И пусть сейчас, Леонеля мало интересуют такие забавы, окунуться в это на время не кажется ему такой уж плохой идеей.

Когда твои руки в крови по локоть, а под ногами — гора из сгнивших костей твоих жертв, тяжело поверить в то, что ты еще способен на контакт с солнцем. Лучи солнца сжигают Дьявола, а не красиво подсвечивают его кожу, как в фильме «Сумерки», это сказки для глупых девочек. И одна из них сейчас рядом с ним.

Таких женщин действительно не много, хотя он видел десятки, сотни, тысячи красавиц. Да, у нее тоже правильные черты лица и хорошая фигура, но столь яркой ее делает лишь искра, которой она умеет заражать любого, кто оказывается в ее пространстве.

Эльза что-то увлеченно рассказывает ему, пока они едут в машине. Кортеж из тридцати машин — его минимум, но сейчас он не чувствует напряжения, какое обычно бывает перед ощущением взрыва.

Она отвлекает его от мыслей о партнерах, задачах, планах, сценариев, жертвах. Отвлекает от мысли, что сегодня с утра он диктаторским жестом устранил еще одного своего «друга» из так называемой свиты, что был не согласен с его планом и видением дальнейших событий.

Он сделал это легко, без сомнений и милосердия. Сделать это Леону куда легче, чем съесть завтрак на мероприятии, где находится много посторонних людей. А посторонние — это все.

Его мозг погружается в автономный режим. Картинка за картинкой, ее смех, запах…

Она похожа на нее…

Но для него она всего лишь тень женщины, которую он намеренно стер из памяти, оставив на своих картинах.

На Эльзу у него большие планы, но четкие инструкции и структура их общения стирается, когда она погружает его в водоворот полного спектра эмоций. От неприязни и пренебрежения до восхищения и пленения. Ее безумие заражает, ее открытость и проявленность. Не так давно, в Дубай открылся искусственный остров с огромным отелем-казино, и Эльза покупает на его карту фишки за фишками, фишки за фишками…

Леон чувствует себя в стельку пьяным, не замечая времени, и утекающих, словно песок сквозь пальцы, денег. Барабан рулетки вращается, карты летят в разные стороны, дилера считают фишки, купюры, флюоресцентные цвета игровых автоматов раздражают сетчатку глаза…все сливается в единый калейдоскоп цветов, и Леонель осознает, что давно не отключал мозг на таком уровне, как сегодня.

Они проиграли триста миллионов долларов за три часа.

Даже для него это ощутимая сумма, но ему плевать, потому что он впервые за долгое время слышит собственный смех.

Когда они оказываются в номере отеля, у него нет желания трогать ее, прикасаться к ней, заниматься сексом. Он все о себе знает — он не способен на близость, ни на эмоциональную, ни на физическую без стимуляторов.

Да и не хочет этого.

Единственное, что он хотел бы сделать с ней сейчас едва ли бы оставило ее по-прежнему прекрасной и улыбчивой, смеющейся и живой…но он не посмеет испортить красивую фигуру, которой еще предстоит пройти по игровому полю на своих каблуках.

Эльза боится, замечая его типичный, лишенный душевного выражения, взгляд. Он ощущает ее страх рецепторами носа, и это только дразнит его, потому что хотелось бы…явить ей всю свою суть, показать звериный лик, но это противоречит его цели.

У него есть четкие инструкции для Эльзы, и теперь, когда он понимает, что меандр на ней не сработал, и она не забыла о своем ребенке, его эксперимент по его проверке утратил смысл. Глупо отказываться от такого мощного рычага давления, как Конан.

Их сын жив.

Вечер заканчивается в номере отеля, где он снял для них раздельные номера. Сама мысль о том, чтобы разделять личное пространство с кем-либо во время сна, кажется ему сомнительной.

Нет никого уязвимее спящего человека, но Эльзе кажется, совершенно плевать на его принципы и правила, потому что каким-то безумным образом она появляется в его спальне, все еще пьяная и веселая.

