– Знаешь, что я тебе скажу… Мир – это мыслительная конструкция, нет уверенности в том, что существует реальность за пределами ума. Мне еще Мелекор говорил, что все боги выдуманы, а человек – раб собственного разума, потому что находится во власти своих представлений, часто ошибочных. Или чужих. Значит, и Сатана выдуман… Кстати, согласно убеждениям бехдинов, Ахурамазда создал космос силой мысли. Индийцы обожествили «Майю», энергию иллюзии, считая ее истинной природой вещей. Великий Тот учил, что и люди, и боги созданы разумом Всеединого. Вывод напрашивается сам собой: по принципу аналогии, изложенному в «Изумрудной Скрижали», материальный мир ментален. Так почему бы его не изменить?

– Тебя послушать – так и Предвечный выдуман, – проворчал халдей. Потом округлил глаза, пораженный откровением. – И Иштар…

– Любое сверхъестественное явление можно назвать как угодно – Богом, Демиургом, духом… Дать имя тому, что не имеет имени. Объяснить словами то, что невозможно объяснить. Но словами можно играть, описывая чудеса. Только много ты их видел – чудес? Сатана не всемогущ и не представляет собой абсолютное зло. В Священном писании он сначала был человеком и лишь позднее – в книгах Зхарии и Иова – предстает как Ангел Божий… Египетский бог смерти Сет считается братом или даже двойником небесного бога Гора. Получается, что у него есть и другая, хорошая сторона. Египтяне верят, что зло в мире происходит из-за человеческих по своей сути ошибок Сета, то есть он не хотел, просто так получилось… Ханаанская богиня Анат каждую весну убивает бога смерти Мота – значит, он не всемогущий… Месопотамские злодеи Пазузу и Лилиту вообще не боги, они – духи. А для борьбы с духами существуют эффективные заговоры и амулеты. Будда Шакьямуни сумел победить Мару, демона смерти. Лишь Заратуштра Спитама объявил Ахримана равным по силе Ахурамазде. Но и он исчезнет после наступления Фрашкарта – очищения греховного мира и воскрешения праведников…

– Зачем боги истребляют людей? – мрачно спросил Дижман.

– Нет, не боги. Видишь ли… человек всегда возлагает вину за свои несчастья на потусторонние силы. Взять, к примеру, эллинов – они выдумали множество разных зловредных духов: вселяющих безумие керов, ламий – губительниц детей и совратительниц спящих мужчин, крылатых демонов ветра гарпий, духов подземелья и морских пучин горгон, сирен – русалок с божественным голосом, демонов мести эриний… Но в греческой религии нет демона космического зла. Зато боги всегда противоречивы: возвышают и наказывают, даруют жизнь и убивают, прощают и мстят… На самом деле все это делают люди. Разве не так?

Дижман сидел, подтянув колени к груди и внимательно слушая иудея. Размеренная речь Иешуа, приятный тембр голоса завораживали, успокаивали.

Иудей увлеченно говорил:

– Что является причиной злодеяний – воля богов, порочность самого человека или несовершенство мира? Даже философы не смогли размотать этот клубок. Одни – почитатели Орфея и последователи Пифагора – считали носителем зла человеческое тело, в котором благая душа томится, словно в темнице, подвергаясь дурному влиянию. Благодаря очистительным мистериям душа при следующем рождении обретает новую плоть, каждый раз оказываясь в более благоприятных условиях, пока совсем не избавится от материальных оков. Другие – Гераклит, Парменид, Сократ – считали зло и добро неотъемлемой частью природы. Мерило – рассудок, то есть они существуют исключительно в представлении человека. К злодеяниям приводят ошибки, которые человек совершает из-за стремления к богатству и славе, а также незнание того, как избежать пороков. Третьи, например, Платон, считали, что зло существует только в материальном мире, подверженном влиянию первобытного Хаоса, в то время как мир идей полностью благостен. Аристотель считал злом не только тело, но и нравственное несовершенство человека. Вслед за ним Пиррон и Зенон Китейский решили, что отвечать за злодеяния должен сам человек…

Заметив на лице собеседника растерянность, Иешуа понял, что увлекся, тогда он доверительно сказал:

– А я так считаю, что все просто. Зло – это боль, пусть даже незначительная, когда ноет зуб или душит обида за ложное обвинение. От человека она исходит или от Сатаны – какая разница. Важно не допустить, чтобы твой ближний страдал. Если каждый из нас – я, ты… – не будет сидеть сложа руки, мир с каждым мгновением будет становиться лучше. А от зубной боли поможет травяной настой…

Тут он смутился, потом добавил:

– Хотя я могу и без зелья боль снимать. Но лучше сразу пойти к рофэ, чтобы он гнилой зуб вырвал.

Иешуа подумал, что пора остановиться. Но уж слишком серьезным получился разговор. Тогда он решил, что раз начал объяснять, надо выговориться. Вряд ли Дижман слышал что-то подобное раньше, и вряд ли еще услышит. – Так вот… Ксенократ, ученик Платона, разделил духов на добрых и злых – ангелов и демонов. Ахриман иранцев стал настолько всесильным, что сумел захватить власть в мире. Но в Священном писании Сатана подчинен Всевышнему, чтобы служить орудием в Его руках… Первоначально он был одним из «бене ха-Элохим», сынов Божьих, потом стал «мал ак Яхве» – Его посланником. Отдалившись от Предвечного, Сатана превратился в порочную тень… Ессеи считают, что Велиал во главе сонма демонов смерти, болезней и безумия искушает нас для того, чтобы мы стали его сыновьями. Он будет вершить судьбы иврим до тех пор, пока Машиах не очистит Эрец-Исраэль от скверны… В Мицраиме живет софер – Филон Александрийский, который считает, что Сатана хозяйничает в природе и душе, но ему не подвластен дух, связывающий человека с Богом, а значит, каждому дано совершать хорошие поступки. И с этим я согласен. Демона зла изображают…

Тут Иешуа запнулся. Описать Сторожа? Или ограничиться звериной внешностью… Подумал, что сейчас не время делиться личными переживаниями, иначе халдей запутается.

– …безобразным: крючковатый нос, козлиные ноги и рога, синее тело, покрытое волосами, крылья. Отталкивающую внешность он получил от бога этрусков Хару, который предшествовал эллинскому лодочнику Харону, а также от фаллического божества греков Пана… Ты как думаешь, может, Сатаны вообще не существует?

– Тебе легко говорить, – возразил Дижман, которому недавние события вспомнились с ужасающей яркостью, – тебя в склепе не было, а я там такого страха натерпелся, чуть не поседел. Эта вонь… и этот писк – до сих пор в ушах стоит. А выглядит он… совсем не так, как ты описываешь.

Халдей помотал головой, отгоняя кошмарные образы. Во взгляде Иешуа отчетливо проступила решимость. Приговор прозвучал набатом в напряженной тишине.

– Ты болен. Воображение сыграло с тобой злую шутку. Духов порождает разум – и добрых, и злых. У придуманных