что двигается в такт с ней. Сначала ему пришлось сосредоточиться на счете, чтобы его ноги двигались в том же темпе, но постепенно он обнаружил, что его тело естественным образом следует ритму.

Раз-два-три. Раз-два-три. Раз-два-три.

– Ты ведешь, – через некоторое время заметил он.

Сафия скорчила гримасу.

– Вовсе нет. – Она направила их по дуге, затем надула губы. – Ладно, может, и правда веду.

– Все в порядке. – Экон улыбнулся. – Я-то все равно не умею.

Сафия улыбнулась ему в ответ, и он неожиданно заметил, как она красива. Свечи, освещавшие зал, отражались в ее темных глазах и бросали на половину ее лица золотой свет, мягко подчеркивая очертания второй. Она на мгновение закрыла глаза, и сердце Экона забилось еще громче. Он теперь отчетливо ощутил, как пальцы Сафии касаются его плеча, как его рука осторожно лежит на ее талии. Он вдруг запаниковал. Что, если у него вспотеют руки? Что, если она заметит?

– Уф. – Экон заставил себя осмотреться. – Сафия, я думаю… Нам следует…

– М? – Глаза Сафии были по-прежнему закрыты.

– Думаю, нам стоит на этом закончить, – быстро сказал он. – Нам нужно как следует выспаться, если мы хотим завтра рано встать.

Сафия распахнула глаза и резко отступила. Экон сразу же ощутил холод ее отсутствия.

– Верно. – В ее голосе прозвучало странное напряжение, она провела руками по тунике спереди, словно не зная, куда их деть. – Верно, – без всякой необходимости повторила она. – Что ж, тогда давай попросим у хозяина ключ.

* * *

Экон и Сафия получили у Ияпо ключ и две подушки, а затем поднялись по лестнице, которую он им показал, к нужной комнате. С каждым шагом Экон ощущал, как его тело становится все тяжелее. Прилив адреналина, который он ощутил во время стычки с нанаболеле, давно выветрился, и он с трудом заставлял себя подниматься по лестнице. Сафия вставила ключ в замок и отперла дверь.

– Ох.

Экон взглянул ей через плечо и ощутил, как внутри у него что-то упало.

Перед ними была аккуратная комнатка с двумя тумбочками, окном и сундуком, в котором, как предположил Экон, хранили вещи те, кто задерживался здесь надолго. Посередине комнаты стояла кровать. Единственная.

– Что?.. Мы?.. – запинаясь, выговорил он. – Мне показалось или он сказал, что в комнате две кровати? – Сердце забилось быстрее. Он попытался скрыть тревогу в голосе.

Сафия вошла в комнату и, пожав плечами, сбросила сандалии.

– Похоже, он ошибся.

Экон перевел взгляд с Сафии на кровать, а потом обратно.

– Так, и что мы собираемся делать?

Сафия снова посмотрела на него, а затем оглянулась на кровать.

– Что до меня, я собираюсь спать. А что ты будешь делать остаток ночи…

– Я имею в виду, как именно мы будем спать? – Экон ощутил нарастающую панику. Они с Коффи без проблем спали рядом в Великих джунглях, но… Он снова покосился на кровать. Это ощущалось совершенно иначе.

Сафия фыркнула:

– Ну, ты всегда можешь лечь со…

– Значит, я на полу, – быстро сказал Экон, и его голос прозвучал на несколько октав выше, чем нужно. – Верно. Звучит как план. – Он тут же опустился на пол в ногах кровати, улегся на спину и аккуратно сложил руки на груди. Он понимал, что наверняка выглядит по-дурацки, но ему было все равно. Если он будет лежать здесь, на полу, ему не придется думать о том, каково это было бы – лежать в кровати рядом с Сафией…

Нет. Он покачал головой. Нет, он не позволит себе думать об этом.

