Первоначальная мысль капитана о том, чтобы вывести разлом куда-то в океан, была отвергнута. Демоны каким то образом проверяли место выхода, и в случае опасности могли сдвинуть его, несмотря на все усилия местных магов. Опастность для них представляла вода, лава и круты горы. Наличие рядом вражеских войск ничуть не беспокоило иномирцев.

Несмотря на это, Егор настоял на том, чтобы отнести точку выхода как можно дальше от войск, чтобы дать возможность отработать вертолетам. Ну и про спецсредства он не забывал. Свою ракету с калифорниевым зарядом можно достаточно безопасно подрывать на дистанции три-четыре километра. Но вот новую, двадцатикилотонную боеголовку, что доставили сегодня рано утром, подрывать лучше с дистанции как минимум пять километров. Хотя капитан надеялся, что до этого не дойдет — уж слишком опасно устраивать ядерные детонации так близко от себя. Слишком свежа была память недавнего уничтожения толпы зомби.

Войска союзников замерли в ожидании. Тысячи воинов ровными рядами застыли вдоль невидимой линии. Впереди, в полукилометре, виднеется тонкая цепочка лучников-эльфов. Их задача — завязать бой, разозлить врага, заставить его действовать менее разумно, повыбивать наиболее торопливых. Егор пытался убедить Корр Терлея доверить эту миссию дронам, но главнокомандующий был непреклонен.

Лучники, выпустив десяток стрел, уйдут под защиту тяжеловооруженных воинов. В первых рядах ожидаемо стояли здоровенные орки, с ног до головы закованные в тяжелые, дюймовой толщины доспехи, которые были еще и как следует заговорены. Справа заняли место гномы. Две когорты невысоких воинов, прикрываясь широкими щитами, выставив в специально для этого предназначенные отверстия дула своих странных орудий, молча ожидали прибытия демонов.

Эльфы стояли позади. Их легкая пехота не предназначена для удара лоб в лоб. А лучники, стоящие за рядами воинов, будут продолжать осыпать стрелами толпы нападающих.

Еще дальше и чуть левее располагались маги со своими ритуальными многолучевыми звездами и проекциями. Сейчас они в спешке читают завершающие заклинания и проводят окончательную ревизию своих хранилищ некроманы.

Позади всего войска возвышается огромная крепость с остроконечными шпилями на башнях.

Да, крепость велика, но вместить все войско (несколько тысяч всевозможных существ) она, конечно же, не в состоянии. Но на ее стенах дежурят воины, в башнях приведены в боевую готовность различные метательные машины. На дне глубокого рва, что простирается вдоль всей стены, вбиты острые колья. В случае, если все пойдет совсем плохо, крепость готова стать убежищем части союзных войск.

Что нужно существам, пытающимся захватить чужой мир? Ведь в их собственном, родном пространстве миллиарды миллиардов планет. Возможно, там такое же разделение слоев реальности, а это значит, что жилого пространства там просто невообразимое множество. Так что им нужно тут, зачем они захватывают наши земли?

Это вопрос номер один, и о нем Егор почти не думал.

Его интересовал другой, более насущный вопрос. Сколько воинов придет из разлома, если для вторжения сюда готовился весь тот мир?

И сейчас, прямо на его глазах вырисовывался ответ. Демонов было много. Дохрена много. Чертовски, адово много. За двадцать минут, что существует разлом, из него выбежало уже свыше двадцати тысяч воинов.

Передовой, разведывательный отряд, состоящий из десяти дронов, был буквально задавлен массой. Штурмовые платформы постреляли из пулеметов, успели выпустить все свои тридцать шесть ракет и все.

Да, оружие уверенно и без особых проблем поражало иномирцев. Пули с легкостью пробивали грубые доспехи и плоть демонов. Ракеты, начиненные сотнями стальных шариков, взрываясь выкашивали целые ряды.

Но эти ряды тут же заполнялись шагающими нога в ногу десятками демонов. Буднично и монотонно прорехи затягивались существами из другого мира. Словно вода, в которую бросили камень. Брызги, волны, которые слабеют с каждой секундой и в конце концов исчезают. Бесследно.

Дроны уйти не успели — бесчисленные орды демонов обошли их со всех сторон, зажали в овраге и разбили, разломали в течение минуты.

Люди управляющие этими дронами, один за другим снимали с висков тонкие пластины управления — своё сражение в качестве операторов штурмовых платформ они закончили. Теперь они просто пехота вооруженная автоматическим оружием.

А из разлома, в качестве неприятного сюрприза начали вылетать какие-то штуковины. Длинные, свыше ста метров в длину и метров десять в диаметре сигарообразные штуки с короткими отростками, тянущимися вдоль всей длины корпуса. Несомненно, это были машины иномирцев, летающие аппараты, которые десятками полезли из трещины. Темно-серое покрытие этих кораблей почти не отражало местного солнца, а гул, исходящий от них, позволял сделать вывод, что перемещаются они все же за счет каких-то движков.

Машины, набрав скорость и высоту, начали разлетаться в разные стороны. И они совсем не пытались лететь к войскам союзников. Совсем наоборот, часть улетала в противоположную сторону, а часть летела строго вверх. Егору пришла аналогия с заразой, что попав в организм, пытается максимально распространиться, достигнуть самых отдаленных уголков тела.

— Лич! — произнес Егор в рацию. — Пришло ваше время! Уничтожить эти летающие штуки! Все до единой! Найти и сжечь. Особенно те, что сейчас пытаются выйти в космос!

— Да, капитан! — я кивнул сидевшему со мной, бледному от испуга пилоту. Боялся он, естественно, меня. И я его прекрасно понимал.

Но парень, Василий, как он представился, был профессионал. Уняв дрожь в руках, деловито защелкал тумблерами, оживляя боевую машину. Движки равномерно раскручивали длинные лопасти, которые с каждым оборотом вращались все быстрее. До тех пор, пока вместо отдельных лопастей, вверху образовалось размытое пятно.

— Внимание всем «Крыльям», цель — воздушные корабли пришельцев. На рожон не лезть! Неизвестно, чем они вооружены. Прикрываем друг друга!

Интересно, кто придумал назвать звенья вертолетов «Крыльями»? Да, они у них есть, но в создании подъемной силы совершенно не участвуют, а выполняют иную, чисто утилитарную роль. Большая часть вооружения расположена под крыльями. Поэтому они толстые, короткие и больше похожи на расплющенные стальные плиты, чем на крылья.

В кабине каждого из вертолетов сидел маг. Эта комбинация родилась сегодня, на военном совете. И помимо чисто военной роли (усиление мощи как вертолета, так и мага) имело место быть и другое. Недоверие. Столь грозные боевые машины могли доставить много бед любой из сторон. И, в случае возможного предательства людей, послужили бы очень неприятным, и возможно, решающим фактором в разгроме сборного войска… Поэтому эльфы с удовольствием пошли на это шаг, и выделили достаточное количество магов, чтобы экипировать каждую из пятнадцати машин.

Ну, а людям такое сотрудничество только на пользу. Предавать они, первыми, никого