подозрения не оправдались.

— Ох, дорогуша, ты еще не знаешь, что могут эти руки! — весело воскликнул Эльферос, подмигивая красавице. — Ну, где там твой огород?

Последнее задание оказалось не таким простым как ему представлялось. Чахлую зелень на высохших грядках поедали мелкие грызуны крайне противной наружности. Паршивцы жрали все подряд и разрывали землю в поисках кореньев. Да, такому огороду не нужна прополка, зато требуется тотальная дезинсекция. Критичным взглядом окинув унылые характеристики своего тряпья, Эльферос озадаченно почесал затылок. Будь при нем комплект боевой брони и какое—никакое оружие, дело вышло бы плевым, но бард решил отправиться во все тяжкие и уже успел изрядно подрастерять свое барахло. Даже последние обноски, которые остались в таверне пришлись бы сейчас кстати, но выбора не было. Красавица фермерша молча наблюдала, стоя на крыльце своего дома. На кону стояла мужская честь!

Из подручных средств у темного эльфа имелись лишь хлипкий молоток ремесленника и несколько ржавых гвоздей, оставшихся после починки сарая. Осмотрев нехитрый скарб, Эльферос широко улыбнулся и подобрав добротную палку принялся мастерить.

Поздравляем! Вы создаете новый предмет: Палка с гвоздем

Качество: обычный

Слот: оружие

Урон: 5—10

Аффиксы:

+3 к удаче

Поздравляем! Ваш навык Ремесленник повышается до 20 ОМ.

— Прям возвращение к истокам! — довольно заметил Эльферос, поудобнее перехватывая грозное оружие. — Ну хвостатые, держитесь!

Быстро протренькав защитный мотив, бард перешел в наступление. Твари, завидев приближающееся пугало, злобно ощерились и зашипели. Ольха не без интереса наблюдала как целая свора грызунов гоняет по грядкам отчаянно матерящегося игрока, и не смогла скрыть улыбки, когда одна из бестий крепко вцепилась тому в зад.

Эльферосу же было не до смеха, милые грызуны в одночасье превратились в адских тварей, желающих отведать свежей эльфятины. Стоило только прикончить одного монстра, как на свет вылезла целая орава щелкающих острыми зубами грызунов. Оставалось спасаться бегством, то и дело отвешивая особо ретивым преследователям оплеухи. Острые зубы оставляли неприятные ссадины, барда выручали лишь ловкость и сноровка. Спустя каких—то пол часа эксперт—огородник весь в укусах и порезах устало опустился на землю, отпихивая тело последнего врага.

— Ну все, дорогая, с меня хватит, — уверенно констатировал бард, махая рукой девушке. — Дело сделано!

— Что вы, господин Эльферос, поручение ещё не выполнено, — улыбнулась фермерша, кивая в сторону грядок. — Это ведь только начало.

— Что значит…

Договорить Эльферос не успел. Земля взорвалась облаком пыли и камней, уходя из—под ног. Бард понял, что падает вниз. Приземление вышло жестким, хорошо хоть на собственную палку не напоролся! Откашлявшись, эльф обнаружил себя в темной пещере, больше похожей чье—то логово, вырытое аккурат под фермерскими угодьями. К сожалению, подозрения начинающего фермера полностью оправдались, когда за спиной раздалось грозное шипение. Медленно повернувшись, Эльферос встретился взглядом с парой злобных, горящих ненавистью глаз. Перед ним стоял огромный, не в меру отъевшийся грызун, напоминающий пушистого зайчика только что неудачно пересекшего автотрассу.

Имя: Король Хрум—Хрясь

Тип: Животное

Раса: Грызуны

Навыки: ???

Статус: элита

Для получения дополнительной информации требуется 2 ранг навыка “Знание Природы”!

— Король грызунов значит, тише животинка, тише, — медленно произнес Эльферос, делая пару шагов назад. — Ничего личного приятель, я просто проходил мимо!

Кажется, зверя не слишком волновало, что там бормочет себе под нос странный человек. Грозно рыкнув он ринулся вперед, намереваясь раздавить незваного гостя. Эльферос ловко отпрыгнул в сторону, на ходу полоснув переростка палкой. Нет, таким оружием эту тварь не одолеть. Лютня в бою не помощник, монстр не давал барду ни секунды покоя, заставляя проявлять чудеса сноровки. Просторная пещера внезапно оказалась не такой уж и большой. Наконец, разъяренному зверю удалось его подловить. Огромные челюсти распахнулись, стремясь прикусить смуглого самозванца. Эльферосу не оставалось ничего другого, кроме как выставить перед собой дубину, сдерживая натиск твари. Могучий монстр потащил его вперед, зажав палку между челюстями. В порыве отчаяния, бард сделал красивое сальто ловко запрыгивая твари на загривок и не выпуская из рук дубину. Зверь взвыл от боли, со всей дури врезавшись мордой в стену. Оседлавший монстра темный эльф внезапно осознал, что у него получились неплохие удила. Палка, встрявшая противнику поперек пасти, похоже блокировала какой—то сустав, не давая челюстям захлопнуться. Эльферос что есть силы прижимался к загривку грызуна, усиливая нажим. Тварь захрипела и попыталась освободиться, но у нее ничего не вышло. Руки барда ныли от натуги, но он продолжал крепко сжимать палку. Наконец дико взревев, грызун что есть силы оттолкнулся от земли и взмыл вверх. Бард зажмурился и приготовился прощаться с жизнью, чувствуя, что вот—вот окажется расплющенным об потолок. В глаза ударил яркий свет, в воздух взвился фонтан пыли и земли. Эльферос понял, что грызун пулей выпрыгнул на поверхность через дыру в потолке.

Темный эльф с удовольствием заметил удивленное и немного испуганное лицо Ольхи. Огромная тварь, подпрыгивая и рыча принялась скакать по грядкам в тщетных попытках скинуть своего мучителя. К вещей радости юного огородника, монстр начал терять силы и похоже задыхался. Шкала здоровья твари стремительно таяла, движения грызуна стали вялыми, пока наконец огромная туша не повалилась навзничь. Эльферос ловко спрыгнул с поверженного противника и с удовольствием отметил, что последнее задание успешно завершилось.

Осмотрев тушу кролика переростка, бард наткнулся на примечательную вещицу. Ей оказался красивый кинжал с гравировкой в виде змеи вдоль всего лезвия. Помимо этого, предмет был необычного качества и имел интересное описание: “Храброму рыцарю из нижнего Задолья. Пускай невзгоды обходят тебя стороной. Ольха”. Все же он оказался прав, за душой у крестьянки была история и он собирался ее узнать.

— Браво, вам удалось меня впечатлить, господин Эльферос, — произнесла девушка, скромно улыбаясь уголками губ. — Думаю теперь мы в расчете за причиненные неудобства.

— В расчете?! Дамочка, мне кажется я с лихвой перевыполнил план! — искренне возмутился Эльферос, указывая на поверженного монстра. — Вредители больше не проблема, хозяйство в порядке! Я надеялся хотя бы на толику искренней благодарности.

Задание выполнилось, но репутация с девушкой так и не преодолела заветную отметку, оставшись нейтральной. Несмотря на все подвиги красавица оставалась кроткой и прохладной к его горячему вниманию. Уязвленное самолюбие не давало отчаянному ловеласу покоя.

— Поверьте мне, я благодарна, — согласилась девушка, отводя взгляд. — Вы ожидали иного? Чего вы хотите господин Эльферос?

— У тебя водички не найдется, а то так кушать хочется, что переспать не с кем,