Шрифт:
Закладка:
Главная их задача, согласно наставлениям по тактике, заключалась в том, чтобы оборонять материнский корабль от атак МЛА противника. Но, для какой цели терпеть удары самому, если одним коротким броском из засады можно лишить противника самой возможности производить вылеты в сторону кораблей Доминиона?
Фон стоял на центральном помосте, заложив руки за спину и наблюдая за тем, как вокруг звездного разрушителя по названием «Лунная тень» и сопровождающего его эскортного фрегата разворачивается настоящее побоище.
С помощью своих восьми звездолетов Фон Шнайдер к исходу первых пяти минут сражения фактически завершил окружение вражеских кораблей в точке, близкой к той, в которой они материализовались, выдранные из гиперпространства.
Как и полагается в таких случаях, «Ограничитель» держался за пределами общей свалки. Мало того, что «Иммобилайзер-418» не приспособлен к боевым действиям в составе флота, так еще и экипаж «Ограничителя» долгое время был приписан к флоту обороны сектора Моршдайн.
То есть их боевой опят — минимальный.
И капитан Шнайдер эту проблему решал.
«Ограничителю» был выделен вектор для ведения огня, что позволяло его канонирам вести огонь по звездолетам противника. Авиакрыло крейсера-тральщика так же принимало участие в сражении, включаясь в него по-эскадрильно. Как только первая отрабатывала текущую задачу, то отходила для охраны материнского корабля, а вторая занимала ее место. И так далее
Не самый лучший способ тренировки, конечно, но он действенный и позволяет каждому пилоту и артиллеристу внести свой посильный вклад в вопрос борьбы с кораблями противника.
В отличие от большинства остальных командиров соединений, Фон Шнайдеру выпала честь вернуть сразу два бывших имперских корабля.
Центральный компьютер «Немезиды» прекрасно идентифицировал следы двигателей обоих кораблей, отметив их бывшую принадлежность и даже выдав старые позывные. Неплохо, неплохо… Богатый улов. Особенно, если учесть, что «Лунная тень» — это «Имперский»-«двойка». Причем, если верить данным со сканеров — в прекрасном техническом состоянии.
Собственно, таким он и должен быть. Негоже доставлять Доминиону имперское казенное имущество в виде груды металлолома.
Что ж, следует приложить все усилия для того, чтобы так оно им осталось впредь.
— Открыть канал связи с «Лунной Тенью», — распорядился капитан Шнайдер после того, как отметил, что первый налет увенчался успехом и корабли противника получили повреждения. Тройка тяжелых крейсеров буквально оттащила перестрелкой эскортный фрегат от республиканского разрушителя, и сейчас безжалостно избивала корабль. — Голографический передатчик.
Офицер связи практически мгновенно исполнил его приказ, учитывая пожелание командира разговаривать со своим противником лицом к лицу.
Практически мгновенно портативный коммуникатор вывел перед ним небольшую бело-синюю проекцию дуроса, облаченного в коричневый адмиральский мундир новореспубликанского образца.
— Адмирал Кир Вантай, — обратился бывший имперец к собеседнику. — Я — капитан Фон Шнайдер, командир звездного разрушителя Доминиона «Немезида» и соединения, с которым вы в настоящий момент ведете сражение. Исключительно из соображений гуманности и сохранения жизни вашим подчиненным, прошу вас проявить благоразумие и сдать свои корабли. Гарантирую, что никто из вас не будет убит, а в плену к вам не будут применятся какие-либо пытки и прочие методы угнетения.
Дурос издал нечто похожее на фыркающий звук.
— Вы слишком многое на себя берете, капитан Шнайдер, — заявил он. — Обещания имперца ничего не стоят в наше время.
— Имперца — может быть, но я служу Доминиону гранд-адмирала Трауна, — поправил его Шнайдер, продолжая наблюдать, как подавляющая авиация его соединения истребляет МЛА Новой Республики. — Уверен, вы о таком слышали.
— Те, кто уверены в своих силах, капитан, никогда не ведут переговоры, — заметил дурос.
— Только если не желают терять время в напрасном кровопролитии, — заметил Шнайдер, отмечая, что эскортный фрегат уже лишился щитов и сейчас, дымя всей свое необъятной кормой, яростно отстреливался от нападающих.
