Впрочем, как я знал, это уже была добрая традиция — любого рода «жандармов» настоящие военные на нюх не переносили, причем в любые времена. Наши тоже не стали исключением. Даже более того, если космодесы всегда собачились с флотскими, то я знаю, что их могло объединить — желание набить морду МП. Здесь флот и армия были едины.

Вот и сейчас «Филины» не то что не испугались направленных на них стволов, а как раз намеревались показать этим тыловым крысам, кто здесь хозяин, но я не позволил. Если начнется перестрелка — это мне никак не поможет. Даже наоборот, навредит. А главное — в случае пострелюшек уже не я один пойду под трибунал, но и кто-то из «Филинов», так что…

— Отставить! Убрать оружие! — приказал я.

Знаю, что я совершенный новичок, который по воле случая оказался старшим по званию среди опытных и бывалых бойцов. Я не имел ни авторитета, ни признания среди них. Но мой поступок, моя твердлолобость, благодаря которой часть их товарищей, и главное — командир, смогут ожить в клон-капсулах, не прошли бесследно. Какое-никакое уважения я все же заслужил.

Бойцы подчинились, опустили оружие, ну а полицаи, точнее старший среди них, явно сообразивший, что если пытаться поставить на колени такую ораву космодесов, то можно здорово огрести, резко сменил тон.

— Мы ищем капрала Куражева! Где он?

Никто из «Филинов» не шевельнулся, будто вопроса не услышали, но я выступил вперед сам.

— Это я!

— Вынужден вас арестовать и препроводить в следственный изолятор! Немедленно сдайте оружие и отключите питание вашего бронескафандра.

Я подчинился — протянул пистолет ротмистра рукояткой вперед, затем отключил питание на своем костюме, снял шлем.

Полицаи помогли мне быстро разоблачиться, затем накинули на руки силовые наручники и повели прочь из бота.

— Капрал! — окликнули меня.

Я повернулся и обнаружил, что все «Филины» стоят по стойке смирно, приложив кулак к груди, отдавая мне честь.

— Мы будем свидетелями на вашем деле, — сказал один из бойцов, — и лейтенант, как только очнется, сразу обо всем узнает.

— Спасибо, — кивнул я.

— Вперед, парень! — подтолкнул меня один из «полицаев», и мы двинулись прочь, к выходу из ангара…

* * *

Что ж, проведенная в изоляторе неделя была не из приятных, но, как ни смешно это звучит, далеко не самая худшая в моей жизни — бывало и тяжелее.

Мне все же оказали медицинскую помощь. Ресурс регенерационной капсулы, как мне хотелось, тратить на меня не стали, обошлись медгелем и стимуляторами. Мне, конечно, стало лучше, но чертова рана долго заживала, периодически открывалась и кровоточила, ну а у стимуляторов имелись последствия — после их приема спустя несколько часов меня начинало ломать, рвать, я превращался в статую или просто вырубался.

Такое впечатление, что на мне эскулапы проводили тесты новых препаратов.

Ну да ладно, все равно я шел на поправку.

На третий день у меня были посетители — моя МТГ в полном составе.

— Черт возьми, Куча, Выдра, Дед! — обрадовался я, едва посетители появились перед моей камерой. — Как же я рад вас видеть!

— Мы тоже, брат! — улыбнулся Куча. — Говорят, ты нас спас?

— Угу, и за это загремел сюда, — буркнула Выдра. — Что вообще произошло?

Вкратце я пересказал им, что случилось. Меня не перебивали, не переспрашивали, выслушали от А до Я, и когда я закончил, Выдра лишь сокрушенно покачала головой:

— Хреново это все… Перегнул ты палку, Кураж…

— А что мне оставалось делать? — пожал я плечами.

— Ну точно не угрожать расправой офицеру восьмого флота, и уж тем более не шантажировать пилота, что выкинешь контрразведчика и его груз с корабля, — заявил Дед.

— Ну-ка, придумай мне хоть один другой способ, — предложил я.

— Можно же было убедить готмистга…– начал было Дед.

— Нельзя, — отрезал я, — упрямый, как баран. Уперся рогом и все! Ах ты ж блин!

Я шагнул к решетке и, совершенно забыв о ране, оперся на больную ногу, от чего болью прострелило по всему телу.

— Ты чего, Кураж? — испугалась Выдра. — Что с тобой?

— Да жукс ногу продырявил.

— И что, рану до сих пор не обработали?

— Обработали, но все еще беспокоит.

— Лучше калекой скакать, чем в могиле лежать, — выдал одну из своих нескончаемых поговорок Куча.

— Боже! — вздохнула Выдра и закатила глаза, а затем со всей силы толкнула Кучу в плечо. — Ты можешь хоть иногда сдержаться и не выдать очередную свою хрень?

— Да чего не так? — обиделся тот. — Нормальная поговорка, и к месту.

— Без комментариев, — вновь вздохнула Выдра и повернулась ко мне. — Ладно, ты тут не кисни, держи хвост пистолетом. Сегодня в клон-центре оживят «Филинов» и с ними Строгова. Мы обязательно ему все расскажем.

— Да его не втягивайте… — начал было я, но Выдра меня перебила.

— Он сам втянется. Ты за это не переживай.

— Что? Почему?

— «Филины» всей бригадой взбунтовались. Требуют твоего освобождения.

— Всей бригадой? — поразился я.

— Ага. Те, что с тобой летели, все остальным рассказали. И, как мне кажется, скоро не только «Филины» бунтовать начнут.

— А остальным какая разница?

— Космодесы своих не бросают, и уж тем более никто из них не хочет, чтобы их просто «слили», как Жданов попытался сделать.

— Зря они все-таки, — покачал я головой, — как бы хуже не получилось.

— Пока только лучше получается, — усмехнулся Дед.

— В каком смысле? — не понял я.

— Тебя вчега еще собигались судить. Хотели по-тихому сбаггить то ли в мясо, то ли на шахты. Жданов вгоде как газ на шахтах настаивал, но тут «Филины» устрогили кипишь и тгибунал над тобой пегенесли.

— Короче, ты держись, — заявила Выдра, — и знай, все ты сделал правильно, что бы там кто ни говорил. Ну и не ссы — мы тебя не бросим.

— Главное, чтобы сами под пресс не попали, — буркнул я.

— Если бы не ты, нас бы тут вообще не было, — заявил Дед, — так что…

* * *

На следующий день я проснулся очень рано от криков, доносившихся из коридора. Спустя несколько секунд в соседнюю с моей камерой десяток «полицаев» затолкали троих космодесов, судя