Радужная перспектива поймать в свои сети большого начальника и тем самым избежать ненавистного брака и пугающего одиночества заставила ее забыть об элементарных правилах приличия.

Мужчина сделал вид, что растерялся.

– Но… удобно ли это?

– Конечно.

Федор уже намеревался отправиться к ней, но вовремя вспомнил: крупному начальству должны предоставить жилье. К тому же одна ночевка у этой девицы, которая вцепилась в него, как клещ, может дорого стоить. Если его увидит Фирсов, он непременно выудит у дурочки всю правду, не успокоится, пока не разузнает о своем сопернике все, а потом выложит ей. Таким образом, Сонечка узнает: он никакой не заместитель начальника порта. Прощай его надежды на легкий способ получения ключа к золоту.

– Нет, спасибо. – Глухарь признательно посмотрел на девушку. – Я сейчас должен находиться в гостинице «Центральная», пока за мной не приедут и не привезут на квартиру, специально для меня приготовленную.

– Понимаю.

Красотка нисколько не обиделась, что новый знакомый отверг ее предложение. Разумеется, такого начальника должны обеспечить жильем.

И все же она не собиралась упускать приятного поклонника.

Почувствовав ее настроение, Глухарь мягко произнес:

– Позвольте мне проводить вас до дома. Так я узнаю, где вы живете, и мы сможем продолжить знакомство. Как только я поселюсь на квартире, я приглашу вас в гости, идет?

Она расцвела:

– Идет.

– Вы кушайте пирожные.

Девушка аккуратно откусила кусочек.

– Какие вкусные!

Он улыбнулся:

– Вы не подскажете мне, где здесь самый приличный ресторан?

– В Одессе много хороших ресторанов.

– А какой нравится вам?

Соня смутилась:

– Он очень дорогой.

– Деньги для меня не имеют значения. Вы берите еще. – Он заметил, что Бочкина уже доела последний кусок.

– Спасибо. – Его забота была ей приятна. – Они очень сытные.

– Тогда мы попросим их завернуть. – Он поманил к себе официанта: – Заверните пирожные для девушки.

Официант поспешил выполнить просьбу. Мужчина поднялся со стула. Соня последовала его примеру.

– Говорите, куда вас вести? – Новый знакомый галантно взял ее под руку.

Бочкина почувствовала себя на седьмом небе. Это чувство не покидало ее до момента прощания.

Подойдя к дому девушки, Федор, просительно глядя ей в глаза, произнес:

– Когда мы сможем снова встретиться?

«Завтра, послезавтра, каждый день!» – захотелось ей крикнуть на всю улицу. Но, помня о женских хитростях, она сдержала свои порывы:

– Я, право, не знаю. Давайте через несколько дней.

– Через несколько дней? – Он пришел в полное отчаяние. – Я не выдержу. Я хочу видеть вас завтра и не принимаю отказов.

Бочкина сделала вид, что напряженно размышляет.

– Ну, хорошо, – наконец вымолвила она. – Я думаю, это можно устроить. Приходите вечером к памятнику Ришелье.

Мужчина рассмеялся:

– Но я не местный и понятия не имею, где этот проклятый памятник. У