Как если бы это что-то могло изменить…
— Мы двигались к своей базе на планете Кетарис, капитан! — с нажимом продолжал дурос. — Это вы на нас напали…
— Сектор Опловис задолго до того, как вам приказали прибыть в систему Кетарис, объявил о своем вхождении в состав Доминиона, — возразил Шнайдер. — Секторальное правительство приказывало вашим войскам покинуть территорию Опловиса. Но вы решили удержать системы Стронк и Кетарис. Более того, скажу вам, что нам известно о том, что вы разбили свои силы подкрепления и направили их малыми отрядами для поддержки эскадры адмирала Джид’ида в системе Стронк и последующего удара по боевой группе гранд-адмирала Трауна у Кетариса.
Глаза дуроса сузились.
— Вот даже как, — произнес он. — Что ж, капитан. Благодарю за то, что подтвердили наши худшие опасения. Ваши шпионы продолжают работать на Корусанте. Надеюсь, вы не опуститесь до такой низости, как отказать мне в просьбе сообщить об этом на Корусант?
— Боюсь, это не в моих силах, адмирал, — заметил Шнайдер. — Здесь имеются определенные проблемы со связью, так что… Ваша маленькая уловка с попыткой проинформировать адмирала Джид’ида о том, что он ведет свои корабли в ловушку, которая окончится очередной бойней и пленением личного состава эскадры, не сработает.
Судя по тому, насколько исказилось лицо адмирала Новой Республики, он и не думал, что его обман так легко раскроют.
— Хватит, Шнайдер, — произнес он. — Вы бы не стали со мной разговаривать, если б вам самому не терпелось выдвинуться на помощь Трауну. Он уступает в силах эскадре Джид’ида, так что я сделаю все для того, чтобы ваше соединение осталось тут как можно дольше.
Собственно, мысль-то верная отчасти — соединение Шнайдера находилось всего в паре часов полета на полной скорости в гиперпространстве от системе Кетариса. Наиболее близкое из всех. Но прибыть туда капитан «Немезиды» хотел по совершенно другой причине.
— Соболезную, — произнес Шнайдер.
— Уверены, что хотите сказать мне именно эти слова? — удивился дурос.
— Они относятся ее к вам, — поправил командир «Немезиды». — А к семьям тех из вас, кто не вернется домой. Даже в закрытых гробах.
— О чем это вы говорите, Шнайдер? — с усмешкой на лице поинтересовался республиканский адмирал. — Моя «Лунная тень» превосходно справится с вашей «Немезидой», а затем и порвет на куски каждый из крейсеров эскорта.
Очень большое преувеличение.
— Знаете, — Фон посмотрел на тактический монитор. Да, нужное время выиграно. — Мне даже радостно от того, что вы уйдете в мир иной именно с такими мыслями.
— Что за бред…? — начал было дурос, но командира «Немезиды» его уже не слышал.
Он повернулся к офицеру секции связи и отдал всего один приказ:
— TIE-бомбардировщикам активировать двигатели и нанести удар.
Дюжина МЛА, все это время летевшая по прямой с неактивными бортовыми системами, оказалась в нужном времени и в нужном месте.
Их отправкой с одного разрушителя к другому все время с момента появления «Лунной тени» в месте засады занимались операторы притягивающих лучей, фактически «бросая» бомбардировщики в сторону вражеского разрушителя. И теперь, когда вражеское авиакрыло было фактически уничтожено, а при отсутствии профильной лазерной защиты систем ПВО «Лунная тень» более ничем не могла эффективно обороняться от дюжины внезапно появившихся на нее сканерах бомбардировщиков, последние нанесли свой удар.
Кумулятивные ракеты смели начисто все, что находилось на рубке, лишив «Лунную тень» дефлекторов, связи… А после второго залпа, выворотившего мостик, еще и центрального управления.
Пользуясь замешательством врага, капитан Шнайдер отдал приказ десантным кораблям начать абордаж.
Устранением редкого артиллерийского сопротивления занялись пилоты перехватчиков и кореллианские корветы…
Капитан фон Шнайдер вне всякого сомнения хотел бы сейчас присутствовать в системе Кетарис. Но отнюдь не для того, чтобы помочь гранд-адмиралу Трауну в сражении.
Ни в коем случае.
Капитан Шнайдер просто мечтал посмотреть на то, как гранд-адмирал унизит еще одного ботана. На этот раз, правда, настоящего адмирала родом с Ботавуи, а не «фей’лианскую подстилку».
* * *
— Проттивник отклонил наше требование сдаться или покинуть территорию сектора Опловис добровольно? — поинтересовался я.
— Так точно, сэр, — подтвердил голос, который я так давно не слышал на борту мостика. — Они намерены сражаться.
Межпланетное пространство им пухом, и пусть джавы не разроют их могилы.
Видит Бог, я сделал все, что мог.
— Весьма любопытные корабли нам сегодня противостоят, лейтенант, — заявил я, сверившись
