В период правления династии Стюартов в английской культуре наблюдались отход от религиозных мотивов и сосредоточение на современной светской жизни. В искусстве отчетливо проявлялось рациональное начало, свойственное классицизму.

Правление Карла можно назвать успешным. Англия пережила смуты середины столетия, ее экономика начала бурно расти, подстегиваемая развитием морского флота и протекционистской политикой властей. В относительно мирное время расцветали культура и науки (в частности, естественные). Король и его приближенные уделяли много внимания театру. Несмотря на определенную критику и политическое противостояние, реальных посягательств на власть короля не было. Во многом это объясняется личностью Карла, который своим обаянием смягчал сердца людей. Его считали «веселым королем» из-за его любовных похождений и большого числа внебрачных детей, а также по причине того, что он легко раздаривал герцогские и графские титулы, ощутимо увеличив количество тех и других.

Иаков II

Родился 30 октября 1633 г. Время правления – 1685–1688 гг.

Революция, которая свела в могилу Карла I, заставила Иакова облачиться в женское платье и бежать из Англии в Голландию. Во времена Оливера Кромвеля он поехал во Францию и добровольцем поступил на военную службу. На этом поприще брат будущего английского короля показал себя смелым и талантливым военачальником, хорошо разбирающимся в морском деле. После восстановления монархии на острове Иаков вместе с Карлом II вернулся домой и был возведен королем в великие адмиралы. Оказавшись на своем месте, Иаков внедрил немало полезных усовершенствований. Например, предложил использовать флотские сигналы: дневные – с помощью разноцветных флагов, а ночные – с использованием фальшфейеров.

Непосредственное участие в победных сражениях против голландцев принесли Иакову определенную известность, несмотря на то, что англичане не поддерживали эту войну.

Своими действиями Иаков II восстановил против себя практически всех. Он предпринимал все, чтобы вернуть влияние католической церкви, а себе – ничем не ограниченную власть. Для этого подружился с французским монархом Людовиком XIV. Но до серьезных волнений в Англии дело не доходило, потому что народ рассчитывал, что на престоле после смерти короля окажется его дочь-протестантка. При известии о рождении сына, принца Уэльского, терпение людей закончилось и на владение страной пригласили Вильгельма Оранского.

Братья были не слишком похожи друг на друга. Если Карл славился веселостью и обаянием, то Иаков выделялся энтузиазмом и властностью. Размышлял он медленно и основательно. Характер – стойкий и неумолимый. Впрочем, одно братьев точно роднило: слабость к женщинам. Только Иакову в отличие от Карла, предпочитавшего красавиц, нравились грубые и непривлекательные особы. Такой являлась Анна Гэйд, ставшая его супругой с благословения Карла II. Прошло не так уж много времени, а Иакову приглянулась еще более уродливая дама – Арабелла Черчилль. Они вскоре поженились. Однако сладострастность Иакова не раз давала повод жене упрекать его в непостоянстве. Среди массы любимиц особенно выделялась Катерина Седли, напрочь лишенная женской привлекательности и при этом практически полностью подчинившая своего возлюбленного. Она искренне удивлялась поведению Иакова: «Не может быть, чтобы его прельщала моя красота – ведь он должен видеть, что я не хороша; и не ум мой, потому что он сам не так умен, чтобы понять, имею ли я его». Она даже побывала королевой, когда ее муж, Иаков, в 1685 г. наследовал престол. Он приложил большие усилия, чтобы разорвать связь с Катериной.

Внутренняя политика Иакова была окрашена его интересом к католичеству и отрицательным отношением к парламенту. Впрочем, коронация нового правителя не встретила никаких препятствий. Англичане не имели ничего против царствующей династии Стюартов. В первом парламенте консерваторов (тори) было значительное большинство по сравнению с либералами (вигами). Даже сам Иаков признавал, что не мог бы сформировать более подходящего по составу парламента. Но мирная ситуация не могла продолжаться долго, поскольку Иакову не хватало широты мышления и он был слишком прямолинеен. Его интеллектуальные способности не позволяли ему принимать сложные стратегические решения, что не помешало бы в его положении. К несчатью для себя, Иаков счел оправданным выставлять напоказ симпатии к католицизму. Он в открытую служил в капелле обедню (основное богослужение у католиков, православных и т. п.). Представитель папы жил при дворе Иакова, ничуть не скрываясь, несмотря на то, что английские законы недвусмысленно запрещали контакты со Святым престолом. Тем не менее король разрешал католическим церковникам проповедовать и даже устраивать школы. Подобные действия монарха были признаком стремления к абсолютной власти.

В год восшествия Иакова на престол поднялось восстание, подавленное с поразительной жестокостью. Король почувствовал угрозу и увеличил численность регулярной армии, в которой многие офицеры являлись католиками.

Далее Иаков предоставил католикам возможность занимать государственные должности, в первую очередь руководящие посты в университетах. На столь явный разворот к католичеству в конце концов отреагировал парламент. Он отверг требования короля о предоставлении субсидий, пока злоупотребления не будут устранены.

Тогда Иаков распустил депутатов по домам. Попытка поднять свой рейтинг за счет принятия декларации о веротерпимости провалилась. Недовольных епископов заперли в Тауэре.

Так как и консерваторы, и либералы единым фронтом выступили против короля, единственной надежной опорой последнего остались войска, сформированные из ирландцев и шотландцев.

В 1688 г. стало известно, что у короля родился сын Иаков, принц Уэльский. Новость огорошила многих и вызвала недоверие, заставив подозревать подлог. В любом случае парламентарии пришли к выводу, что мирного разрешения ситуации не будет, поэтому лидеры двух основных партий, либералов (вигов) и консерваторов (тори), обратились к правителю Нидерландов Вильгельму Оранскому с приглашением занять английский престол. Голландец немедленно начал готовиться к поездке на остров.

Тем временем пока еще действующий монарх решил помириться с законодателями и заявил, что не будет настаивать на присутствии католиков в парламенте. Уступка оказалась запоздалой.

5 ноября 1688 г. принца Оранского с армией радостно встречали на английской земле. Иаков направился к своим солдатам, но, увидев в их рядах лишь отчаяние и растерянность, отдал приказ об отступлении.

Король все время опаздывал, и его согласие на созыв парламента никто всерьез не воспринял. Вильгельма поддержали все влиятельные силы в Англии, и даже члены королевской семьи, не говоря уже об армии и министрах.

Тогда одинокий Иаков смирился и решил позаботиться о себе. Он тайно бежал из дворца, попутно утопив в реке государственную печать, потом добрался до берега моря, хотел отбыть на континент, но его задержали рыбаки и препроводили обратно в Лондон. Вильгельм был раздосадован несообразительностью англичан, так как не знал, что делать с экс-королем.

Иакову удалось бежать повторно и он все-таки смог