Шрифт:

-

+

Закладка:

Сделать

Перейти на страницу:

ни было, конкретно с зауроподами в среднем

температура выглядит высокой – скорее всего, многие динозавры были

теплокровны или как минимум мезотермны.

Сказанное не означает, что уровень метаболизма у крупных форм

столь же высок, как у современных птиц и плацентарных. Гигантам в

несколько тонн он был просто не нужен – размер позволял им

эффективно сохранять то количество тепла, которое они

вырабатывали. Но даже при том, что динозавры поддерживали

температуру своего организма не так хорошо, как современные нам

эндотермы, все же они могли вырабатывать тепло самостоятельно.

Однако то, что значительная часть динозавров была теплокровной, не

означает, что таковы были они все. Даже среди современных

млекопитающих, для которых теплокровность – абсолютный

мейнстрим, есть голые землекопы, которые предпочитают о разогреве

тела не заботиться. Что показательно, как я уже сказал, при снижении

концентрации кислорода и повышении концентрации углекислого газа

в окружающей среде и вполне современные теплокровные мыши

снижают интенсивность метаболизма[127]. А ведь на протяжении

большей части мезозоя уровень кислорода в атмосфере был заметно

ниже современного. Это позволяет предположить, что путь не только

динозавров, но и млекопитающих к теплокровности не был таким уж

прямым и после достижения «сносной» гомойотермии из-за

недостатка кислорода они могли от нее отказываться в пользу более

дешевой в употреблении пойкилотермии.

Любопытно, как на то же снижение кислорода отреагировали бы не

плацентарные, а сумчатые или однопроходные. Конечно, примеров

полного отказа от теплокровности, несмотря на менее активный в

сравнении с плацентарными метаболизм, среди них мы не наблюдаем

(на сегодня), все же это не значит, что подобное невозможно, так что

эксперимент, аналогичный проведенному с мышами, был бы

любопытен.

Также снижение уровня кислорода привело к уменьшению массы

грызунов. Быть может, и уменьшение размеров млекопитающих во

время палеоцен-эоценового термического максимума было связано с

ростом количества углекислого газа в атмосфере в этот период.

Максимум связывают с резким высвобождением метана изо льда и

увеличением количества углерода в водах океана и атмосфере.

Интересно было бы также проследить, как сказалось бы

кислородное голодание на размерах потомства: если сами животные

теряют массу, то, возможно, так же, а то и в большей степени, уменьшились бы и размеры детенышей?

От зверей вернемся к динозаврам: если сегодня одно

млекопитающее сумело отказаться от поддержания постоянной

температуры, то чем динозавры хуже? За десятки миллионов лет

эволюции нептичьих динозавров должно было появиться множество

видов с совершенно различным уровнем метаболизма, а в ранние

периоды эволюции метаболизм у динозавров хотя и был интенсивнее, чем у их прочих рептильных современников, но не был, скорее всего, столь развит, как в более поздние периоды. Даже намного позднее

оставались динозавры, сильно зависящие от температуры среды. Если

аномалии строения некоторых динозавровых яиц из позднего мела

связаны с хаотическими изменениями температуры в период

формирования яиц в организме родителя, это не может означать ничего

иного (правда, нельзя отвергать того, что аномалии связаны не с

перепадом температуры, а с какими-то иными изменениями).

Итак, возвращаясь к идее о том, что теплые моря давали

преимущество существам с не особо активным метаболизмом (хотя мы

знаем, что это не так), нужно сказать, что и в таком случае не все

динозавры должны были оказаться в проигрыше.

Высокая температура действительно создавала для этих гигантов

проблему, но проблему иного рода, не связанную с заселением океана.