А все же у Кеймана интересная методика воспитания персонала. Я думала, работодатели угрожают штрафом, выговором или увольнением на худой конец, но не тюрьмой. Хотя это логично: после смерти Олбрана ходить в лес – чистое самоубийство, даже если его прочесали от и до.

– Зато будем в тепле…

Я осеклась. Да, точно. Даркхолд. Почему-то его в последнее время не так много, и я все время забываю.

Он растолкал всех, кто мешал пройти к Кейману, и остановился в нескольких шагах от отца. От ярости у Дарка даже встопорщились крылья, и это, если честно, показалось забавным.

– Это не по правилам, – отчеканил Даркхолд.

Кейман насмешливо поднял брови.

– Не по правилам? Ты еще не понял? Здесь я устанавливаю правила. А вы все по ним играете. Это моя школа. И у тебя есть время до Темного Бала, чтобы наиграться, Даркхолд. А потом придется слушаться. О последствиях ты предупрежден.

Магистр обвел нас мрачным взглядом.

– Информация для всех. В замке ни у одного адепта нет ни единой крупицы магии. Использовать ее имеют право только избранные магистры. И только для того, чтобы защитить вас… в том числе и от самих себя. Тот, кто нарушит правила, будет наказан. Не отчислен, не уволен, не отруган, а наказан. Очень больно и очень сильно. Быстро в замок!

– Ой, зря он так с ним… – испуганно пробормотала Одри.

– Да, жестко, – согласилась я.

А про себя подумала «и поделом». Дарк давно перешел все разумные и неразумные границы. Странно, что Кейман начал воспитывать его только сейчас. Вполне возможно, момент давно упущен. И публичное унижение он не простит. Во всяком случае, в игре Дарк больше явно не собирался участвовать. Открыв рты, мы смотрели, как с одного прыжка он взмывает в воздух. Как темные крылья ярко выделяются на сером небе, и его фигура скрывается за башней.

– Пусть летит, – вздохнула Одри так, словно кто-то из нас мог ему помешать. – Он не уйдет за пределы школы. Это его дом.

Похоже, как-то так считал и Кейман. Убедившись, что мы заходим в замок, он быстро направился к воротам. Несколько дней. Всего несколько дней его не будет. Если за эти дни школа не сойдет с ума, совсем скоро я буду свободна и, возможно, появится шанс учиться в другом месте!

– Что ж, вы слышали указание директора, – произнес слегка бледный тренер, когда мы столпились в холле. – Захват флага будет проходить в замке. Возьму на себя смелость немного поменять правила. Итак, основная задача та же: захватить флаг противника прежде, чем это сделает он. По очереди капитаны команд прячут флаги и назначают для них охранников. Запрещается прятать флаг в личных комнатах адептов и магистров. Запрещается прятать флаг в труднодоступных местах. Флаг необходимо спрятать так, чтобы его можно было обнаружить при осмотре помещения. Повторяю: вламываться в личные комнаты ЗАПРЕЩЕНО!

– А на кухню можно? – спросил кто-то, и все заржали.

– Можно. Но вряд ли среди вас найдутся идиоты, которые спрячут там флаг, поэтому если через полчаса после начала игры я найду вас в полном составе ворующими булки, всем засчитаю поражение и лично нажалуюсь магистру. Ясно?

Нестройным унылым хором мы согласились.

– Теперь выбираем капитанов. Морис и… пожалуй, Одри.

– Почему я?! – немедленно отозвалась она.

– Потому что мне так захотелось. Давайте, выбирайте команды, и поехали.

Морис первый вышел к тренеру, за ним уныло поплелась Одри. Я снова разнервничалась. Сейчас капитаны будут выбирать себе команды. И да, лично я считаю Одри подругой, но вот у нее явно свое мнение на многие из моих мыслей. А объективно я – не лучший союзник, даже в условиях отсутствия магии. Неспортивная, плохо знаю замок, совсем не азартная и не очень-то умная в плане тактики и стратегии. Разве что неплохо подбадриваю…

– Рейн.

Фух. Приятно ошибаться в людях. За дальнейшим отбором я следила вполуха и вполглаза, обдумывая сцену у леса. Как интересно, что у Дарка и Кеймана произошло! И чем так важен Темный Бал, до которого две недели? Директор, очевидно, поставил сыну какое-то условие. Исправить поведение до бала, иначе… что? Отчисление? Школа для трудных подростков?

Если Одри согласится вести переписку, может, я и узнаю подробности.

Потом дошло еще одно: на бал я тоже не попаду и платье, купленное Рианой, придется вернуть. Или не придется, но вряд ли подвернется повод его надеть. Это вызвало легкую грусть.

– Разобрались? Прекрасно. Тогда начинаем. Ах да, забыл. Деремся не до крови. Потаскали друг друга за волосы, покатались по полу – и хватит. Лечебных зелий для вас нет, кончились. Капитаны! Выбирайте защитников и прячьте флаги!

Одри не стала выбирать меня защитницей, и за это ей тоже огромное спасибо. Некоторое время мы просто стояли посреди холла и ждали, пока капитаны спрячут в недрах замка флаги. Ждали довольно долго, и даже тренер поглядывал на циферблат карманных часов.

Морис и Одри вернулись вместе, причем Одри то и дело хихикала, а вот парень выглядел слегка сконфуженным.

– Иду я прятать флаг в подсобку лаборатории, а там уже чужой стоит, – сказала Одри. – Пришлось возвращать балбеса, чтобы перепрятал. Могла вернуться с победой, да жалко стало.

– Зато теперь точно не найдешь, даже если переберешь по кирпичику весь замок. – Морис оскалился.

Тренер похлопал, привлекая всеобщее внимание.

– Господа, выяснять отношения будете в честной игре. У вас полтора часа, потратьте их с пользой!

Команды разделились. Морис прямо на ходу давал своим указания и выглядел довольно решительным. Фиаско с флагом придало ему здоровой злости. А я даже почувствовала легкий азарт. Если все будет честно и без риска для жизни – почему бы не поиграть?

– В общем, тактика в условиях игры в замке одна: разделяемся и ищем их флаг. Зная Мориса, предположу, что он засунул его в какую-нибудь каморку, о которой мало кто знает. Помните, что Морис – друг Даркхолда, а тот вырос в этом замке и знает все укромные места. Я бы не рассчитывала найти флаг мирно стоящим посреди какой-нибудь аудитории, но все же проверяйте. Помните, что замок большой, но не настолько, чтобы потеряться. Вас видят и слышат соперники. Если вдруг наткнетесь на наш флаг, хотя бы постарайтесь разыграть невозмутимость. Не надо с криком «ой!» отпрыгивать от двери и судорожно ее заколачивать. В целом вроде бы все… Давайте распределим, кто и какие участки проверяет.

Мне достался второй этаж, что было логично.

– Маловероятно, что Морис спрятал флаг так близко к старту. Я бы не спрятала. Прости, Кора, но ты играешь во второй раз и вряд ли вытащишь прямую схватку с кем-то из его команды.

– Без обид! Я только за.

– Но все равно проверяй.

Одри рассеянно улыбнулась.

– Я не прочь победить этого индюка.