Оказавшись снаружи, мужчина довольно запрокинул голову, вдохнул стылый вечерний воздух. После спертого воздуха склепа, тот казался настоящим нектаром. Мужчина сжал и разжал кулаки. Струйки темного тумана потянулись от земли, окружая высокую фигуру. Голова загудела от притока силы. Ощущения были такими мощными, что казалось Александр сейчас потеряет сознание.

— Как же я по этому скучал, — прохрипел Морозов.

Резко обернулся, но никого не оказалось поблизости. Мужчина направился к калитке черного хода, и с каждым шагом его походка была все увереннее.

Мотоцикл был припаркован у забора. Александр провёл рукой по сиденью, коснулся руля, погладил приборную панель. Затем сел в седло, достал из кармана телефон и набрал единственный забитый номер. Трубку взяли почти сразу:

— У аппарата, — послышался из динамика недовольный, но такой знакомый старческий голос.

— У меня есть информация, которая может вас заинтересовать, — произнес Александр. — Она касается вашего близкого друга. Михаила Морозова. И его дел в Мезоамерике.

В динамике воцарилась тишина:

— Вот как? — спустя несколько секунд уточнил собеседник. — Вы смогли заинтересовать меня, добрый человек. Что же хотите взамен?

— Наказание для щенка Морозовых будет лучшим подарком. Приезжайте в ресторан "Змейка" на Портовой, — хрипло произнес Морозов. — Через час.

— Почему через час? — уточнил старик.

— Увы, я проездом в вашем городе. И ночью отправлюсь в вольное плавание, — проворчал Александр. — Так что если вы хотите получить нечто очень важное…

— Буду, — послышался короткий ответ.

И трубка замолчала. Александр довольно улыбнулся и убрал телефон в карман. Повернул ключ в замке зажигания и завел двигатель. Пора в путь.

* * *

Михаил

Я словно вынырнул из темного омута. Тяжело дыша, открыл глаза, затравленно озираясь. Но в склепе не было ни души.

Спину обжег холод. И я вскочил с трона Александра и едва не застонал от боли в каждой застывшей мышце. Покосился на стул и пробормотал:

— Очень неудобная штука. Как старик сидел здесь годы?

С этими словами быстро вышел из склепа.

— Добрый вечер, мастер Морозов, — послышалось сбоку, и я обернулся.

В нескольких шагах от меня стоял тот самый вампир из "Хранителей Времени", который когда-то давно приходил обсудить со мной условия нахождения в этом мире.

— Не думал, что мы ещё встретимся, — пробормотал я, рассматривая гостя.

Но тот только усмехнулся, продемонстрировав тонкие, чуточку длинноватые клыки:

— Мы предполагаем, а верховные располагают, — ответил он и указал пальцем на небо. — Я пришел проследить за мироходцем. Он уехал. И несколько моих людей направились за ним. И я предупреждаю вас, мастер Морозов: если этот мироходец-затворник начнет представлять реальную угрозу для города — нам придется его… ликвидировать. Понимаете?

Его глаза блеснули, но без угрозы. Он склонил голову, взглянул на меня, ожидая ответа. И я кивнул:

— Прекрасно понимаю.

Гость усмехнулся:

— Отлично.

— Долго я пробыл без сознания? — уточнил я.

Вампир пожал плечами:

— Время весьма относительно. Но вы, смертные, почему-то упорно цепляетесь за его ход. Вечно пытаетесь замедлить. Зачем?

— Хороший вопрос, — кивнул я. — Но ответа на него я, увы, не знаю.

Вампир усмехнулся А затем резко оттолкнулся от земли, взмыл в воздух и распахнул черные кожистые крылья. Я же направился в сторону дома. Прошёл на террасу, осторожно открыл дверь. Шагнул в гостиную.

Признаться, я думал, что в особняке царит переполох. Когда я выходил из дома, на часах было шесть с небольшим. До интервью оставалось меньше часа. Неизвестно сколько я был без сознания. Не исключено, что Лошадчак уже давно ожидает меня в гостиной. Но к моему удивлению, часы, висевшие в гостиной, показывали шесть пятнадцать. Время, когда я спустился в склеп. Пораженно покосился на циферблат, замотал головой, словно пытаясь отогнать морок. Но понял, что Хранитель остановил для меня время.

— А, вот ты где.

Я обернулся. Лилия стояла за моей спиной. Словно бы только что вошла в дом.

— Ты как? — я понял, что с трудом удержался, чтобы не шагнуть к ней.

— Я искала тебя на тренировочной площадке. Думала ты решил размяться, чтобы избавиться от волнения, — пояснила она и пригладила странное украшение на шее из бархатной ленты, больше напоминающее ошейник. — А ты здесь.

— Нам не опасно находиться в одной комнате? — уточнил я.

— Ты пьешь лекарство. Я тоже подстраховалась.

— Оно того стоит? Зачем рисковать?

— Я не оставлю эту мадам с тобой наедине, — в глазах сирены загорелся недобрый огонь. — Ну, что встал? Бегом переодеваться.

— Будет сделано, — ответил я и быстро направился к лестнице.

Вошел в комнату, покосился на стоявшую в углу косу. Но "Скорбь" молчала.

Костюм уже лежал на кровати. И я довольно усмехнулся. Быстро оделся и подошёл к двери:

— Надеюсь, все пройдет как надо, — пробормотал, обернувшись к косе. — И я очень надеюсь, что ты не начнёшь исполнять номера, которые не включены в программу. От тебя зависит очень многое, дядюшка.

Но "Скорбь" не стала мне отвечать. Я вздохнул, опустил ручку, толкнул створку и вышел за дверь.

***Алекандр

Александр притормозил у одного из серых домов, щурясь от закатного солнца, всмотрелся в табличку с адресом. Довольно улыбнулся: до нужного места оставалось ещё пара кварталов.

Мужчина вынул из кармана телефон, покосился на часы. В запасе есть ещё пять минут. Александр сошел с мотоцикла и потер затекшую поясницу. Все же долгое сидение на троне не пошло ему на пользу. Князь вышел со двора, достал из-за спины пистолет. Стиснул в ладони рукоять, зашептал нужные слова, вспоминая плетение.

Способность проявилась не с первого раза. Пришлось воззвать к ней трижды. Но вскоре в отражении лужицы на Морозова смотрел нужный ему человек. А отголоски силы начали неохотно меняться. Холод в жилах стал уступать место огню. Отлично.

Александр вышел из арки и, ускорив шаг, направился в нужную сторону.

Двор, куда должен был прибыть жрец, был почти пуст. Только у одной из парадных на лавке сидело несколько человек в серых костюмах рабочих. Рядом с ними стояла уже початая бутылка водки. Парни разливали этанол по стаканам. Это даже лучше.

За спиной послышался шорох колес, и Александр