Вопреки невольным ожиданиям, на корабле все к ней относились хорошо. Не обижали, не третировали, даже заботились. Кормили, лечили. Улыбались. Таалис долго не могла взять в толк, что ей во всем этом кажется странным, пока не поняла, что дело именно в этих улыбках, в этом участии. Не похожи были люди, окружающие ее, на убийц, маньяков, сумасшедших фанатиков своего кровавого бога. Они шутили, смеялись над чем-то своим. Одним вечером устроили некое подобие поединка на спор, пока не пришел Астарит и не устроил всем втык за безделье. В основном влетело Хензу, потому как Астарит не сомневался, кто зачинщик всего безобразия.

За ней присматривали, но ненавязчиво. Таалис могла полночи простоять на корме, глядя в темноту звездной ночи, и ее никто не дергал. Где-то неподалеку, она знала это, крутился Хензу, чтобы не вздумала творить глупости.

Слова про их знакомство в прошлом, как и предупреждение о том, что они знают, как при случае урезонить оракула, не желали пропадать из памяти. Насколько надо доверять кому-то, чтобы поделиться такими серьезными ключами к собственной безопасности?

Глядела вокруг, пыталась понять. Ничего не получалось. Хуже всего, что ненависть эти люди в ней будить отказывались. Сама убийца. А они спасли ее от смерти от рук магов Ковена. Наверное, должна быть им благодарна.

Глава 17

Полет несколько затянулся. По обрывкам разговоров, достигающих ее ушей, стало ясно, что они облетали шторм стороной. В принципе, торопиться особо было некуда, так что постарались обезопаситься и большое внимание уделили маскировке. Из-за этого скорость полета снизилась, что позволило благополучно проскочить опасное место.

Чем ближе подлетали к месту назначения, тем сильнее нервничала нельх. Утихнувший страх вернулся вновь. Даже шуткам Хензу не удавалось поднять ей настроение.

Парень старался не отходить далеко от девушки. Когда та в сердцах бросила, что убежать ей все равно никак, да и некуда, Хензу лишь рассмеялся. Сказал, что побега ее не боится вовсе. А рядом находится по самой банальной причине. Не хочет, чтобы такая малышка нервничала и пугалась. Ее никто не тронет, и вреда не причинят.

Таалис могла бы поспорить, но не стала. Вряд ли она им сдалась для чего-то кроме убийств в угоду кровавому богу. Ради которого пойдут на все. Какое тут спокойствие?!

-Снижаемся? – Хензу поднялся на капитанский мостик. У штурвала стоял Астарит. Сама невозмутимость, если учесть, что вокруг сплошной непроглядный туман.

-Да, мы на месте, - ответили ему.

Никакого напряжения в голосе. Хензу лишь покачал головой и запрыгнул на борт корабля возле лестницы вниз на палубу.

-Как она? – Астарит смотрел куда-то вперед, хотя что он там видел, оставалось загадкой. Лично Хензу кроме молочного покрывала не видел ничего.

-Нервничает, - вздохнул парень. Кинул взгляд на палубу внизу. Фигурка нельха, закутанная в его темно-бордовый плащ, виднелась ближе к носу корабля. Гусеница-недомерок. Полы плаща стелются по доскам.

-Да уж, потеря памяти дело не веселое, - согласились с ним. – Догадываюсь, что она думает про нас и это все.

-Почему нельзя было сразу рассказать?

-Издеваешься?

-Нет. Все равно не понимаю хала Турака. Ведь ей было бы проще.

-У нее и без твоих сумбурных объяснений каша в голове, - фыркнул Астарит. Посмотрел на какие-то свои приборы, что крепились возле штурвала, чуть поправил курс. – А что там будет, если ты возьмешься за объяснения, я даже подумать боюсь.

-Да ладно тебе, - отмахнулись от друга.

-Будешь прыгать с первого на пятое, с пятого на десятое, - не слушал парня Астарит. – Как обычно, короче. Запутаешь кроху так, что, чего доброго, сама сиганет с корабля, не дожидаясь прилета.

-Кстати, да, ждал именно этого, - невольно согласился с ним Хензу. – Боится смерти, наверное.

-Ее все боятся.

-Я уже нет, - улыбнулся белозубо парень на борту корабля.

-Но боялся, как любой из нас. Ей все еще есть, что терять. Хотя я и склоняюсь к выводу, что не прыгнула с корабля Лунарх просто потому, что хочет узнать правду о своем прошлом. Сомнение на ее лице говорит об этом лучше всего прочего. Так, передай остальным, чтобы были начеку. Скоро прибудем.

-Хорошо, - Хензу ловкой кошкой соскочил с борта прямо на палубу внизу. Уже оттуда раздался его звонкий голос.

Таалис поежилась со своего края и плотнее запахнулась в плащ. Озябшие пальцы чуть подрагивали. Нервишки пошаливали так, что на нее уже трижды за утро успела напасть икота.

Ей почему-то мерещилась впереди острозубая морда чудовища, которая должна была проглотить их корабль. Эти острые клыки, огроменные и темно-бордовые от крови прошлых жертв. Как они скалятся в предчувствии новой жертвы, что сама добровольно летит к ним.

Фантазия так бурно рисовала картинку, что Таалис не сразу сообразила, что ей все это вовсе не мерещится. Однако испугаться не успела. Туман постепенно таял, открывая взору необыкновенную долину, раскинувшуюся прямо под ними.

Это было страшно, странно, но в чем-то завораживало. Острые каменные шипы, взмывающие к небу, словно натыкая покрывало тумана на свои иглы. Их было так много, что каменная долина больше походила на колючий куст, чем на скальное образование, коим являлось по своей сути.

Таалис проводила взглядом острую грань, проплывшую в опасной близости от кормы. Нервно сглотнула. Если их штурман допустит хоть малейшую ошибку, их нанижет как сосиску на вертел, к гадалке не ходи. А падать вниз, тем временем, далековато будет. Левитация, может, кого-то и спасет. Но лично ее знаний явно не хватит для подобного подвига. Так что оставалось только стоять и дрожать, надеясь и уповая на чудо, зовущееся мастерством их штурмана.

Воздух вокруг тем временем изменился до неузнаваемости. Вместо молочного покрывала тумана, в котором они вязли последние три часа, он стал кристально чистым и прозрачным. Сначала яркого голубого оттенка, потом зеленый, который плавно перетек в рыжий, под стать окружающим скалам.

Здесь даже зелень была. Таалис с удивлением обнаружила у подножия острых шипов, вырастающих прямо из бугристой земли, устланной камнями различной величины, деревья и кусты, траву вполне себе обычного зеленого цвета. Не везде, конечно, она шла своеобразными пятнами или островками. Крохотные белоснежные цветочки с пятью лепесточками выглядели на них украшениями.

Корабль завис на одном месте. Маги побросали вниз канаты, за которые их подтянули к земле встречающие. Тех было не больше десятка. Бордовые плащи вызывали нездоровые ассоциации. Таалис честно старалась держать себя в руках,