Следы от ударов постепенно зажили — сначала они стали из черных синими, потом лиловыми, зелеными и, наконец, пожелтели. Я любовалась ими в припадках мазохизма. Кровоподтеки выглядели очень экзотично. Думаю, многие женщины, даже не откровенно чокнутые, любят синяки. Я знала двух девушек, которые приходили на работу с подбитым глазом (не представляю, кто их лупил), явно гордясь своими «знаками отличия». Может быть, синяки заставляют женщину чувствовать себя нежной и беззащитной.

Больше он никогда меня не бил. Не думаю, что Лил испытывал от этого особое удовольствие. Правда, когда мы едем с ним в машине, я иногда на ходу снимаю блузку. А когда мы были в Лас-Вегасе, я сидела за игровым столом в коротком почти до неприличия платье. Лил делал вид, будто незнаком со мной, а сам внимательно наблюдал, как реагируют на мой наряд другие мужчины.

Весной мы планируем пожениться. Лил в восторге от этого, а вот его мать, по-моему, нашей радости не разделяет. Но мы не собираемся придавать ее ворчанию слишком большое значение. Тем более я виделась с ней всего пару раз. Не знаю, какая у нас получится семья, но уверена, что не смогу без него жить… без эффективной организации труда, без носков и прочего.

Глава 15

Как вступить в связь и как прекратить ее

До сих пор наше обсуждение шло в философском и историческом плане, а как вы сами относитесь к служебным романам… или к их отсутствию?

Это зависит от того, как вы вообще воспринимаете отношения между мужчиной и женщиной — или отсутствие оных. Здесь главную роль играют ваш возраст, воспитание, религиозные убеждения и человеколюбие. Вашу реакцию на интимные заигрывания — или на их отсутствие — определяет то, что думаете вы (или ваше тело) о сексе.

Я дам вам совет по любому интересующему вас поводу. Но прежде я хочу знать, сколько вам лет.

Из школы — в контору

Если вы пошли работать совсем юной — моложе двадцати, — нужно всегда помнить о возрастной разнице между вами и остальными членами коллектива и не ожидать приглашений на вечеринки, в которых принимают участие старшие сотрудники, и тем более не питать иллюзий, что подобные мероприятия доставят вам удовольствие. Оказавшись в неофициальной обстановке среди своих коллег, вы будете чувствовать себя более одинокой и подавленной, чем если бы вас туда вообще не позвали.

Когда я только начинала карьеру, начальник однажды обещал подвезти меня домой, но по дороге предложил заглянуть в бар с несколькими своими приятелями. Так мы и сидели: четыре взрослых алкаша и восемнадцатилетняя крошка Хелен, прижатая толпой к стойке. Я заказала «Том Коллинз», о котором слышала как о самом легком напитке, и в этот момент появился еще один друг моего шефа и спросил: «Что вы пьете?» Я подумала, его просто интересует, что может пить юное создание вроде меня, и честно ответила: «Том Коллинз». Прежде чем я успела опомниться, передо мной стоял новый стакан с этой гадостью. Я сидела в их компании, немая от неловкости и скуки, а им было бы куда приятнее, окажись я дома среди своих кукол. Более взрослые девушки сумели бы найти в том событии удовольствие для себя.

Итак, не спешите стать равной в более взрослой компании.

Сторониться бабников в своем учреждении для молоденькой девушки еще более важно, чем избегать прикладывающихся к рюмке.

Иногда вообще нелегко понять, относится ли тот или иной сотрудник к местным донжуанам. Вам может показаться, что он заигрывает с вами, но, с другой стороны, возможно, дело в вашей молодости и застенчивости, и в его поведении нет ничего особенного. Поэтому придерживайтесь правила: ваши инстинкты, как правило, не обманывают.

Директору одного из рекламных агентств, в котором я когда-то работала, потребовался снимок женских ножек, и одну из молоденьких сотрудниц послали к фотографу. (Часто снимки нужны просто для макета, а не для окончательной картинки, поэтому в качестве бесплатных моделей используют служащих). Девушка рассказала мне потом, что работа над снимком ее ног заняла пять минут, но затем фотограф заявил, что хочет сфотографировать ее голову и плечи. Он каким-то образом уговорил глупышку снять кофточку и завернуться в кусок шелка, который начал бесконечно поправлять, то и дело обнажая ее прекрасную грудь. Она не могла понять, зачем фотографу понадобилось столько времени, чтобы создать красиво падающие складки, и зачем нужно всю ее ощупывать. Но ей не хотелось выглядеть по-детски наивной или проявлять недовольство, и, кроме того, она боялась, что вызовет гнев у начальства, если вернется в агентство с пустыми руками. Еще несколько мужских прикосновений — и она, доверившись интуиции, сбежала. Более опытная девушка разглядела бы ухищрения фотографа гораздо быстрее.

Другая девушка рассказывала мне, как однажды пошла перекусить с довольно симпатичным агентом по продаже пишущих машинок, часто приходившим в ее фирму. Через полчаса она уже очутилась возле арендуемого им бунгало за двадцать миль от своей конторы. Этот проходимец заявил, будто оставил здесь какие-то бумаги, и предложил спутнице войти внутрь, пока он ищет их.

Глупые развратники иногда выбирают совсем не тех женщин. Взрослая девушка, возможно, нашла бы удовольствие в поисках мифических бумаг в бунгало. Этот же парень похитил ребенка! (Ничего не случилось. Они начали бороться, девушка вырвалась, добежала до машины и велела везти ее обратно.)

Еще раз предупреждаю, что если ваши инстинкты советуют: «Ну-ка, принюхайся! Здесь что-то не так» — доверьтесь им, даже если у вас за плечами возраст и опыт.

То же предупреждение о необходимости «принюхиваться» справедливо при устройстве на работу, если вы молоды. Заигрывание с вами сотрудника, который проводит собеседование, еще не повод пускаться наутек, особенно если вы имеете какой-то опыт и можете постоять за себя. Подруга рассказывала мне о странном собеседовании, после которого большой босс очень ловко заломил ей руки за спину и приник к ее губам, как только она поднялась с кресла. Нэнси тогда сидела без гроша и