меня не являются смыслом, просто они позволяют жить в этом мире. Никакого смысла и мастурбации на них. Просто они нужны.

- Ну чтобы потребности восполнять, правильно? - вернулся к своему движу Тобиас.

- Ну я же не воздухом питаюсь.

- И вот мы снова вернулись к выживанию. - улыбнулся Сердоболь, откинув обглоданную кость на свой поднос.

- И вот мы снова мусолим свои собственные комбинации. - я посмотрел на Злыню, который бросил смешок от моих слов.

- Весело с вами конечно. - безэмоционально ответил Смертогрех, протянув руку Тобиасу за новой сигаркой.

По возвращении к казармам нас встретил экипаж из боевых длинных повозок с четырьмя стальконями. Мы первым делом завернули в арсенал. Запах новой мечёвки, не пропахшей потом, кровью и порохом, кружил голову и одновременно заставлял заволноваться. Ещё не крещённая в бою, она заставляла меня относиться к ней с лёгким недоверием. Страшно же, вдруг какой-то брак или техническая ошибка, первым о которой узнаю я. Плюсом к этому выдали секачет и несколько осколочных. Больше всего был недоволен Черногоре, даже расстроен, ведь без Сладкомиры от Сладкомиры ему было не сладко. В это время в арсенал зашёл тот дружинник, что встретил нас у Чёрной Башни. Он недовольно взглянул на нас и начал отчитывать двух стражников. После небольшой ругани дружинник направился в нашу сторону с выкриками:

- А ну, не трожьте казённое имущество, кто вам дал право такое?

- Так вы же сами сказали, что нам выдадут экипировку. - распростёр руки Черногоре.

- Вот именно, что выдадут, бестолочь. - дружинник подошёл к Черногорю, плюясь через каждое слово. - Распоряжения пойти в арсенал и экспроприировать совсем новую добротную экипировку не было. Вы охренели что ли? Ходют, значит, куда вздумается, «нам сказали нужно оружие, э-э-э, ну оружие в арсенале, пойдём, значит, в арсенал, э-э-э»... - он издевательски забасил и скривил лицо, пародируя нашу глупость. - Идиоты. Ваше старое оружейное барахло в повозках. Неча новые продукты брать, вы, по-вашему, кто? Вечевые сынки? А ну, пшли вон отсюдова.

- Вы что, достали наше ор...

- Я сказал вышли отсюда! Или обратно посажу. Щенки.

Ну мы и вышли. Сначала из арсенала, потом из казарм. У повозной делегации стояли воители-стражники с цезиевыми бумагами. Назвав одному из них свои имена, воитель-стражник направился с нами к необходимой повозке и среди стопки мечёвок, мечельб, посохов, и кучки кинжалов с осколочными указал наши номера, за которыми было закреплено оружие. Так я встретился со своей старой затёртой мечёвкой, Злыня с украшенным самодельными вырезами посохом и грязными кинжалами, а Черногоре зорким глазом за мгновенье откопал свою мечельбу «Сладкомиру», закрыв глаза обнял её, будто обнимал стоявшую перед ним невестку, в момент превратившись из сурового Братского воителя в нежного и любящего супруга. Это читалось в движении всего тела, в самой стойке. Он что-то нашёптывал мечельбе, а по его щеке покатилась скупая слеза. Он взглянул на небо и улыбнулся, будто увидел её где-то там, в бескрайней синеве.

- Слыхал? В Царстве Рэп Игры произошла революция. Новая школа захватывает власть Старой школы.

- Да кому ваще интересно, что там происходит в Царстве Рэп Игры?

Двое воителей напротив нас от безделья обсуждали всякое разное, тряся стаканчики с кубооктаэдрами и выкладывая их на ладонь, пытаясь углядеть частоту выпадания тех или иных чисел соразмерно тому, насколько долго и интенсивно трясётся стаканчик. Они пытались найти закономерность, которой, конечно же, в этой чистой случайности нет. Уже три с половиной дня мы зигзагами болтались по всей Конфедерации, оставаясь на ночёвки то у сторожевых постов, некоторые из которых мы втроём посещали совсем недавно в качестве заключённых, но уже в отличных, в сравнении, хоть и полевых, условиях, то у ворот ближайших городов. В течение дня мы стояли по минут двадцать тридцать у очередной городской казармы или сельского сборного пункта. Ситуация на границе Крайградской области оказалась настолько плачевной, что Вечевой Совет издал указ о наборе бывших воителей и воителей в запасе, способных выступить на полях сражений. Также брали по максимуму воителей Областных Войск. Экипаж увеличился в несколько раз по сравнению с тем, что забрал нас в Великом Металграде. Наверно, каждый третий, если не второй воитель всего Войска побывает на предстоящей оборонительной операции. Основная боевая армия недалеко ушла от своей изначальной ставки у Степного Рога, чтобы раньше времени не встретиться с перевешивающими силами нежити, настолько силы Кощея XVII быстро пробирались в глубь Конфедерации. Говорят, что сам Кощей находится в этом походе и лично руководит своей мёртвой армадой. Для новобранцев такая ситуация казалось честью и шансом до конца своих дней храбриться девкам и семье, как они сражались с тактическим умом Бессмертного Царя лично, лицом к лицу. Для нас же это было предвестием гибели многих воителей, а возможно и подступающим рабством в руках упырьских князей.

Мы стояли на посту у слияния кислотно-зелёных рек, идущих вдоль застывшей вулканической земли Жрецов Чёрного Обсидиана, где-то на востоке, в нескольких километрах от Чёрной Пустоши - города, стены которого полностью состояли из костей и черепов, залитых изнутри обсидианом и смешанной сталью. Смакуя папиросы, обмененные у других воителей на провиант, мы глядели с сумрачную даль. Сумрак, туман и чёрные тучи всегда стояли над землями жрецов, поэтому темновато тут было всегда, независимо от времени суток. Из грязного тумана выплыло несколько повозок, которые, видимо, мы и ждали. Были они немного иные, более округлые и менее брутальные, в их корпусе преобладало дерево. Это были повозки наёмнической организации. По грязному старому гравию, который жрецы называли дорогой (такие дороги они считали святыми, так как в их священных табличках "О богах метала" было многое сказано про дороги из гравия, построенных ещё в далёкие времена), небольшой кортеж доплюхал до нашей пятнадцатиминутной ставки. Наёмники разных стран, перебравшихся когда-то сюда через Империю Рока, в разных одеждах и с разными причёсками, начали выплевываться из корыт. Мы пытались разглядеть Тёмногоня, но не удавалось. У нас было несколько вариантов, если сейчас не встретимся с ним: либо он умудрился сбежать, это же всё-таки Тёмногонь, либо его всё-таки повесили, так как до этих земель новый срочный указ дошёл позже, и тела многих из наёмников уже отдыхали