На Земле родители побывали лишь раз, когда пришло время очередного самостоятельного открытия портала, и провели там около месяца, сумев найти потом обратный проход на Террум. Его местоположение прилагалось в письме. Агнесса писала, что они сейчас отправляются по одному очень важному делу, и если дочь читает это письмо, то, скорее всего, их уже нет в этом мире…

Для меня оставалось загадкой, знал ли Дариос об этом портале. По всему выходило, что нет, ведь с родителями Клер он так и не встретился, а копаться в голове на большом расстоянии, возможно, было затруднительно даже ему. Итак, кто знает об этом портале сейчас? Получалось, что только мы и Томас, который подтвердил, что проход есть, просто сейчас он спит. А защитный амулет должен был гасить поток энергии в его активной фазе. Но ведь Миркус услышал голос портала пару месяцев назад. Почему? Что могло случиться тогда? Стоп! Пару месяцев назад на Земле, вероятно, произошла катастрофа планетарного масштаба, и здесь появились мы, а Драконья гора сменила хозяев!

Пазл сложился. Я вспомнил, как Артем продвигал свою теорию об открытии порталов. «Они либо накапливают ее постепенно, либо нужен очень мощный источник дополнительной энергии для внеочередного открытия. Таким источником вполне может быть ядерный взрыв. А само наше перемещение сюда напоминает камень, упавший в воду, от которого по воде расходятся круги, активируя иные порталы вокруг», – говорил он тогда. Недаром наш портал на протяжении месяца открывался так часто!

Хорошо, что местные маги не знают о семейном портале Клер. Иначе они бы давно наложили на него свою лапу. Кстати, Клер вспомнила, что после гибели родителей к ним в дом несколько раз наведывались из гильдии – вели расследование. Ха! Ничего они не вели! Я вспомнил мысли Гедеона: ему просто приказали выбрать самую очевидную версию того нападения. А еще маги тогда что-то искали. Хорошо, что функция поиска порталов в гильдейском амулете теперь отключена. Нужно подвигнуть Миркуса на создание нового поисково-портального амулета. И я знал, чем его заинтересовать!

Мы проговорили до обеда, я рассказывал Клер о своем родном городе. Теперь становилась более понятной наша с ней междумировая связь. Может быть, ее родители даже встречали моих родственников? Мои дед и бабушка по маме были коренными нижегородцами и до войны жили в Горьком. Правда, познакомились они лишь после Победы. Меня очень потянуло побывать в родном городе, но переход необходимо тщательно подготовить…

Следующий день принес нам дождь. Он начался еще ночью и тихо баюкал наш сон, неторопливо стуча по стеклам снаружи. Просыпаться не хотелось, но дела и новые открытия ждали нас с распростертыми объятиями. После завтрака я занялся чисткой ТТ. Пистолет был в неплохом состоянии, хоть и пролежал в тайнике несколько лет. Обойма была полная. Хорошее оружие. Клер хлопотала в лавке, помогая Аните поднимать продажи. После обеда наступило время визита к Миркусу. Вышли, накинув плащи. Небо по-прежнему затягивали тучи, и мелкие капли еще сыпали с небес. Интересно, но зонтов я так не увидел по дороге. Тоже редкая вещь? Ладно, начинать дело в дождь – хорошая примета.

Мастер встретил нас приветливо. Мой амулет был готов. Теперь необходимо привязать его к владельцу. Процедура уже знакомая. Кровь. На сей раз ограничились проколотым пальцем на правой руке. Алая капля застыла на светлом кристалле буквально на мгновение, а тем временем я уже произносил нужное заклинание, после чего она растворилась без следа, амулет замерцал, а затем приобрел свой обычный вид. Я надел его на шею. Носить полагалось на оголенных участках тела – так ближе связь. Серебряная цепочка также была зачарована от разрыва.

Миркус сказал, что мой накопитель теперь будет нуждаться в зарядке, но заряжать его может лишь хозяин, вкладывая в него магическую энергию из окружающего мира. Легкая вибрация прошла по камню при соприкосновении с кожей, и я почувствовал его. Накопитель был почти пуст и ждал подзарядки. Подожди, дружок, придет и твой черед.

