-Да? А по виду не скажешь. Ну ладно.

- Эвелин, не в службу, а в дружбу, отгони мой байк к лагерю, а я прогуляюсь со Свеном. Есть о чем поговорить, - Кэмерин бросила девушке ключи от мотоцикла.

- Да, Эви, будь умницей, поухаживай за дорогой гостьей, - согласился Свэн. - Канг, а ты сбегай к плотине, глянь, нет ли хвоста.

Парень без разговоров закинул винтовку за спину, перед этим отстегнув от нее продолговатый цилиндр, похожий на подствольный гранатомет, который тут же раскрылся, превратившись в миниатюрный разведывательный дрон.

- Давай без лишнего шума, на своих двоих. Эту твою жужжалку за десять верст слышно.

- Как скажешь, Батя! - Канг уже собирался надеть кибер очки, чтобы осмотреть окрестности глазами дрона.

Рыжеволосая бестия оседлала байк, осторожно направив его вдоль пустых зданий.

- Ваше стойбище, как обычно...?

- Да, вон там, около напорной башни.

В конце улицы на металлических опорах возвышалась водонапорная башня. Она выглядела чужеродным элементом из далекого прошлого. Кэмерин со Свэном ушли вперед. Девушка принялась что-то втолковывать бородатому. Тот с серьезным видом кивал головой.

Я уже начал беспокоится о Самире, мало ли что могло приключиться с молодой птицей, а мне совсем не хотелось потерять нового друга.

- Не стоит волноваться, - утешила Ия, - она отыщет тебя.

- Подслушиваешь мои мысли?

- Таково мое предназначение.

- Вот сучка, - возмутился я, - а людей ты значит не замечаешь? То есть я сам должен был догадаться, что этот заморыш, выползший из кучи мусора, человек?

- Нет, просто подумала, что и так все ясно. Не хотела отвлекать тебя бесполезными сообщениями.

- Даже так?

- Конечно, ты же учишься! Многие вещи становятся, как само собой разумеется.

- Но о людях хотелось бы знать побольше.

- Пожалуйста, дублирую системное сообщение.

Внимание!

С запозданием всплыла пояснительная надпись.

Обнаружен живой организм.

Homo sapiens.

Человек.

Признаки заражения отсутствуют.

Раса - европеоид.

Пол - мужской.

Приблизительный возраст - 45 лет.

Статус - союзник.

Имеется ряд вживленных имплантов кустарного производства, в том числе, нейроимплант. Используются для усиления физических и интеллектуальных качеств.

Пояснение - данный индивид относится к социальной группе, именуемой мародеры. (Самоназвание - браконьеры) Занимаются разграблением уцелевших технозон, поиском ценных останков преображенных существ, отловом простейших мутантов. Объединены в военизированные группировки с жесткой системой иерархии. Собственных производственных возможностей не имеют. Обитают преимущественно в районах, граничащих с пораженными территориями. Нередко враждуют друг с другом, со свободными поселенцами и местными криминальными объединениями...

- Да у тебя тут целый клондайк информации!

- Давай без лишних восторгов, - ухмыльнулась Ия, - доступ к данным ограничен доверием Системы и уровнем развития.

Примерно в том же духе Ия охарактеризовала и молодого Канга. А вот с Эвелиной дела обстояли иначе. На вид ей было лет тридцать, однако на деле, она оказалась намного старше. Помимо обычных технических приспособлений, которые внедряли в свои тела мародеры, у нее имелись импланты косметического характера, в груди, вокруг губ и во многих других местах под кожей. Они были призванные изменить ее внешность, сделать более привлекательной. По сути это являлось манипуляцией с реальностью, только в очень примитивной форме.

В конце улицы показались и другие люди. С оружием в руках они охраняли лагерь - временное пристанище мародеров.

Люди. Продолжение

Мародеры обосновались на заброшенной железнодорожной станции. Наглухо заколоченные окна свидетельствовали о том, что здесь нередко останавливаются люди, и они сделали все возможное, чтобы оградить себя от холода и ветра. Дорогу к приземистому зданию преграждал потрепанный внедорожник с крупнокалиберным пулеметом в отрытом кузове, здоровенный флаер, похожий на летающий гоночный болид, и броневик на гусеничном ходу. Здесь же ютился припаркованный аэрбайк Кэмерин. Под покосившейся прозрачной крышей, опасно нависшей над перроном, стояла ржавая бочка, превращенная умелыми руками в мангальную печь. Около нее возился угрюмый дядька в военном комбинезоне и с кочергой в руке. Поглаживая длинную бороду, он ворошил раскаленные угли, с видом знатока поглядывая на сочные куски мяса, нанизанные на острые прутья. Дым плавно поднимался вверх, откуда его легким сквозняком тянуло по улице в сторону реки.

- Кого я вижу, - захрипел издали длиннобородый, - Кэмерин, красавица, какими судьбами?

Вокруг бочки в хаотичном порядке была расставлена старая мебель, принесенная сюда с близлежащих домов: обшарпанный диван, кресло, несколько стульев, деревянный стол на трех ножках. За вокзалом возвышалась построенная совсем недавно водонапорная башня. От оголовка скважины к пластиковой емкости наверху тянулись гибкие шланги. Но самое интересное, - на хорошо сохранившемся рельсовом пути попыхивал перегретыми выхлопами настоящий паровоз с вместительным тендером и несколькими вагонами.

От удивления я даже присвистнул.

Модернизированный магистральный локомотив П-36.

Ввела в курс дел Ия.

В качестве движущей силы используется паровая турбина с универсальной камерой сгорания.

Топливо - преимущественно дрова, уголь, а также любое горючее вещество. Имеется возможность применения атомной силовой установки.

Пояснение: данное транспортное