— Их очень много. Они скоро начнут давить друг друга, — обеспокоенно произнес Туберкулез.

— Не за то беспокоишься, человечишка, — огрызнулась Шимора. Она переместилась к монстрам, паря над ними, и дала команду. Темная армия двинулась вперед, разрушив часть стены. Защитный купол исчез.

— Блин! Как не вовремя! — рассердился Туберкулез. Он исправлял за жижей кривых монстров, но бросил их и переместился к Регине. Он создал новый купол, но только над пьедесталом. — Извините, парни, но каждый сам за себя.

Слизь продолжала выползать из прохода. Нечисти становилось все меньше, границы ей было тяжелее растягивать. Туберкулез это видел и велел Регине вкладывать больше сил в заклинание.

Владимир сверху услышал шум. Он толкнул Кратера.

— Это метеорит! Бежим!

Все бросились бежать подальше от прохода. Прятаться на поляне было негде. У границы круга они присели и прижали головы.

Грянул взрыв! Метеорит, ударившись о землю, разлетелся на куски. Нечисть начала гореть, но огонь быстро потух. Поток слизни прервался.

Владимир поднял голову и увидел возле себя Аврору.

— Только никуда не уходи, — сказала она строго.

Владимир выпрямился и отряхнулся от разбросанной земли после метеоритного удара.

— Было бы неплохо вернуть силу обратно.

Владимир протянул ей руку. Девушка посмотрела на него, сузив глаза.

— Придется без своего всемогущества. Ты и никто другой в драке не будет участвовать, надо решить задачу головой. Эти твари существуют в своем мире, хоть и проникли в наш. Нападешь на них, они тут же появятся в своем подземелье и опять вылезут. Поэтому мы берем темную армию на себя, а ты придумаешь, как не дать девчонке заключить договор. Именно она даст проникнуть им сюда и жить с нами на одном уровне.

Из прохода донесся крик. Аврора повернулась и все увидели, как оттуда вылезло странное черное существо женского пола. Она побежала на четырех конечностях на Аврору, издавая вопли. Не дав ей добежать, Аврора выставила руки и сожгла монстра огнем.

— На Бибигуль похожа, — ошарашенно произнес Кешбек.

— Нет, это Бибижан, — сказал Владимир.

— Биби... Кто?

— Ты все понял? — требовательно спросила Аврора у Владимира. — Как хочешь — смертью или мольбой, только не допусти заключения договора. Некоторые вещи очень тяжело будет исправить.

Аврора выставила руку вверх, взлетела, но неожиданно застыла в воздухе. Владимир подошел к ней, чтобы проверить ее, но заметил, что застыли и другие. Сэм и Кратер, смотря на Аврору с разинутыми ртами, тоже не шевелились. Кешбек уже чиркнул спичкой, чтобы раскурить сигарету, но так и остался стоять, вдохнув в себя воздух.

Владимир подошел к пьедесталу, но и там было то же самое. Видимо, испугавшись Аврору, Туберкулез вскинул руки и замер в такой позе. Регина, все это время читавшая заклинание, остановилась на звуке и из нее он продолжал издаваться.

Владимир понял, что сейчас явится он.

И точно. Из прохода показалась когтистая красная рука, а следом вылез он сам. В этот раз дьявол явился в виде подкаченного мужчины, но с неизменными рогами, кожаными крыльями и хвостом. Ноги заканчивались копытами. Он потряс и превратил их в человечьи ступни.

— Черт! Все время забываю про ноги, а потом палюсь.

Адель склонился над проходом и достал оттуда объятый синим пламенем меч.

— Ну что, мой друг Владимир, давно не виделись! Будем обниматься или сразу перейдем к делу?

Глава 20

Владимиру не понравилась самодовольная рожа дьявола. Подскочив к нему и собрав оставшуюся силу в кулак, он круто размахнулся и нанес удар, целясь в красный нос. Владимир уже представлял, как будут сминаться лицо и трескаться кости, рвя кожу, но кулак не встретил препятствий и пролетел сквозь Аделя, унося хозяина за собой. Дьявол изобразил сильное удивление.

— Ноги подкашиваются от моей крутости? Я сам от себя тащусь — до какого уровня всемогущества смог дотянуться. А это далеко не предел, — с насмешкой произнес Адель, играя с рукояткой меча. — Мне нужно больше. Но чтобы получить это «больше», надо сначала избавиться от всех якорей.

Пока Владимир вставал, Адель оказался возле Авроры и одним взмахом меча превратил девушку в прах. Владимир не сразу понял, что натворил дьявол.

— Минус один! — улыбнулся Адель и взмыл в воздух.

— Что? Нет!!!

Владимир подпрыгнул, пытаясь то ли взлететь, то ли поймать дьявола за хвост, но у него ничего не получилось. Он подбежал к Туберкулезу и попытался прорваться сквозь защиту, затем бросился назад к каменной стене и, цепляясь за неровности, карабкался, но сорвался и опять оказался на земле. Адель за это время успел уничтожить фигуры в небе и вернулся к пьедесталу. Владимир обреченно подошел ближе к проходу.

— Теперь надо избавиться от второго якоря. От тебя, мой милый друг.

Адель начал грозно смеяться и в каменном кругу его смех отдавался эхом. Закрыв уши, Владимир ощутил себя предателем. Он почувствовал страх. Всего лишь на секунду, но это был страх за свою жизнь.

Дьявол поднял меч вверх и побежал на Владимира. Владимир, прогоняя из себя чувство беспомощности, решил твердо принять удар. Он выпрямил спину, набрал в воздух грудь и, увидев меч над собой, поднял голову. Адель, подпрыгнув с криком, резко опустил меч.

Цзынь!

Владимир открыл глаза. Он увидел лезвие меча и ржущего Аделя.

— Ну как тебе? Не один ты любишь устраивать шоу!

Адель заржал еще сильнее, отвел меч и опять со звоном ударил Владимира по голове.

— Как бы я хотел, чтобы он тебя разрубил на части как масло. Но видишь, в чем прикол, я не могу тебя убить, иначе меня не станет.

Владимир хлопал глазами, ничего не понимая. Скопленный воздух начал выходить с хрипом из легких. Как шумные пчелы вопросы летали в голове, но язык не слушался. Слова складывались в звуки, вываливаясь бредом.

— Бэ вэ вэ ль... Что?

— Дубина ты неотесанная, вот что!

Дьявол убрал меч в ножны за спиной.

— Не могу я тебя убить, что непонятного? Если ты думал, что весь этот ритуал, чтобы выпустить мертвых в мир живых, то это не совсем так. Я не обычный дьявол, как и ты не обычный смертный.

— Как это — не обычный дьявол?

Адель закатил глаза.

— Меня поражает, какой ты тормоз, но может поэтому ты спокойно спишь и долго живешь. Все уже давным давно все поняли, один ты ничего не