«Ночь Вуайериста» состоится в эти выходные. Я уже внесла в него свой вклад и потому чувствую себя причастной. Я должна быть там, но пока не могу рисковать. Не хочу оказаться рядом с Гарретом. Мне нужно больше времени, чтобы все обдумать и разозлиться.

Когда я захожу проверить отца, он не в постели, где, по идее, ему положено быть. Папа сидит на заднем дворике, нежась на солнышке.

– Тебе нужно больше спать, – бормочу я, опускаясь в кресло напротив.

– Я устал спать, – говорит он и сурово смотрит в мою сторону. – Да и вообще, кто бы говорил. Ты выглядишь так, будто тебе самой не помешает час-другой сна.

– Возможно.

– Почему ты торчишь здесь и заботишься обо мне? Мы все лето почти тебя не видели, а теперь ты не отходишь от меня ни на шаг.

– Тебе только что сделали операцию, и ты напугал меня до чертиков. Неужели это так плохо, что я хочу убедиться, что с тобой все в порядке, и провести вместе немного времени?

– Со мной все в порядке, – говорит отец, закатывая глаза. – У тебя нет причин прозябать здесь. Иди на пляж или погуляй с Гарретом.

Услышав это имя, я тут же напрягаюсь.

– Вы с ним поссорились, что ли? – спрашивает отец, явно замечая, как портится мое настроение при упоминании сводного брата.

– Да.

– Что он сделал на этот раз?

Я не поднимаю глаз на отца, лишь задумчиво покусываю нижнюю губу. Я не могу даже легонько коснуться этого разговора, чтобы он не стал чересчур неловким и неуместным, поэтому молчу.

– Лора рассказала мне, что случилось, когда я был на операционном столе.

Я резко вскидываю голову и в упор смотрю на отца.

– А что случилось?

– Ты звонила Гаррету, что само по себе неожиданно. Но потом она сказала, что вы с ним почти не разлучались, пока ждали конца операции.

Я вынуждена проглотить неприятный ком, что подкатил к горлу.

– Нам просто было страшно.

– Да… – говорит отец, правда, не слишком убедительно. – Позже тем же вечером он вернулся в больницу и рассказал все своей матери. Он сказал ей, что это серьезно. Что он нервничает из-за того, как все отреагируют, но он любит тебя.

Что? Он это сказал?

– Папа…

Ответ зависает у меня на кончике языка. Но что я должна сказать? То ли все отрицать, то ли извиняться, но я не знаю, за что.

Отец поднимает руку, давая мне знак молчать.

– Мне не нужны подробности, но я не хочу, чтобы ты мне врала.

– Ты сердишься?

– Немного… но тебе двадцать три. И я не думаю, что воспитал дочь, которая не в состоянии за себя постоять. И если он только попробует обидеть тебя, пусть пеняет на себя.

Я тотчас вспоминаю, что Гаррет действительно обидел меня, и сердце ноет в груди. Пророчество, которое я сама накликала, ведь Гаррет в каком-то смысле пытался меня предостеречь.

– Я даже не знаю, что сказать…

Отец хмурит брови.

– Скажи мне, почему ты здесь, а не с ним.

– Потому что он уже успел все просрать, извини, – запинаясь, говорю я и, поняв, что выругалась в присутствии отца, прикрываю ладонью рот.

Он смеется, но тут же морщится от боли.

– Хм… – отвечает отец, и я жду, что он скажет дальше. – Это что-то такое, чего ты можешь ему простить? Что-то, что вы сумеете уладить между собой?

– Я не знаю. Он унизил меня.

Отец снова смеется, но тотчас умолкает, как только понимает, что из-за своего физического состояния не может даже усмехнуться.

– Немедленно прекрати! – говорю я и подскакиваю к нему. – Если лопнет хоть один шов, Лора тебя убьет.

– Да ладно. Это же смешно.

– Что смешного в том, что Гаррет меня унижает?

– Это Гаррет, – говорит он, как будто это совсем не должно удивлять. – Вы с ним придирались друг к другу пятнадцать лет. А теперь ты хочешь строить с ним отношения и думаешь, что все будет по-другому. Дорогая, люди не меняются только потому, что отношения между ними изменились.

– Он солгал мне, и это больше, чем просто розыгрыш или шутка.

– Извини, – говорит отец, и его терпеливый взгляд устремлен на меня. – Не прощай его, пока он этого не заслужит.

– Но…

– Но надеюсь, он это заслужит, – как я и ожидала, продолжает отец. – Вы по-прежнему моя семья и в последнее время были счастливы. Я твой отец, и хотя мне порой немного обидно, что у тебя такой специфический парень, я хочу видеть тебя радостной.

Его слова трогают меня до слез. Что такого есть в разговоре по душам с отцом, от чего сразу хочется плакать?

– Я знаю. Лора тоже хочет видеть его счастливым.

При одном только упоминании о том, что Гаррет счастлив, я невольно стискиваю зубы и в упор смотрю на отца. Но он молчит, и я волнуюсь еще больше.

* * *

Я убираюсь на кухне с Лорой, когда звонит телефон. Не узнаю номер, но он местный. По какой-то причине я чувствую, что просто обязана нажать на зеленую кнопку.

– Алло?

– Я слышала о тебе… – отвечает нежный голос.

– Иден?

– Ты меня помнишь, – со смехом говорит она. – Если честно, я даже не ожидала. Чарли дала мне твой номер. Надеюсь, ты не против моего звонка.

Я почти забыла, что когда мы планировали мероприятие, я дала Шарлотте свой номер телефона.

– Конечно, нет, – говорю я, косясь на Лору, и выскальзываю из кухни, чтобы поговорить наедине. – Но что именно ты слышала?

– Что ты небольшим сольным номером взорвала зал вуайеристов.

А, вон оно что? Я едва сдерживаю стон…

– Ты слышала об этом, да?

– Дорогая, все об этом слышали.

– Правда? Мне даже немного неловко, – произношу я, исчезая в подвале.

– Неловко? Судя по тому, что я слышала, ты там просто отжигала. Я всегда хотела снять комнату одна, но так ни разу и не решилась это сделать. Ты потрясающая.

Я смеюсь.

– Это как понимать?

– Так, что тебе на все наплевать. Ты суперски отжигаешь и сама это знаешь, этого у тебя не отнять. Ты заставляешь людей смотреть на тебя. Если честно, я тебе завидую.

На этот раз я смеюсь чуть громче.

– Да ладно тебе!

– Я серьезно! Такой уверенности можно только позавидовать. Ты должна непременно выступить на этих выходных.

В эти выходные… то мероприятие…

– Я не могу.

– Почему нет?

– Потому что я сейчас не разговариваю с Гарретом.

– Его не было уже целую неделю,