– Маркиз заперся у с-с-себя вместе с матушкой, – продолжил Гаруда, – меняет ей компрессы, как и наказал лекарь. А ещё без толку ходит из угла в угол. Ни с кем не говорит, не пытается с-с-вязаться или иным способом передать вес-с-сточку.

– А Тереза уже пришла в себя? – уточнил.

О её внезапном обмороке мне уже доложили, но Айролен, успевшая вскользь осмотреть леди и набросить на неё восстанавливающее плетение, не заметила ничего опасного и подозрительного.

Возможно, если бы им с Суаресом удалось продолжить и копнуть глубже...

– Леди Балтимер с-с-спит, – ответил змей, – штатный целитель, прибывший на с-с-смену Ортеге и Айролен зачем-то дал ей с-с-снотворное.

Что ж, тогда не удивительно, что Балтимер ничего не предпринимает. «Мозг» и главный координатор заговора наверняка Тереза. Если отталкиваться от этой версии, случай в саду начинал играть новыми красками.

Возможно, дело не только заговоре и короне?

– Гаруд, ты сканировал магический фон в их комнатах? – вновь обратился к змею.

– Да, хозяин. Но не заметил ничего подозрительного, – оборотень на миг запнулся, а чернильные чешуйки на его лбу вздыбились, выдавая глубокую задумчивость, – Гаруд вообще не нашёл с-с-следов магии. Словно вокруг Балтимеров кто-то выпил вс-с-сю Силу.

Хм... а вот это уже интересно. Ещё не зацепка, но уже близко.

– Расскажи подробнее, – приказал, – ты...

Закончить не удалось. Лежащий на столе магограф завибрировал и на экране высветилось сообщение от Суареса: «Состояние Мари стабилизировалось. Можешь на минуту увидеться с ней».

***

Дорогие читатели! Прикрепляю варианты визуализации Саифа) В следующей главе будут Гаруд и Кадир)

PS: с адмиралом были сложности, нужный типаж никак не хотел синтезироваться, миджорней сопротивлялся до последнего )) Но я всё-таки выбрала 3 наиболее подходящих (на мой вкус) вариант) + прикрепила самый первый вариант, который был в Хрустальной невесте.

Как думаете, какой визуал подходит лучше всего?)

1. Вот такой портрет (цвет глаз у Саифа меняется от зеленого к синему, этого на картинке не передать, поэтому я остановилась на оттенке «морская волна»)

2. Тут поместился даже Кадир и любимые розы Марианны)

3. Миджи отказалась синтезировать мундир и «морской» вариант вышел только в таком стиле. Предлагаю считать, что так он выглядел после путешествия по межмирью, когда ещё не дослужился до статуса владыки и адмирала)

+ здесь хорошо видны магические татуировки (они становятся настолько яркими во время работы с Завесой, в остальное время они более бледные, как на предыдущем арте).

4. Самый первый вариант визуала, он был ещё в «Хрустальной невесте» и тоже по-своему интересен)

ГЛАВА 25.1

В мыслях набатом прогремело утробное рычание дракона. Кадир оживился с полуслова и готов был телепортироваться не раздумывая, но вторая ипостась действовала инстинктивно, а я сомневался, боясь всё испортить.

Срыв Мари ударил и по мне, сделав грозовую магию нестабильной. Моих навыков и опыта хватило, чтобы удержать Силу в узде, но энергия по-прежнему бурлила как штормовой океан и эти волны могли навредить моей паре.

– Мой Дар нестабилен, – коротко ответил.

Дракон недовольно заворчал. Кадир был живым воплощением стихии, порывистый и яростный, как легендарные магические бури Сапфирового океана. Он всегда действовал не раздумывая, на порыве и инстинктах. В бою его первобытная чуйка не раз выручала, но сейчас не тот случай.

– Прости, дружище, – мысленно ответил дракону, – но от целителей такое не утаивают.

Суарес и Айролен совершили невозможное, и речь не только о блестяще проведенном переливании. Во время переговоров с императором Лаура продемонстрировала чудеса дипломатии и обещала, что я не приближусь к принцессе, пока её состояние полностью не стабилизируется. Это было одним из условий, и как бы сильно мне не хотелось увидеть Мари, мой визит в таком состоянии мог больно ударить по репутации Верховной.

– Ты всё ещё в моём кабинете? – на магограф прилетел ответ от Ортеги.

– Да.

Вместо нового сообщения вспыхнуло зарево портала и через миг из перехода выскользнул усталый и помятый темнейший.

– Пока я готовил новое зелье, духи Мари выудили из артефакта-хранилища твой браслет, – вместо приветствия объявил целитель, оплетая меня сканирующими сетями, – на нем ещё оставалось немного штормовой магии и аура принцессы впитала её меньше, чем за минуту.

– Это...

– Помогло, – кивнул темнейший, – Мари не хватило перелитой магии и, полагаю, дело не только в самой энергии. Её нужен ты. Живая встреча может дать много больше, чем артефакты с отголосками твоей Силы.

– Больше всего я хочу помочь, – из-за тревоги голос прозвучал сипло и глухо. Дракон вновь бушевал, но если после моего сообщения Суарес примчал лично, то опасения были не напрасными.

***

Дорогие читатели, прикрепляю визуал нашего теневого змея-клептомана и второй ипостаси Саифа)

1. Гаруд

2. Кадир

ГЛАВА 25.2

– Со штормовой аурой сейчас разберёмся, – темнейший тряхнул кистями, развеивая сканирующее заклинание и сплетая новое, стабилизирующее. – Здесь работы на пару минут, но хорошо, что предупредил. Мари ещё слаба, лучше избегать потрясений, даже если речь о твоей магии.

Кадир тут же перестал бухтеть и сконфуженно гыркнув, уполз в грозовой туман, позволяя целителю заняться нашей аурой.

– То-то же, – мысленно фыркнул и обернулся к змею.

Гаруд стоял в двух шагах от меня, смиренно ожидая, когда к нему обратятся. Казалось бы, ничего подозрительного, но взгляд зацепился за пустой столик. Я готов был поклясться, что минуту назад на нём лежали мерная ложка для трав и два пустых мешочка!

– Кх-м, – выразительно кашлянул.

В глазах духа плеснулась вселенская скорбь и тоска. Намёк он понял и, помедлив пару секунд, выудил свежеукраденное из рукава, добавив ко всему пустую перечницу, зажигалку, свечной огарок и подозрительно знакомый гребень. Я видел похожий на тумбочке Мари, когда встречался с ней в Ойере.

– Откуда у тебя это? – уточнил, жестом приказав подать мне последний предмет.

– Гаруда видел гребень в с-с-пальне Балтимера. Долго с-с-смотрел, красс-ссиво! Но как в кармане оказалось, Гаруда не знает, – прошипел змей, сделав большие и честные глаза. – С-с-само упало!

– Какой коварный гребень, – Ортега добродушно рассмеялся.

Но едва показал ему находку, целитель мгновенно узнал золотую гравировку в виде буквы «М». Его улыбка померкла, а взгляд