— Проблема вторая — корабли противника потеряли свои коммуникационные станции, сканеры и будут зависеть от более боеспособных звездолетов, на которых это оборудование имеется.

— Вот для чего вы обстреляли их небольшими замаскированными астероидами — чтобы они не могли координировать свои действия друг с другом. Но есть же еще и лазерная передача данных.

— А вот это уже третья проблема, — заявил гранд-адмирал. — У них не получится ее использовать.

— Почему же? Ведь маневрировать среди пассивных мин достаточно просто, — нахмурился мореллианец. — Вы не смогли бы выставить их достаточно плотно, чтобы все корабли попали под удар.

— Инертность мышления, — вздохнул гранд-адмирал Траун, посмотрев на Баросу. — Вы сами решили, что мои звездолеты сбросили пассивные мины. Я подобного не говорил.

— И не опровергали, — похолодел Уоррен. — Я решил, что раз вы не сделали этого, то и вывод верный.

— И вот, мы подходим к пятой проблеме, — гранд-адмирал Траун погладил йсаламири. — Вы знаете нашу тактику, а так же то, что необходимо решить проблему базы и производств на Туле, чтобы не оставлять в тылу укрепление, фактически мир-крепость, противника.

— Да, и для этого нужно уничтожить флот… — мореллианец остановил себя. Секунду он молчал, после чего закрыл глаза и рассмеялся. — Инертность мышления, не так ли?

— Так, — просто ответил Траун, повернув голову в сторону командира звездного суперразрушителя «Страж». — Капитан Пеллеон.

— Да, сэр!

— Вот теперь мы начинаем.

— Есть, сэр! — на лице офицера появилась плотоядная улыбка, когда он обратился к своим вахтенным. — Боевая тревога!

* * *

К тому моменту, как отыграла первая нота боевой тревоги, Лайт Ульта даже не успел испугаться.

Страшно стало в то время, когда он увидел приближающуюся на невообразимой скорости атмосферу Туле.

— Мамочки, — прошептал пилот, чувствуя, как его вжимает в противоперегрузочное кресло. И даже инерциальные гасители не слишком справлялись со своей задачей.

Страшно представить что испытывают парни в «Скимитарах», когда уходят и выходят из своих «рывков». Наверное по этой причине они никогда не едят за несколько часов до миссии? Или это просто слухи, которые распространяют зубоскалы из числа пилотов TIE-перехватчиков? Есть у них там одна тви’лечка-шутница.

Ладонь, сжимающая рукоять управления машиной вспотела. В тот самый момент, когда он вошел в атмосферу планеты, показалось, что рука сейчас выскользнет из перчатки — так много там было влаги.

«Мембраны, мембраны!», говорили снабженцы. К хатту мембраны в летных комбинезонах! Поставьте автоматический податчик успокоительного в кабины! Реально нужнее!

Вокруг ударной канонерки небо полыхало красным — вхождение в плотные слои атмосферы не проходит бесследным. Пусть дефлекторы и снижают сопротивление воздуха, но не полноценно.

Облака закончились так же быстро, как и его вера в то, что с этого задания он вернется без просьба заменить комбинезон.

Пилоты перехватчиков наверняка будут тихо шушукаться, но хотелось бы посмотреть на них, когда их выпнут из ангара перестроенным не на захват, а на толчок притягивающим лучом!

К тому моменту, когда желудок решил вернуться, осторожно и крадучись, на свое положенное физиологией место, Лайт уже мог видеть во что превращается поверхность Туле.

С высоты двадцати километров ему было все прекрасно видно.

«Скимитары»… Неспроста их называют скоростными бомбардировщиками.

Туле полыхал.

Не просто как планета, чья поверхность подвергался бомбардировке с орбиты, а как то, что вот-вот превратится в Мустафар.

Скоростные шли в первой волне атаки, сразу же за артподготовкой. Ну, как «за»… Одновременно с ней.

Канониры «Стража» не просто порезвились — они стерли в порошок все, что могло представлять хоть какую-то опасность для последующего авианалета. Батареи ПВО и ПКО?

Тьфу! Плюнуть и растереть!

Теперь это кратеры, из которых дымятся и горят обломки установок, что могли причинить проблемы вооруженным силам Доминиона.

Перед глазами пилотов ударных канонерок развернулся настоящий ад. Горело даже то, что по умолчанию гореть не может!

Горела земля и камень, пермакрит, дюракрит, стекло, феррокрит. Деревья и кустарники… Если они и были, то уже давно испарились. В лучшем случае — превратились в прах и пепел. В худшем…

Сами виноваты. Не на той планете расти надо было.

Бомбардировщики превратили в океан огня военные объекты — наземные склады, ангары, хранилища, казармы. Все, что выявила отправленная сюда разведка.

Лайт движением головы смахнул подступившую слезу, когда увидел, что монструозного вида ангары на планете в зоне атаки так и не тронуты. А ведь дженсаарай Дерсен сообщил, что там хранится вооружение.

Неужели противник был так глуп, что не подумал: Доминион перепроверит первичные разведданные. Ульта не знал как именно, но гранд-адмирал Траун прекрасно знал, что на ряд объектов, где якобы должны были находиться военное имущество, были перемещены гражданские. В то время как танки, оружие, боеприпасы и другая техника сменили место своей дислокации.

Большая их часть оставалась под землей, но то, что необходимо для отражения первого удара как раз было спрятано в городах.

И сейчас эти поселений не станет.

Рамка прицела сделалась красной, Лайт нажал гашетку, посылая кумулятивные ракеты в здание ратуши. Они пробили феррокритовый купол и взорвались, из проделанных ими дыр хлестнули двойные струи ослепительного пламени. Огонь растекся по поверхности, соединив две пробоины в одну, больше размером, и продолжал жевать купол, пока тот не осыпался внутрь.

Окна и двери здания и построек по близости вышибло, из отверстий по безлюдных улиц ударная волна рассыпала пылающие обломки.

Канонерка вышла из пике в тот самый момент, как ее товарищи проделали тот же маневр. Городская застройка превратилась в филиал Татуина, но это было лишь начало. Лайт отметил как молниеносно ушли в воздух, прямиком на орбиту, «Скимитары», избавившись от своей нагрузки.

Теперь черед ударных канонерок.

Скоростные бомбардировщики и артиллеристы работали исключительно по тем объектам, которые невозможно переместить или подменить. Артиллерия, укрепления, склады хранения дроидов и боевой техники.

Все то, что могло повредить кораблям и средствам высадки — все уничтожено и обращено в металлолом. Горящий, плавящийся, безвозвратно утраченный.

Ударным канонеркам следовало нанести ракетно-бомбовые «уколы» по средствам отражения высадки десанта. Танки, наземная артиллерия, дроиды-шагоходы…

И «альфы» искусно выполняли свою работу.

Трехэтажное здание, в котором находится дроид OG-9, начавший развертывание, стало следующей целью. Куполообразная «голова» машины начала проламывать крышу.

Но окончательной реконструкции не произошло.

Выпущенная из люка протонная бомба приобрела скорость полета и пикирования, сравнимую со скоростью самой машины под управлением Лайта Ульты. У громадного дроида не было ни