– Хорошо. – Сафия посмотрела вниз, на секунду сжала губы, а затем переступила через него и задула свечу, стоявшую на тумбочке. В темноте Экон услышал, как старая кровать тихо вздохнула, когда Сафия опустилась на нее. – Спокойной ночи, Окоджо.

– Спокойной ночи.

Пол в гостинице был холодный и твердый, но Экона это радовало. Он не хотел комфорта. Если ему будет комфортно, он начнет думать о Сафии, лежащей в метре от него, о том, какой он увидел ее внизу, в баре, в свете свечей. Он начал думать о том, как его рука касалась ее талии, о том, как она…

– Окоджо.

Экон резко сел. Глаза привыкли к темноте, так что он различил силуэт Сафии. Она тоже села.

– А?

– У тебя зубы стучат. Громко. Всю ночь мне спать не дадут.

– О. – Экон облегченно выдохнул. Она услышала только стук его зубов. Конечно, Сафия ведь не могла слышать его мысли. Слава богам. – Извини. Тут холодновато. У тебя нет лишнего одеяла?

– Нет. – Экон не видел лица Сафии, но услышал усталость в ее голосе. – Слушай, Окоджо, твоя честь не пострадает, если ты ляжешь в кровать.

Экон застыл.

– Я… я не могу, – запинаясь, проговорил он.

– Почему?

Он лихорадочно подбирал объяснение.

– Это… неподобающе.

– Окоджо, назови во мне хоть что-то подобающее…

Экон сглотнул, продолжая перебирать мысли.

– Ну же. – Он услышал улыбку в ее голосе. – У нас был длинный день. На полу явно неудобно. – Она вздохнула. – Обещаю, это будет совершенно подобающий ночной сон.

Экон посомневался еще секунду, а затем сказал:

– Ладно.

Он встал, взял подушку, осторожно подошел к кровати с другой стороны и улегся. Сафию было сложно разглядеть в темноте, но он ощутил, как она ерзает рядом с ним, и замер.

– Перестань шевелиться.

– Расслабься, я не кусаюсь. – Она помолчала. – Если только…

Кровь отлила от лица Экона.

– Сафия!

– Шучу! Просто шучу!

– Ты обещала. – В темноте голос Экона прозвучал серьезнее, чем он рассчитывал. Сафия тут же перестала шевелиться.

– Ладно-ладно. – Она зевнула, и Экон ощутил, как она поворачивается спиной к нему. – Хватит на сегодня. Увидимся утром, Окоджо.

Экон кивнул, хотя знал, что она этого не увидит.

– Еще раз спокойной ночи.

* * *

Экону снилось, что храм Лкоссы по-прежнему прекрасен.

Он плавно скользил по его коридорам, разглядывая отполированные полы и изысканную архитектуру. Вдыхая, он чувствовал запах кедров, запах дома, густо заполнявший легкие, а где-то вдалеке, кажется, даже слышались утренние песнопения братьев храма. У него появилась идея. Было еще достаточно рано, и он может успеть в библиотеку, чтобы почитать перед занятиями с братом Уго. Он как раз успеет…

Экон.

Экон повернулся в направлении, откуда донесся голос, окликнувший его по имени. Когда он увидел, кому он принадлежит, сердце сбилось с ритма. На одной из каменных скамеек в храме сидел мужчина. У него была окладистая борода, темная кожа и добрые глаза с морщинками в уголках.

Папа?

Экон не понял, как это он сразу не разглядел отца, проходя мимо скамейки, но это было уже не важно. Папа был здесь. Он встал, когда Экон подошел, обнял его, и тот понял, что успел забыть, какой его отец высокий. Даже сейчас он казался слишком большим для этого коридора.

Я так рад видеть тебя, сынок, – сказал он своим громогласным голосом. – Мама скоро будет здесь.

Мама? – Экон вздрогнул. – Она придет в храм?

Да, – ответил папа. Он вскинул взгляд на Экона: – И на твоем месте я бы нашел расческу, пока