Вспоминаю, как в 80-х годах, когда персональные компьютеры только появились в российских учреждениях, нам предрекали революцию в делопроизводстве: все тексты, информация, переписка будут загружены в память компьютеров, и мы освободимся от вороха бумаг на столах, многочисленных досье на полках и архивов в шкафах.

Этот оптимизм, однако, с годами угасал. Многое перенесли на магнитные носители, внедрили переписку по факсу и электронной почте, организовали финансовые операции по электронной связи. Тем не менее и в конце XX века, входя в то или иное учреждение или в банк, мы сталкивались по-прежнему с ворохом бумаг, пусть даже обработанных компьютером. Компьютер хорошо помогает, но он, случается, «зависает», дает сбои, теряет информацию, а следовательно, все еще требует дублирования «бумагой».

Однако научно-технический прогресс продолжает нести нас вперед, и компьютер, все более и более компактный, емкий, многофункциональный, уже спаривается с мобильным телефоном, пейджером, становится универсальным средством нашего общения в самых различных обстоятельствах.

Ученые предсказывают: через 20 лет компьютеры достигнут обрабатываемой мощности человеческого мозга — 20 000 000 миллиардов операций в секунду. Появились сообщения о работах по созданию принципиально новых компьютеров, таких, как квантовый, оптический, молекулярный, даже — биокомпьютер.

На исходе XX века ученые-генетики объявили, что практически расшифровали наследственный генетический код человека. Определена каждая точка на спирали ДНК, в которой закодирована по сути дела судьба каждого живого Организма. Речь идет об одном из величайших в истории человечества открытий. Нам уже обещают реальные возможности лечить все без исключения болезни, даже — отодвинуть смерть.

Эксперименте геномом человека в Америке, Англии, России набирает скорость. Речь идет о 3 миллиардах единиц генетической информации. Девять ведущих врачей Англии, опубликовавшие книгу «Медицина будущего», предсказывают, что к середине XXI века выращивание зародышей человека в инкубаторах заменит обычный способ рождения детей. Слепые — увидят. Глухие — услышат. Парализованные и безногие встанут и пойдут. Все это можно будет осуществить благодаря будущим технологиям восстановления мозга, выращивания нервов, тканей и органов. Таблетки памяти, которые создадут нейробиологи, помогут человеку запоминать огромные объемы информации. Они помогут извлекать из тайников памяти забытое прошлое.

Человеческое тело наполнится мириадами микророботов. Мы их будем принимать в виде таблеток за полчаса до еды. Сделанные по так называемым нанотехнологиям, они будут сновать по организму, проникать в его отдаленные уголки, ремонтировать повреждения ДНК, уничтожать вредные вирусы и микробы, пресекая заболевания на самых ранних стадиях. Поликлиники и больницы постепенно исчезнут за ненадобностью. Их заменит домашний компьютер, соединенный по Интернету с крупнейшими медицинскими центрами мира, где любой сможет получить квалифицированную помощь...

Все это, согласитесь, звучит не менее удивительно, чем звучали в начале XX века предсказания о полетах на Луну и другие планеты, но все предсказанное фантастами свершилось, и это побуждает нас верить новым фантастическим прогнозам. И тут уж мы без компьютера просто никуда.

Освобождаясь в конце XX века от тоталитаризма, россияне розовыми красками рисовали свое демократическое будущее. Примеряли на себя модели демократии из Америки и Западной Европы. Но в начале 2000 года в этом западном мире разразился скандал: развитие компьютерных и иных технологий достигло такого уровня, что позволило спецслужбам нескольких «избранных» стран во главе с США наладить глобальный и тотальный контроль за операциями пользователей Интернета, за электронной почтой, факсимильными и пейджинговыми сообщениями, разговорами по мобильным телефонам.

В Европарламенте развернулись специальные слушания после того, как стало известно, чему ныне служит глобальная разведывательная сеть «Эшелон», которую США создали после Второй мировой войны, чтобы следить за СССР и его союзниками. Курирует «Эшелон» Агентство национальной безопасности США, которое, используя свои возможности и возможности агентов Англии, Канады, Новой Зеландии, корабли и самолеты электронной разведки, спутники, радары и прочие средства, стало контролировать все и вся.

К его традиционным разведзадачам добавились, вполне понятно, ставшие актуальными задачи борьбы с международным терроризмом, наркобизнесом, распространением ядерных и ракетных технологий, финансовыми и биржевыми аферами. Но одновременно «Эшелон» стал для США удобным средством промышленного шпионажа, а также средством сбора различной информации о конкретных людях через всепроницающие электронные устройства.

Европейцы, видимо не без основания, подозревают, что «Эшелон» оказывает услуги корпорациям США в борьбе с конкурентами. Французские спецслужбы публично заявили, что компьютерный гигант «Майкрософт» сотрудничает с американскими спецслужбами, и что сами программы «Майкрософт», распространенные по всему миру, дают им возможность следить за пользователями с помощью специальных «закладок». Немецкий журнал «Штерн» в начале 2000 года утверждал: ряд крупных сделок был украден американцами благодаря «Эшелону».

Размышляя над этой темой, обозреватель газеты «Известия» Георгий Бовт предсказывал дальнейшее наступление на принцип неприкосновенности частной жизни со стороны «Большого Брата», о котором предупреждал еще Джордж Оруэлл в романе «1984».

Журналист пишет: «Иностранец, попавший сегодня в компьютеризированную Америку после перерыва лет в 10, осознает, что все потенциальные технические возможности для создания неототалитарного общества уже есть. Дело не только в том, что каждый гражданин «пронумерован» номером соцстрахования (на него можно в принципе «повесить» любую информацию).

Вы практически на каждом шагу сталкиваетесь с ощущением, что незнакомые люди знают про вас больше, чем вам хотелось бы. О ваших читательских пристрастиях можно узнать по базе данных библиотеки, где вы брали книгу лет пять назад. О мелких «криминальных наклонностях» — по отметке в базе данных завхоза университета, которому вы позабыли сдать, скажем, ключ от кабинета.

Рекламные агентства знают, что вы любите покупать, есть и пить, телефонные компании — кому вы звоните. Про ваши дорожные проблемы знает дорожная полиция, про болезни — страховая фирма. Ваша кредитка — подробная письменная история вашей жизни. Банковская тайна условна: она вовсе не тайна для налоговых и ряда других служб.

А если, скажем, добрый дядюшка переведет вам некую сумму, то по его адресу ваш банк услужливо вышлет специальную форму, чтобы в следующий раз было удобнее переводить деньги, — мол, банк в курсе его доброты, а также адреса, фамилии и номера телефона.

Все эти данные о вас могут годами храниться где-то в файлах, не причиняя вам беспокойства. Пока вы не сделаете неосторожного шага в сторону от общепринятых — часто неписаных — правил, вызвав подозрения властей. Или вдруг захотите стать президентом, сенатором или еще каким влиятельным лицом...»

Это гнетущее повествование о современном американце Бовт смягчает ссылкой на существование в западных обществах демократических институтов, которые пока довольно адекватно противостоят «технологическому потенциалу» нового тоталитаризма. Но затем он переносит взгляд на российскую действительность и с тревогой указывает на то, что в век новых технологий мы вступаем при отсутствии развитого гражданского общества,