Теперь настало время важного разговора. Миркус недоверчиво смотрел на меня, а весь его вид говорил: «Шо, опять?!» Однако присели и даже снова закрыли входную дверь от случайных посетителей. Разговор шел на русском. Мой монолог он слушал, постоянно изменяясь в лице. Оно меняло свой цвет по мере важности озвучиваемой мной информации. Наконец щеки его стали пунцовыми, а сам мастер стал тяжело дышать. Не ожидал я такой бурной реакции. Пришлось успокаивать, разгоняя напряжение в его голове, давая установку на спокойствие и замедление сердечного ритма. Некоторое время спустя Моисей Абрамович пришел в норму.

– Молодые люди! За это надо выпить. И не просто-таки алкоголь, а очень ценный напиток! – заявил он и вышел в соседнюю комнату.

Вернулся, неся небольшой поднос, на котором стояла бутылка коньяка «Шустовъ» и закуска. Бутылка была старой, и на ней был проставлен год изготовления напитка – тысяча девятьсот восьмой. На мой удивленный взгляд, мол, откуда, Миркус кивнул и подтвердил – оттуда! Бутылка была с Земли, и принес ее случайный попаданец больше пятидесяти лет назад.

Этот мелкий купец возвращался домой с вечеринки и хотел продолжить праздник дома, однако очутился на Терруме. Тогда его сразу взяли в оборот местные маги, а Миркус помог, ссудив небольшой суммой денег и дав возможность обустроиться в новом мире. А карманные часы купца и коньяк остались у него в качестве благодарности за помощь. Сейчас тот человек уже умер. Вот такая история. Это ж сколько, получается, лет данному напитку с учетом его земной выдержки? Около семидесяти! Ого! Это стоит попробовать.

Темно-янтарную жидкость аккуратно разлили в маленькие серебряные стопки, и мастер сказал тост. Речь его была недолгой, и главный смысл ее заключался в следующем. Почти всю свою жизнь он мечтал оказаться на Земле и увидеть своих родителей, а теперь судьба дает ему шанс не просто повидаться с ними, но и спасти от гибели. Это для него бесценно! Выпили за «сбычу мечт». Коньяк был великолепен. Дальше обсуждали наши дальнейшие планы. Мастер говорил, что теперь он отложит все текущие дела и сосредоточится исключительно на создании нового портального амулета. Правда, сколько времени это займет, он сказать не берется.

Дело новое. Со своей стороны я пообещал передать ему всю информацию о порталах, известную мне (о них упоминалось в моей книге), и держать его в курсе новостей в будущем. Мысли Миркуса крутились вокруг одного – он действительно очень хотел попасть домой! Тут наши желания совпадали. Однако я хотел еще и благополучно вернуться обратно. Слишком многое для меня уже связано с этим миром… Договорились встретиться на следующий день и обсудить, что необходимо дополнительно.

Обратная прогулка была приятной. Дождь прекратился, но мостовые еще блестели от влаги в лучах вечернего солнца. Солиум – так называли местные свое светило. Связь миров была гораздо более прочной, чем казалось мне раньше. Так решил Создатель.

Прошла еще пара дней, с момента как Миркус занялся изготовлением нового артефакта. Теперь мы встречались регулярно. Информацию о порталах, которую я смог выудить из книги по магии, я передал ему. Сведений было мало, и мастер действовал методом проб и ошибок. Дело двигалось со скрипом. Кроме того, я установил наблюдение за порталом. Необходимо было знать, когда он начнет просыпаться. В качестве основного наблюдателя был Томас. Мне пришлось просить его об этом. Да, именно просить. Кошки – независимые существа, и заставить делать их что-то против воли очень сложно. Конечно, я мог взять кота под контроль, но о каком доверии тогда могла идти речь? Ведь он был еще и охранителем Клер. А главное, кошки умели чувствовать открытие порталов заранее. Собственно, так они и попадали на Террум – тянулись к необычному месту из любопытства. Так что я уговорил кота, и Томас переселился в подвал. Иногда его подменяла Грейс, ее возможности были ниже, но порталы она тоже ощущала. Теперь вход в подвал был открыт постоянно. Луш удивилась, но возражать не стала, ибо кошек она любила и постоянно баловала их вкусненьким.