Рандом, я и не предполагал, что внешний вид Селены будет абсолютно не соответствовать её поэтичному названию. Никакого величия и внеземной красоты. Булыжник неправильной формы, покрытый сеткой трещин и воронок-кратеров. Грязно-серый, местами с синеватым отливом, унылый пейзаж абсолютной пустыни. Хотя нет, в пустыне и то интереснее. Песка больше, да и живности хоть отбавляй. А тут… Я уже начал думать, стоит ли мне здесь оставаться на долгие пять лет. Ведь другого пейзажа у меня за окном не будет. Если у меня вообще будет это окно, говоря честно. Хотя, если и не будет — ничего не потеряю. Повешу на стену плакат с видами из Рокшенара и буду заниматься совершенствований своих навыков до опупения.

— Очень на это похоже, Ал, — задумчиво сказал Эдди, осматривая окрестности пятна на наличие ему одному знакомых ориентиров. — Но как-то… Слишком быстро. Подозрительно. Очень.

О чём это он? А, о том, как мы быстро нашли базу Тени, да. Я лишь хмыкнул. Естественно, подозрительно. Конечно, в этом мире возможно всё, но иногда приснившийся банан — это просто банан.

— Значит, Рандом решил нам улыбнуться. Тут радоваться надо, а не горевать, — пожав плечами, ответил я. А потом меня осенило и я добавил: — Или ты думаешь, что Юждин создал для нас обманку, а настоящий вход спрятал?

Эдди, да и Лайт, посмотрели на меня слегка ошарашено. Вот честно, ляпнул просто так. Из духа противоречия. Ну не мог же он действительно… Или мог?

— А такое вообще возможно? — с недоверием спросил меня Линк.

— Ну, чисто теоретически, а почему нет? — пожал я плечами. — Я вход в датацентр Рокшенара спрятал так, что найдут только после разрушения Гнезда. При этом у меня было не так уж и много времени. А у Тени были тысячелетия на то, чтобы устроить здесь аттракцион невиданной паранойи. Времени у нас много, предлагаю действительно картографировать весь астероид и отослать на разведку зонды в смущающие нас области.

— Да, капитан, — кивнул мне Линк. — Продолжаю разведку поверхности с помощью спутников-шпионов для определения целей уточнённой разведки при помощи зондов.

Это как-то непривычно. Очень. Линк что, всё время со мной таким образом общаться думает? Может его перевоспитать, пока не поздно? Хм… А если так подумать, то это даже и хорошо для моих дальнейших планов. Прикажу ему — и он отправиться восвояси, отвозя моих сорейдовцев домой, на Шенар, не заботясь о том, что одна капсула осталась пустой. Приказ и всё тут. Главное, чтобы ему кто-то другой уже не отдал приказ обязательно всех вернуть, так сказать.

— Кстати, ты мне схему этих зондов скинь, пожалуйста. Хочу подтянуть инженерию на досуге. Раз уж здесь застрял до окончания разведки.

— Конечно, капитан, — сказал спокойно Линк, пересылая мне схему сборки разведзонда.

— О, а это ты хорошо придумал, — вдохновился Эдди, пристраиваясь на бортике моего странного кресла-недокапсулы. — Я тебе с удовольствием помогу. Эту схему я, конечно, не разбирал, но… О! Какой интересный блок. А что он делает?

— Понятия не имею, — хмыкнул я. — Я же говорю, инженерию подтягивать буду. И нет, начать с чего-то более простого — не вариант. Слишком долго, Эдди. Мне нужно освоить это быстрее. Гораздо быстрее.

— Не, ну так тоже можно, но… — неуверенно сказал Эдди. — Хотя… Хм…

Я улыбнулся. Вот казалось бы, этому парню больше трёх тысяч лет стукнуло. С чего удивляться? Так нет же, раза два или три за день в ступор впадает, переосмысливая свои ценности и понятия. А теперь серьёзно. Разобрать схему сборки на блоки. Понять их взаимосвязь. Определить назначение. Входящие потоки и исходящие. Ага, вот это — датчики. А это — генератор. Начало положено. Можно продолжать.

* * *

— Шесть целей, капитан, — сказал мне Линк после пяти часов картографии астероида.

Да, целых пять часов. Потому что количество спутников-шпионов, которые я мог выпустить, тоже было ограничено. Смысл мне было отправлять пятьдесят спутников, если скорость приёма данных от них ограничена? А ведь мне потом пришлось ещё и обрабатывать все эти данные, формируя полноценную трёхмерную карту Селены. Уникальные данные, по сути. Учитывая то, что в архиве Ю-Джи была такая же карта, но только ещё времён до Катастрофы, думаю, головастики Пети будут должны мне много чего вкусного. Почему-то эти учёные любят сравнивать всё по прошествии времени. Мол, было вот так, а теперь стало вот так, но почему? И сразу придумывают себе тысячу и одну причину для подобного. А потом спорят, правильна ли сотая причина или шестисотаря из предложенных. И спорят так ожесточённо, как будто это вопрос жизни и смерти. Никогда не понимал этого. Видимо, учёным мне всё же не быть.

— А они меня называли параноиком, — пробормотал я, рассматривая сформированный Линком список. — Пять обманок и лишь одна — настоящая. Только одного не пойму, на что он рассчитывал? На то, что мы остановимся на первой попавшейся и не полезем дальше?

— Вероятно, да, — энергично кивнул Эдди. — Все базы расположены так, что увидеть вторую из окрестности первой нереально. То есть подлетели, начали разведку, обрадовались, отдали команду на посадку, шлёпнулись вместе со «Старлайтом» на бутафорскую посадочную площадку, встряли в ловушку и всё, пиши пропало.

Я лишь кивнул. Логичная схема для тех, кто не достаточно сообразителен. Ну, или слишком тороплив. Рисковать единственным в мире космическим кораблём при посадке? Да счаз, два раза! Я лучше своими ножками… Кстати да! У нас всегда в исходных данных приземления было использование челноков для спуска. И я никогда не задумывался, почему. А ведь для ПВО… Нет, неправильно, хоть и привычно. Это же не противовоздушная оборона. Воздуха здесь нет. Это противокосмическая оборона, так? Вроде бы. Но все называли эти комплексы ПВО и не парились. Мда. Ладно, буду называть системой обороны и всё.

— Как будем искать настоящий? — спросил Линк, скосив взгляд почему-то на Эдди.

Странно. Почему бы это? Хотя да, в принципе, Эдди является более опытным, вроде бы. Он тут уже был, у него могут быть свои соображения. В конце концов, Эдди помнит местность, которая была вокруг настоящей базы. Вот только если бы я был на месте Тени, то я бы сделал так, чтобы никто другой не смог определить, какая из шести