нее шарахнулись в сторону. Пришлось вспоминать, что Лунарх потеряла память. Цересса сделала шаг в сторону, пропустив девочку в комнату. – Я принесла несколько твоих платьев, надеюсь, хоть что-нибудь подойдет. Боюсь, большинство будет коротковато.

Таалис обошла нельха по дуге, подошла к кровати. Три платья. Бледного лимонного цвета с поясом, зеленое с красным и темно-синее. Последнее было коротким. На взгляд Таалис, получится слишком коротко. В конечном счете выбор пал на лимонное. Чуть выше колен, юбка почти невесомая и пышная, ткань мягкая, приятная на ощупь.

-Лунарх, Хензу рассказал, что всегда тебя видел в мужских рубашках, - тем временем от окна, куда отошла, дабы не смущать девушку, спросила хали Цересса. Вид той был задумчив. Переживаний в голосе не чувствовалось, как и прежде. Словно кто-то выключил часть эмоций. – Откуда такая странная одежда?

-Служила магам, - не видела повода скрытничать Таалис. В очередной раз передернулась от звучания своего прежнего имени. Для нее оно надежно окрасилось в кровавый цвет, нехорошие ассоциации. – Им было все равно, в чем я хожу.

-Да, слышала, - улыбнулась чему-то своему Цересса. – Принц Вальт-Арон, потом Хартун. Стоят друг друга.

-Вы знакомы? – невольно вырвалось у Таалис. Не стала разуверять, в какой последовательности служила этой парочке.

Спросила и осеклась. Семья Хартуна погибла от рук магов Хаоса. Нет, подробностей знакомства она ни знать, ни слышать не желает!

-Я готова.

-Уже? Быстро, - повернулась от окна хали Цересса. Женщина улыбнулась, разглядывая дочь посреди комнаты в светлом платье. Как она и думала, слегка коротковато, но на первое время сойдет. Там привезут другие, в размер. – Идем, нас уже заждались.

-Нас ждут? – с опаской переспросила Таалис. С куда большим удовольствием сидела бы под замком в комнате, чем идти в общество убийц.

Сама являлась одной из них. Если упавшее древо ее рук дело, большей мерзости еще поискать. Так что, в целом, глупо осуждать. Если бы только она еще что-то помнила из своего прошлого. Ведь должны же были быть у нее какие-то мотивы, заставившие так поступить? Ну, не маньяком же она была в детстве, обиженным на весь белый свет?!

-Да, солнце. Ты нас не помнишь, поэтому хотели бы познакомиться заново. Заодно рассказать о себе, коль скоро память не возвращается к тебе. Вдруг что поможет поскорее вернуть ее.

-Хорошо бы, - вздохнула Таалис. Страшно.

Вместе с Церессой спустились на первый этаж. Пока шагали, Таалис обратила внимание на рост своей спутницы. Выше нее, почти дотягивает до среднего человеческого. Хал Турак примерно такого же роста. Одна дочь их недомерок какой-то.

Ох, до чего глупые мысли лезут в голову, когда от страха желудок в животе кульбиты вытворяет. Поскольку других идей не появлялось, пришлось довольствоваться теми, что есть. Лучше что-то, чем ничего. С этой глубоко философской мыслью шагала Таалис следом за женщиной, искренне надеясь, что хотя бы что-то в голове останется и не убежит, поджав хвостик, едва она окажется в компании других убийц.

Ее провели знакомым коридором, но свернули не в ту дверь, за которой скрывался кабинет. Цересса первой шагнула в комнату напротив. Таалис осторожно заглянула следом.

Просторная зала с прямоугольным столом в центре. В тарелках дымится что-то вкусное, судя по божественному запаху. Проголодавшись, Таалис едва ли не первой оказалась на стуле, старательно не обращая внимания на взгляды и внимание окружающих. Пусть смотрят, дырок не просверлят. А вот желудок имеет все шансы пробить дырку в животе, в попытке достучаться до своей хозяйки. Пусто в нем, знаете ли!

Среди присутствующих не оказалось ни одного незнакомого лица. Астарит, Хензу, хал Турак и хали Цересса. Вот и вся скромная компания убийц. Остальных, видимо, знакомить с найденышем не собирались. Либо, как вариант, представят друг другу позже. Кажется, они собирались прощаться с теми, кого убили маги во время ее побега.

-Какая красивая, - улыбнулся хал Турак, разглядывая дочь темно-зелеными светящимися глазами. – Добрый вечер, Лунарх.

-Вечер добрый, - тихо отозвалась та. Потеребила ложку в пальцах. К ней пододвинули тарелку поближе. Таалис подняла взгляд на парня.

-Кушай, не стесняйся, - улыбнулся Хензу своей белозубой улыбкой. В глазах пляшут извечные веселые искорки. – Голодная? Попробуй рыбу. Сегодня она получилась гораздо вкуснее мяса.

На заговорщески пониженный тон Таалис ответила робкой улыбкой. Не смогла сдержаться. Что-то такое проскользнуло на грани осязания и исчезло. Даже не воспоминания, а некогда позабытые эмоции, что в ней будил этот парень. Она была влюблена в него? Нет, что-то другое.

Пока трое за столом что-то живо обсуждали, Хензу развлекал девушку, изобретая из костей рыбы настоящий скелет. Ради этого сожрал почти все жаркое. А ту ее часть, которую не смог в себя впихнуть, буквально распотрошил на части. Зато вскоре на столе на трех салфетках разместилась практически правдоподобная экспозиция.

-Всегда говорила, что они были бы хорошей парой, - подперла рукой подборок Цересса, наблюдая за двумя на том конце стола. – И чего Хензу брыкается?

-По-моему, Лунарх сама от него все время бегала, - хмыкнул Турак. Кинул взгляд к парочке. Таалис выковыривала оставшиеся кости из своего ужина, делясь ими с горе-строителем.

-Еще бегать за вами, - фыркнула Цересса. – Лунарх, солнце мое, отвлекись от этого разбойника и поешь спокойно. С Хензу станется, останешься голодной.

-Завидуйте молча, - хмыкнул парень, однако от дальнейших планов отказался. Одного взгляда в тарелку оракула хватило, чтобы понять всю правоту слов хали Церессы. Кроха не съела и трети, отвлекаясь на его стройку. – А ты ешь быстрее. А то мне надерут мои уши, и станут они похожи на твои. Останется разжиться крылышками, начну порхать как бабочка!

Не ожидая подвоха, Таалис не сдержалась и закашлялась, подавившись от смеха. Ей сочувствующе постучали по спине. Впрочем, в карих глазах парня ни намека на раскаяние. Веселые искорки делали его похожим на коварного черта.

-Ну, что? Давайте знакомиться заново, пока память к тебе не вернулась, Лунарх, - предложил Турак. Отложил вилку в сторону. – Впрочем, ты, наверное, уже и так догадываешься, кто мы.

-Мне сказал лорд Юххаз, когда я попала на древо, - тихо отозвалась Таалис, опасаясь поднимать взгляд от тарелки. Вилку положила возле ее края. Не доела, но аппетит от сказанных Тураком слов пропал. Безрадостные мысли вернулись. – Сказал, что знал меня раньше.

-О, Юххаз! Как он? – оживилась Цересса. – Давно я его не видела.

-Четыре года, - усмехнулся Турак. – Как скинули нас с древа, так