Полагаю, сложносочиненные гребни таких гадрозавров, как, например, зауролофы ( Saurolophus osborni), через которые также

прокачивался воздух, служили для той же охладительной цели. Для

лучшего охлаждения они опутывали сосудами те места, где испарение

все-таки шло интенсивнее, – в основном носовые проходы и пасти (тут

от динозавра к динозавру ситуация менялась)[130]. Но один из самых

интересных моментов – то, что для охлаждения могут использоваться

верхние височные окна – уникальная структура, которая определяет

отличие диапсид от синапсид. Теория об использовании верхних

височных окон для терморегуляции предложена Кейси Холидей, подтверждена исследованием современных аллигаторов, у которых

действительно интенсивность нагревания зон височных окон зависит

от температуры окружающей среды. Чем вокруг холоднее, тем лучше

прогреваются височные окна аллигаторов, и наоборот: чем вокруг

жарче, тем они становились холоднее[131]. Возможно, мы нашли

основную причину различия в строении черепов синапсид и диапсид.

Раз синапсиды прекрасно охлаждались за счет испарения, им не

требовался на первых порах встроенный в голову кондиционер – им и

так было хорошо, а вот лишенные желез более «рептильные»

диапсиды вынуждены были для охлаждения создавать новые

структуры. Впрочем, позднее у синапсид, точнее уже млекопитающих, для охлаждения головы тоже развилась отличная структура (думаю, даже более эффективная) – ушные раковины. Конечно, в первую

очередь это органы слуха, но и для охлаждения они отлично служат –

посмотрите на любых пустынных животных. Быть может, одним из

факторов развития наших грандиозных ушных раковин и стало то, что

путь к образованию новых полостей в черепах для млекопитающих

был уже закрыт (впрочем, это опять же только фантазия).

И вновь пленники суши

Что же мешало динозаврам стать мореходами? С полуводностью у

них, кажется, все обстояло неплохо: кроме уже упомянутых

спинозавров, долгое время полуводными животными считались

гадрозавриды ( Hadrosauridae). Это огромная группа динозавров, поэтому делать какие-то обобщения сложно, но наличие у них

мощного, сплющенного с боков хвоста, а также перепонок (но это

лишь у некоторых) говорило в пользу этой версии, хотя на протяжении

миллионов лет они могли менять «предпочтения», переходя от

полуводного существования к вполне сухопутному. Возможно, некоторые из них по мере взросления меняли среду обитания: начиная

жизнь как полуводное животное, в дальнейшем переселялись на сушу.

Это предположение выглядит фантастически, но чего не бывает в

природе. Гадрозавры жили в сравнительно умеренных широтах и, насколько можно судить, оставались активны в течение всего года, то

есть и в периоды наибольших похолоданий. Можно представить, что я

выше уже и сделал, что терморегуляция гадрозавров была не столь

совершенной, как у современных птиц или млекопитающих. Вода

могла быть для детенышей гадрозавров надежной теплоизоляцией, оберегающей их от погодных колебаний (хотя в условиях долгого

полярного мезозойского дня эти колебания были и маловероятны) до

тех пор, пока они не набирали достаточную массу. Теплые воды океана

с «внутренним подогревом» были для этого весьма удобны. Вода

могла служить им убежищем от возможных сухопутных хищников.

Как вы считаете?

На самом деле на счет первой, теплоизоляционной, гипотезы у меня

есть большие сомнения: все же воды в умеренных широтах уже были

довольно прохладны, и океаны к этому времени своего подогрева

почти лишаются. А вот идея с хищниками мне кажется-таки

любопытной. Если действительно малышам гадрозавров приходилось

спасаться в воде от хищников, то что это могли быть за хищники, специализирующиеся на небольших существах и не любящие воду? В

конце мелового периода как раз появляются некрупные, но способные

охотиться на существ размером с динодетенышей млекопитающие, и

водные процедуры, напомню, на протяжении всего мезозоя

млекопитающие в целом не жалуют, и все-таки мог ли их пресс хотя

бы некоторых динозавров склонить к полуводной жизни?

Относительно насекомых можно отметить любопытные изменения: если личинки древних гигантских стрекоз вели вполне сухопутный

образ жизни, то современные стрекозы первую половину жизни

предпочитают находиться в воде. Сухопутный образ жизни личинки

стрекоз вели до конца пермского периода, когда случается настоящий

уход личинок в воду. Конечно, это не означает, что именно

позвоночные и загнали современных стрекоз в воду (вообще не факт, что это связано с какими-то хищниками), но в целом такое

перемещение в результате какого-то эволюционного давления, как мы

видим, вполне возможно.

Перепонки и