

– Связала веревку из собственных тряпок и выбралась через окно. Возможно, ушиблась – одно из платьев порвалось в десяти шагах от земли.

– Проклятье… – Реймир сжал губы от досады. Единственная за долгое время зацепка на Магнуса ускользнула прямо у него из-под носа. С каждой минутой все становилось только хуже и хуже. Ситуация стремительно выходила из-под контроля, и у него попросту кончились идеи. – Проклятье! – выкрикнул он, но тут же попытался взять себя в руки. – Без нее все, что я наговорил советникам, не имеет никакого смысла. Если они узнают, что у меня нет ничего на Магнуса… Найди ее, Иворн. Из-под земли достань. Она не могла уйти далеко… Ведь не могла же?

– Кто знает, кому еще она… втерлась в доверие, – ответил тот, осторожно подбирая слова. – Если ей удалось выбраться с Крепостного двора и пройти мимо постов…

– То она уже наверняка в таверне этого выродка, – процедил Реймир сквозь зубы. – Больше ей идти некуда. А что охрана у дверей?

– Ничего конкретного, – Иворн пожал плечами. – Крики, ругань, грохот, звук бьющегося стекла. Комната – вдребезги. Когда все стихло, солдат решил, что она выбилась из сил и задремала. Я отослал его к Корду. Скорее всего, тот уже подбирает людей для поисков.

– Ты тоже займись этим. Фелиция – ключ ко всему. Не дай ей улизнуть. И еще – разыщи Дану и заставь ее говорить. Любыми способами. Эта сука наверняка знает больше, чем кто-либо из нас. Я пока постараюсь разобраться, почему мы до сих пор жмемся к Крепости, словно перепуганные крысы. Белен, найди мне лекаря и позови советника Колема. Хочу прогуляться к воротам.

4.

– Как ты оцениваешь обстановку?

Путь на стену обернулся настоящим испытанием. Боль сводила Реймира с ума, от слабости подкашивались ноги, то и дело накатывало головокружение. Больше всего на свете ему хотелось запереться в своих покоях и на пару дней провалиться в глубокое забытье. К сожалению, его спальня, по словам Иворна, напоминала поле боя, последствия которого устранят разве что к вечеру.

Роланд Колем либо не видел, либо старательно делал вид, что не замечает состояние лорда. Последние события здорово развязали его язык, так что болтал он без умолку едва ли не от самой крепости. Даже несмотря на разбитые губы.