пневматизация скелета изначально характерны для архозавров.

Именно пневматизация помогала первым динозаврам поддерживать

баланс тела на двух конечностях, и именно она делала скелеты

динозавров достаточно легкими, чтобы они дорастали до размера и

массы солидного грузовичка, не превращаясь в груду неподвижного

мяса, а птерозаврам размером с планер давала возможность оторваться

от земли.

Пневматизация скелета делала динозавров крайне «легковесными», если они и могли плавать, то только по поверхности, нырять, да и

вообще поддерживать равновесие в воде им было трудно. Казалось бы, максимум, на который можно было рассчитывать с их строением, –

плавая по поверхности пресноводных озер, питаться водорослевыми

матами (долгое время считалось, что именно так и должны были себя

вести гиганты зауроподы). Благо в мезозое существовали озера, в

которых

основная

биомасса,

видимо,

сосредоточивалась

у

поверхности, а глубинные слои оставались практически не заселены.

Возможно, те же формировавшиеся в хорошо прогреваемых верхних

слоях воды водорослевые маты просто не пропускали на глубину свет

и не давали обитателям глубин заниматься фотосинтезирующей

деятельностью. Воды, насыщенные кислородом, концентрировались у

поверхности, ниже формировались зоны с высоким содержанием

углекислоты. Все изменилось только с распространением цветковых

растений, соединивших разные уровни водной жизни. Пока же все, кто

мог, в подобных водоемах держались у поверхности, где был корм.

Есть и другие объяснения таких странных озерных образований, об

одном я скажу чуть позднее. Впрочем, не надо преувеличивать: во-первых, в мезозое имелись пресные водоемы с разной экологией, во-вторых, не пресные воды нас сейчас интересуют в первую очередь. В

соленых же водоемах мезозоя такого четкого разделения по уровням, кажется, вовсе не наблюдалось.

Вернемся к динозаврам. Отрицательная плавучесть, если бы она

была главным препятствием на пути к освоению морей, едва ли могла

надолго остановить их распространение. Ее легко можно было

скорректировать при помощи гастролитов. Я же говорил, что, именно

заглатывая камни, корректируют свою плавучесть современные

архозавры – крокодилы (хотя у них пневматизация скелета не развита).

Как минимум зауроподы, не умевшие пережевывать пищу, также

пользовались гастролитами. В случае переселения в океан камни в

желудке могли бы послужить им отличным балластом.

Нептичьи динозавры могли охотиться на пресноводных (и не

пресноводных) рыб и других обитателей водоемов. Не вызывает

никакого сомнения, что полуводным и преимущественно рыбоядным

животным был спинозавр. Только «легковесностью» динозавров дело

никак не может ограничиваться.

Показательно здесь отличие судеб морских млекопитающих и птиц в

кайнозое. Птицы, конечно, успешнее птерозавров и динозавров

штурмуют океаны, некоторые из них оказались отличными

мореходами, но птиц, окончательно переселившихся в моря, мы все же

не наблюдаем – минимальную связь с сущей они сохраняют. Наиболее

продвинуты в освоении морских просторов пингвины, но и они

продолжают выращивать птенцов на земле. К тому же они значительно

уступают

в

размерах

морским

млекопитающим:

никаких

пингвинокитов или сиреноолуш не существует даже в планах.

Сегодняшние птицы вообще существенно проигрывают зверям в

размерах. Но в принципе разница между ними бывает не так велика.

Можно назвать множество летающих и нелетающих птиц-гигантов: гасторнисы

( Gastornis

parisiensis),

фороракос

( Phorusrhacos

longissimus),

келенкен

( Kelenken

guillermoi),

эпиорнисовые

( Aepyornithidae), динорнисы ( Dinornis), дроморнисы (типовой вид –

Dromornis australis), аргентавис ( Argentavis magnificens). Некоторые из

них весили более сотни килограмм. Конечно, эти виды в большинстве

своем смогли эволюционировать и «дорасти» до достаточно крупного

размера в особых случаях: или в условиях вообще почти полного

отсутствия млекопитающих (на новозеландских островах, куда из

зверей ранее человека добираются только рукокрылые и разные

ластоногие), или в условиях сравнительно слабого давления

плацентарных. Дроморнис жил в Австралии, где плацентарные

появились лишь под конец кайнозоя. Птицы-гиганты появлялись

ближе к началу кайнозоя, когда эволюция крупных плацентарных еще

не зашла далеко, и в период эоценового температурного максимума, когда размеры млекопитающих уменьшаются[124]. Наконец, в условиях

сравнительно слабого давления плацентарных хищников – на

Мадагаскаре (куда кошачьи и собачьи доберутся только вместе с

человеком). Или в Южной Америке, где доминирующими хищниками

до соединения континента перешейком с Северной Америкой в разное

время были сухопутные крокодиломорфы – себециды ( Sebecidae), сумчатые и сами птицы.

Что пернатые гиганты появляются именно там, где хищные

плацентарные слабо представлены, не означает, что с плацентарными

они не могли сосуществовать.