— Как тебе удалось пройти через охрану? — Леонель искренне восхищен ее талантами специального агента. Он внимательно наблюдает за тем, как закутавшись в огромный отельный халат, Эльза подходит к бару с явным намерением опустошить его. В столь пышном одеянии она выглядит еще более хрупкой и тонкой, очаровывая его, подобно музе с его картин.

Он даже допускает мысль, что может оставить ее в живых, после того, как получит желаемое.

Или все-таки, она будет только мешать? Как знать, время покажет.

На данный момент, она скорее в категории «будущий труп», но он уже убедился, что в отношении этой девушки может многое меняться.

На данный момент, Эльза несет в себе несколько функций, и одна из них — это то, что она является хорошим инкубатором для его наследников. В его интересах, чтобы ее беременность протекала хорошо, поэтому и приходится быть таким милым, сдержанным и обходительным. Личность воспитанного аристократа, выученная им наизусть. Если ее медицинские карточки не лгут, и тот день был днем ее овуляции, то все получилось. Хотя, возможно нужно закрепить результат и сегодня. Подсыпать ей специальные препараты, не составит труда.

— Усыпила их, — Эльза с боевым выражением лица достает из кармана маленький кольт, направляя его на Леона. Она похожа на героиню компьютерной игры, дорвавшуюся до реванша, но его эта картина лишь умиляет. — Он заряжается специальными пулями, которые жалят снотворным.

— Откуда у тебя он? — наверное, стоит тщательнее досматривать сумочки своих спутниц. Странно, его служба безопасности много раз проверяла Эльзу в течении дня. Напрашивается только один вывод: во всех отелях Дубая у нее есть своя заначка с оружием и аппаратами слежения, которые она заранее заложила в них, работая на Кассандру.

— Секрет, — поведя плечом, отвечает Эльза, расплываясь в лукавой и немного безумной улыбке. Такая бесстрашная.

Но ему больше нравится образ глупенькой дурочки, чем боевой птички.

— Оружие на пол, — отдает глухой приказ Леон, не привыкший к тому, что кто-то может противостоять его указаниям. — И хватит пить, Эльза. Поверь мне, сейчас, алкоголь, как никогда навредит твоему здоровью.

— Мне плевать! — одно мгновение меняет все. Девушка вдруг ни с того ни с сего поддается вспышке агрессии и запускает бокал с шампанским в противоположную от них обоих стену. Он не долетает до цели и падая под наклоном, разбивается на полу. — Моему здоровью навредит ложь, Джеймс, и только ложь! — срываясь на крик, она хватается за волосы свободной рукой. Кажется, она вот-вот начнет рвать себе волосы, съедаемая чувством несправедливости. — Я могу усыпить тебя прямо сейчас. И прикончить одним из осколков! — шипит она, направляя оружие на Леона.

— Меня нельзя убить, — скучающим тоном, лишенным страха, ставит в тупик девушку.

— Слишком самоуверенно. Думаешь, я не смогу?

Не сказать, что он не ожидал подобного.

Такое поведение — результат многих факторов. Эльзу много раз ломали, ей приходилось собирать себя по частям. Ей почти нечего терять, поскольку она за свои двадцать с хвостиком прожила несколько жизней и потеряла многое: родителей, которых жестоко убили, хотя она наверняка помнит другую версию в своей голове, благодаря тщательной обработке ее разума после аварии. Проституция, наркотики, легкие деньги, долгожданное спасение…пожар, кома, реабилитация. Трудно сохранить адекватность, пройдя через ад, и он прекрасно осознает это.

— Ты не убьешь меня, Эльза, — совершая несколько шагов по направлению к девушке, он встает перед ней. Пистолет упирается в его грудную клетку. Сердце приятно дает сбой.

Оно умеет сбоить! Чудо.

— Почему это? Пять доз снотворного, и ты труп, Джеймс.

— Ты не забыла его, да? — прищурив веки, уточняет очевидный факт он.

— Какая мать забудет своего ребенка, по-твоему? — выплевывает она. — Никакой артефакт не способен стереть часть меня! Вопрос лишь в том, Джеймс, зачем ты это сделал? Зачем ты солгал мне? Наш сын жив! Ты его прячешь?! Зачем? Какую игру ты ведешь?

— Ты права. Он жив, — не теряя самообладания, отзывается Леон.