— В смысле, «наделаем дел»? — насторожился молодой человек.

— В буквальном. Я перемещу тебя на шестую ступень испытательной зоны, сэмулировав в процессе процедуру выдачи награды в Зелёном храме. Видишь ли, нет никакого смысла прогонять тебя через все десять ступеней, особенно при том, что ты честно прошёл первый этап. Однако, имеются определённые заморочки. Как бы понятнее выразиться, шестая и седьмая ступень данного подземелья мне не принадлежат. К их созданию приложил руку другой Хранитель. Он, стоит заметить, редкий вредина и собственник в кубе. Если ты по-честному не пройдёшь его этажи, чертов кошак почти наверняка не позволит тебе пройти третью ступень. И если с шестым этажом проблем возникнуть не должно: он, как я знаю, относительно лёгкий, то седьмой этаж — то ещё приключение. С другой стороны, в ситуации имеются и положительные стороны: в процессе ты сможешь набрать нужное количество ядер. И не только золотых. Давай, вызывай системный интерфейс, пора упаковать тебя по полному.

Поднявшись на ноги, Уно подошёл к пьедесталу, положив ладонь на его верхнюю грань. Над ладонью вспыхнуло красноватое свечение, из которого собрались надписи на русском языке:

'Приветствую тебя, Пробуждённый. Ты проявил смекалку и сумел попасть в скрытую зону. Подобное достойно хорошего вознаграждения.

Доступны следующие варианты награды:

— Защитное снаряжение.

— Атакующее снаряжение.

— Расходный предмет.

— Дополнительный активный навык'.

Прочитав последнюю строчку, молодой человек затаил дыхание. Если сложить обрывки сказанного Дурусом и Алисой, выходило, что получить дополнительный активный навык — заманчивая и труднодостижимая возможность. Он даже хотел обсудить этот вариант с Хранителем, но не успел. Зависнув над его плечом, дракончик сосредоточился на выведенном Системой пробуждения тексте.

Надписи на русском замылились и поплыли, распавшись на изначальное красноватое свечение. Набрав яркость, оно превратилось в настоящий ковер из первичных рун. Разобрать в них что-либо не имелось никакой возможности: подгоняемые волей Хранителя, строчки рун сменялись как сумасшедшие.

Внезапно за спиной Уно что-то с шумом упало на пол. Обернувшись, он увидел появившийся из ниоткуда кольчужный комбинезон, вроде того, какие даровала ему и товарищам черепаха. Вслед за комбинезоном прямо из воздуха появился широкий пояс с множеством футляров. Возникнув, он упал на броню. Следующим возник кожаный рюкзак, что шлёпнулся следом. За рюкзаком материализовалась пузатая металлическая фляга, которую накрыл комплект нательного белья.

Вздрогнув, Уно почувствовал на себе неожиданно серьёзный взгляд Хранителя.

Повернувшись к дракончику, он насторожился от вида его полной сомнений мордочки.

— Ты готов довериться мне в очень важном и непростом вопросе? — очень серьёзно произнёс Хранитель.

— В каком именно? — насторожился Уно.

Вместо ответа собеседник наградил его новым — полным сомнений взглядом.

— Вопрос касается твоей профессии. Видишь ли, если выбрать то, что хочет дать тебе Система пробуждения, жизнь твоя станет легче и местами даже веселее. Но есть одно важное «но»: её дар почти наверняка тебя развратит и приведёт к гибели. Если же ты доверишь выбор мне, то получишь «чужую ношу». С ней твой путь станет далеко не таким комфортным, но в момент, когда ты поймёшь, в чём именно кроется подвох, ты будешь готов принять «свою ношу» без вреда для дальнейшей судьбы.

— А можно подробнее, — попросил Уно.

— Нет, — коротко пресёк расспросы Хранитель.

— Тогда я согласен, выбирайте вы, — пожал плечами молодой человек.

— Что, вот так легко согласишься? — прищурился Хранитель. — Поверь, фразой «твой путь станет не таким комфортным» я сгладил массу не самых приятных подробностей.

— Ну, это ведь лучше, чем гибель, — решив не мучаться сомнениями, заметил Уно.

— И то верно, — согласился дракончик.

Замерший на время разговора поток рун понёсся галопом.

Альтермитер продолжил выдавать разъяснения:

— Одновременно с теневым оружием пробуждённый получает минимальный набор телесных навыков необходимых для его умелого использования. Это не значит, что отпадает необходимость в их кропотливом оттачивании, скорее даже наоборот. Но и человеком, которому «забыли выдать инструкцию» ты себя не почувствуешь. Иногда, если сильно повезёт, можно получить дополнительный навык, а в особо редких случаях и целую технику. Я дарую тебе последнюю. Так сказать, компенсирую случившиеся потери. А сейчас приготовься, запускаю процедуру переноса. Будет, к-хм, слегка непривычно…

Комнатка резко погрузилась в темноту. А ещё спустя секунду в темноту погрузился и Уно. Выключившись, он каких-либо непривычностей не испытал. Но они, как оказалось, ожидали его на точке пробуждения.

Глава 11

Новые возможности

Очнувшись, Уно приподнялся и принялся оглядываться по сторонам. Сейчас он находился в среднего размера комнатке, пол, потолок и стены которой практически полностью покрывал люминесцентный мох. Из комнатки уходили два прохода. Один, освещённый лишь в начале, вёл в непроглядную темноту. Второй коридор — весьма продолжительный, выглядел светлым и по-видимому вёл в следующий зал.

В паре метрах рядом на полу лежала куча выданного Хранителем снаряжения. Особенно интриговал пузатый кожаный рюкзак. Интрига была, впрочем, утилитарная: Уно очень хотелось есть.

Решив не предаваться тяжёлым думам о судьбе среднестатистического пробуждённого, молодой человек встал и к рюкзаку подошёл. В отличие от конфискованного у аборигенов заплечного мешка, сейчас пред ним был именно рюкзак: кожаный, с множеством отделений, крепко и хорошо сшитый. Но прежде рюкзака, Уно поднял с пола флягу. Открутив крышку и понюхав содержимое, он обнаружил, что стал обладателем примерно литра обычной воды. Проверочный глоток предположение подтвердил.

Попив воды, молодой человек принялся заниматься рюкзаком. Возникла мысль, что рюкзак, быть может, и есть та самая пространственная сумка, которую ему якобы должны были выдать в Зелёном храме. На проверку, однако, полученный предмет содержал в себе лишь одну магию — гастрономическую!

В рюкзаке обнаружилась еда. Не особо практичная, но от этого лишь более желанная.

Открыв его, Уно принялся выкладывать на пол завёрнутые в грубую материю хлеб, сыр, солидный шмат копчёного мяса, похожие на картошку корнеплоды. К перечисленному прилагалось некоторое количество напоминающих мандарины фруктов.

Комнату заполнили вожделенные запахи.

Несмотря не серьёзное чувство голода, молодой человек проявил завидную твёрдость духа. Отложив еду, он принялся снимать с себя мокрые белые штаны, с целью переодеться в свежее нательное бельё, после чего облачиться в защитный комбинезон. А то мало ли. О безопасности текущего места он не знал ровным счётом ничего.

При ближайшем рассмотрении полученная от Альтермитера броня оказалась вовсе не кольчужной. Если от черепахи Уно и товарищи получили комбинезоны из плотной тёмной ткани,