Влияние английского короля на внутреннюю и внешнюю политику было значительным, что давало ему повод считать себя реальным правителем, который не только царствует, но и правит (возможно, это не расходилось с действительным положением дел). Хотя на заседаниях правительства смелость Георга куда-то улетучивалась и он довольно легко подпадал под влияние министров. Так, в 1733 г. король не стал возражать Уолполу по вопросу участия в войне за Польское наследство: сам Георг считал, что его страна обязана помочь союзникам – Австрии и России. Под давлением членов правительства он смещает министров, которых сам же назначал, и назначает тех, кого не выносил.

Георг Август способствовал развитию оперного искусства, основал Геттингенский университет, названный в честь короля. Кроме того, он очень любил парады и охоту.

Сердечный приступ 25 октября 1760 г. завершил правление Георга II. Поскольку его сын Фредерик умер раньше отца, то английский престол наследовал внук, Георг.

Георг III

Родился 4 июня 1738 г. в Англии (начиная с этого монарха, ни один не будет рожден вне острова). Наследовал английскую корону в 1760 г. в возрасте 13 лет. Отлично владел английским языком (единственным) и Германию не посещал никогда. Возглавлял Англию практически 60 лет, что ставит его на 3-е место в истории по данному показателю (впереди только Виктория и Елизавета II).

На долю Георга выпало царствование в эпоху бурных перемен: потеря колоний в Америке и образование США, Великая французская революция и англо-французское противостояние, которое привело к наполеоновским войнам. Наибольшую известность королю принесла его наследственная психическая болезнь – порфирия.

Не обладавший особыми дарованиями Георг воспитывался очень строго и потом неоднократно высказывал сожаления по поводу ущербности своего образования. По характеру король был угрюмым и подозрительным, сторонился людей, превосходивших его какими-либо способностями. В то же время отличался твердостью и решительностью, свято веря в высшие права королевской власти.

Первым делом при восхождении на трон Георг сместил премьер-министра Уильяма Питта-старшего и практически заставил принять эту должность своего учителя, графа Бьюта. Последний в 1763 г. составил мирный договор, который завершил Семилетнюю войну (война европейских держав за колонии в Северной Америке и Ост-Индии), и, недолго думая, подал в отставку.

Королю приходилось мириться с верховодством либералов в парламенте, но он преодолевал их сопротивление, не позволяя никому из премьер-министров долго находиться на своем посту. По сути Георг длительное время правил единолично, используя правительство как ширму.

В 1770-е гг. поднялась волна освободительного движения в Северной Америке, спровоцированная намерением Англии увеличить налоги в колониях. В 1773 г. произошло знаменитое «Бостонское чаепитие»: жители Бостона в знак неприятия британской политики выбросили в море несколько сотен корзин с чаем. В ответ на это английские власти закрыли порт города и отменили выборы в органы местного самоуправления. Тогда вспыхнул вооруженный конфликт, а 4 июня 1776 г. американские колонии провозгласили независимость от Великобритании. В Америку были направлены войска, но бунтовщиков поддержала Франция. В 1783 г. Великобритании пришлось признать независимость бывших колоний, создавших Соединенные Штаты Америки.

1780-е гг. отмечены противостоянием английского короля и парламента за право назначать премьер-министра. Монарх сумел добиться перевеса и поставил на эту должность удобного короне Уильяма Питта-младшего, а вскоре и распустил парламент. По рекомендации нового главы правительства Георг задобрил членов парламента, сделав многих из них пэрами, чем привлек на свою сторону большинство голосов в законодательном органе.

Снаряжение исследовательских экспедиций в Тихий океан, развитие наук и промышленности в этот период повысили популярность короля, упавшую после провала в войне за колонии. Отчасти этому способствовали личные достоинства Георга, который славился если не умом, то трудолюбием. Он мог тратить долгие часы на разбор государственных бумаг, тщательно изучая их и составляя ответы.

Георг III потерял один свой титул – после образования Соединенного Королевства и недолгого улучшения отношений с республиканской Францией он отказался от недействительного титула короля Франции, который использовали английские и британские монархи еще со времен Столетней войны, и обрел другой: уже больной Георг стал королем Ганновера, который был преобразован из курфюрства в королевство.

При этом он в выгодную сторону отличался от своих предшественников по родству в плане семейной жизни. Здесь Георг служил примером добродетели. Не видевший своей невесты Шарлотты до брака, Георг согласился на женитьбу и мирно прожил с супругой длительное время, оставив после себя многочисленное потомство. К тому же он глубоко верил в Бога, был скромным и бережливым, ему нравилось слушать церковную музыку и посещать театр, заниматься садоводством и вырезанием пуговиц из слоновой кости.

Впервые приступ безумия наблюдался у Георга в 1765 г. Затем болезнь надолго отступила. Очередной, более продолжительный приступ случился через 23 года. Далее припадки стали происходить все чаще. Несмотря на это, в 1793 г. короля сделали символом сопротивления в период войны с наполеоновской Францией. Впрочем, символ особо не помог, поскольку альянс союзников, воевавших против Франции, 2 раза потерпел поражение.

Другим значительным событием, которое произошло в период правления Георга III, было образование нового государства – Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии, которое появилось на карте мира после вступления в силу 1 января 1801 г. Акта о союзе.

Когда в том же году приняли непопулярные законы, предоставлявшие некоторые уступки католикам, Уильям Питт-младший уволился, но продолжал влиять на политику, будучи советником у нового премьер-министра. При участии Питта была сформирована еще одна антифранцузская коалиция, также не добившаяся успехов. Французской оккупации удалось избежать только благодаря знаменитой победе адмирала Нельсона над французской эскадрой в морском сражении при Трафальгаре. Неудачи во внешней политике подорвали здоровье Уильяма, и в 1806 г. он умер.

Через 4 года преставилась любимица короля, его младшая дочь Амелия. Это стало тяжелым потрясением для Георга. Он окончательно сошел с ума и потерял зрение. Остаток своей жизни провел в Виндзорском замке, общался с ангелами и дубом, который принимал за образ короля Пруссии Фридриха Вильгельма III, расхаживал по замку в чем мать родила, составлял и подписывал смертные приговоры своим сыновьям. В связи с невменяемостью монарха в 1811 г. парламент назначил временно исполняющим обязанности главы государства его сына Георга.

В начале 1819 г. несчастного короля настиг серьезнейший приступ болезни, после которого он бредил в течение 2 суток, впал в кому и 29 января 1820 г. скончался. Его сын стал королем Англии Георгом IV.

Георг IV

Родился 12 августа 1762 г. Стал королем Великобритании и Ганновера 29 января 1820 г., но реально правил Англией с 1811 г., когда был назначен регентом в связи с болезнью