— Им-то он зачем?

— Возможно, из-за ваших женщин. Вон смотри, как они кружат.

Владимир поднял взгляд к небу и увидел, две летавшие точки.

— Одной не вижу. Кратер...

Он осекся. Кратер, ничего не говоря, пошел на встречу дыму.

— Держи его! — крикнул Сэм и вцепился в Кратера, но тот продолжал упрямо идти вперед. Кешбек тоже подскочил, схватил его куртку и, упершись ногами в землю, пытался остановить парня. Однако Кратер даже не обратил на них внимания.

— Володя! — пискнул Кешбек.

Владимир, смотря вверх на фигуры, принялся звать на помощь Заступниц, но они будто не слышали его. Тогда Владимир развернулся к стене и со всей мощи нанес удар, сконцентрировавшись в одной точке. Бум!

— Ааа! Сука! Блять! Да чтоб вас всех! — донеслась до Сэма и Кешбека ругань.

— Володя, ты чего там? — спросил Сэм, уже садясь на Кратера сверху.

Владимир, скрежета зубами, тряс рукой и не мог от боли выдавить из себя ни одного приличного слова.

— Да где ты? — пыхтел Кешбек.

— Я руку сломал!

— Что? Да как ты можешь ее сломать? Ты же...

Кешбек, с ошеломлением смотря на Владимира, отпустил Кратера и тот с Сэмом на плечах почти побежал к дыму.

Сэм в испуге закричал и вцепился в лицо Кратеру. Кешбек, глядя на парней и протягивая к ним руки, застыл в немом крике. Владимир начал видеть происходящее как в замедленном фильме.

До него кто-то дотронулся. Холодное касание привело его в чувство. Владимир увидел возле себя прозрачную Глорию. Девушку взяла его больную руку и вылечила быстрыми поглаживаниями. После этого она переместилась к Кратеру, схватила его за шиворот и потащила за собой. Сэм резво спрыгнул, чтобы не мешать. Но Кратер сопротивлялся. Тогда Глория возникла перед парнем, обрела прежнюю форму и отвесила хорошую пощечину. Раздался шлепок! Кратер застонал, заморгал и схватился за лицо.

— Черт! Как больно! Вы вообще все охренели?! — вскричал он и резко замолчал, увидев строгую Глорию.

Девушка вновь стала прозрачной. Молча, она попроситься всем взяться за руки и длинной цепью они прошли сквозь стену.

— Я ни хрена не понял! Только что был в какой-то тьме и вдруг вы все тут, — начал говорить Кратер, но Глория дернула его за руку, веля замолчать.

Они прошли через камни и оказались по другую сторону круга. Глория их отпустила и растворилась. Все удивились, кроме Кратера.

— Вы чего смотрите как бараны? Способности у нее такие.

— Ну ладно, — пожал плечами Владимир и, отодвинув с поля зрения Кратера, осмотрел то место, в котором они очутились.

Это был огромный круг, заполненный знакомыми чудовищами и монстрами, что жили рядом с человеком. Здесь тявкали озлобленные оборотни, стояли мертвяки, ожидавшие приказа какого-нибудь темного начальника, скрипели телом лешие, кикиморы и разлагающиеся упыри с ненавистью смотрели на всех, хрюкали черти и даже домовые пристроились возле кустов подальше от всей остальной нежити, дабы не быть затоптанными. То и дело между разными группами вспыхивали драки. Бесы кидались на шишиг, те визжали так, что другие разбегались. После драки, изрядно изодрав друг друга на части, участвующие успокаивались. Драчуны расходились в разные углы зализывать раны.

Больше всего внимания Владимира привлек центр круга, где стоял каменный пьедестал. Возле него толпились некроманты в черных одеждах, а сверху на нем сидела Регина. Нагая, с распущенными длинными волосами она стояла на коленях, закрыв глаза и сложив руки на груди. Тучи над ней зеленели и скручивались в большую воронку.

Владимир хотел сорваться, но почувствовал сильный тычок в грудь. Неведомая мощь оттолкнула его обратно к стене.

— Как приятно быть сильнее тебя, — услышал он соблазнительно-ядовитый голос Адзулы.

Дьяволица стояла между Кратером и Кешбеком. Оба от нее быстро отбежали. Возле Адзулы возникла Шимора.

— Целуй ей ноги, — недовольна произнесла она. — Если бы не Адзула, давно бы отправила тебя к Калике.

— Ты самая прелестная в мире, — улыбнулась Адзула, показывая сестре клыки.

— Вы оба мерзкие и несет от вас дерьмом, — произнес Владимир, вставая после болезненного удара.

— А в постели ты мне говорил совсем другое, — Адзула облизнула губы раздвоенным языком. — Уверена, моя сестричка получала те же комплименты.

— Тогда я не знал, какие вы отвратительные существа.

Адзула рассмеялась и хлопнула Шимору по плечу.

— Ты слышала? Ха-ха-ха, он не знал, что мы опасны. — В этот момент Адзула приняла свой настоящий вид, показав чешую и желтые кошачьи глаза. — Ты еще не понял, Володя, что я не просто дьявол. Я погибель. Я веду к пропасти всех и толкаю туда тех, кто сомневается сделать шаг вперед. И ты туда же прыгнешь, осталось совсем немного, последний шаг. А помогут нам те, кто должен был «тебя спасти».

— Спасти? Ха! Все в этом мире предопределено. — Произнесла Шимора с насмешкой. — И выбора никакого не было. Только никто не догадывался об этом. Мы пришли к тому, к чему должны были прийти, хотя ты и сопротивлялся. Твои дружки, спасибо им большое, дали нам подсказку, а мы ей воспользовались. Плохо здесь только одно: никто из вас не смертен, кроме этого татарского полудохлика. Я очень сильно сожалею, что вас нельзя просто всех убить.

— Но! Не будь такой охотной до смерти! Это все у нас впереди, — Адзула опять показала улыбку. — Скоро все опять поменяется и человек потеряет свой контроль. Итак, предлагаю переместиться в первый ряд и начать шоу.

Дьяволицы исчезли и оказались возле Регины. Владимир, растирая грудь, подошел к своим.

— Но еще не полночь, — возмутился Кратер.

— В полночь эти твари уже вовсю будут бесноваться, — произнес Кешбек и нашел где-то во внутреннем кармане сигаретку. — А сейчас затянут свои песенки.

— Ага, не хотят время тянуть, — согласился Владимир.

Он пошел первым. Раздавая пинки и шлепки, Владимир прошел через толпу нечисти. Духи возмущались и хотели броситься в атаку, но видя Владимира отступали и пропускали, потирая ушибленные места. Кешбек демонстративно-вальяжно курил, а Кратер шел, показывая всем средние пальцы. Один Сэм пробежал с надеждой не привлечь к себе лишнего внимания.

Владимир встал неподалеку от читающих заклинаний некромантов. Среди них он заметил и Дильшота. Как и остальные маги, утерявшие в этот день контроль над собой, он отдавал свои силы главной ведьме.

— Я думаю, пора начать,