— Телохранитель и пилот, этих двоих спутников кунга Земли я узнаю. Но кто женщина с оружием?

— Стыдно не узнать мою спутницу Айни в её истинном облике, — укорил я собеседника и тут же сбил его с толку следующим вопросом. — Лапы отрастут?

— Чего? — не понял мелеефат, так что пришлось объяснять.

— Спрашиваю, лапы у мелеефатов отрастают, если их оторвать? Просто не до конца понимаю твои задание и полномочия, так что убивать тебя на всякий случай не стану, чтобы не ссориться с кронгом Лаа. Но наказать тебя за дерзость и нападение на меня необходимо!

Мелеефат пронзительно заверещал, переходя в ультразвук, когда сразу две пары его передних конечностей отделились от тела.

— Ноги тебе оставлю, чтобы смог убраться с моей планеты. Но учти, попробуешь вызвать подмогу, и ты труп! Более того, моих способностей Администратора Реальностей хватит сделать так, чтобы отныне абсолютно все мелеефаты имели только по четыре лапы! А теперь пошёл прочь, арахнид, не злоупотребляй моим гостеприимством!

Я конечно блефовал насчёт возможности изменения целой расы, но шипастый паук находился в таком шоке от боли и ужаса, и был настолько впечатлён демонстрацией моих сил, что безоговорочно поверил и поспешил убраться из комнаты на подкашивающихся лапках. Что ж, как минимум минута-полторы у меня имеются в запасе до того, как он очнётся и вызовет подкрепление. Я перевёл взгляд своих пылающих синих глаз на находящихся в комнате притихших людей.

— Забираю свою дочь! И очень надеюсь, что никто из вас не станет мне препятствовать.

Служащие космопорта синхронно замотали головами, всем своим видом активно показывая, что не имеют ничего против воссоединения дочери с отцом. За аборигенов же ответил татуированный седой старик с копьём в руках и пехотным бластером на кожаном поясе.

— Гордая охотница Валери-урла-Айвас-ор-Васек-ор-Хунай могла пойти только за силой, превосходящей её немалую собственную. И мы своими глазами лицезрели эту силу! Обязательно расскажем о ней всему племени Хунай и другим соседям. Забирай свою дочь, великий шаман! Обучи Дочь Леса всему, что умеешь сам!

К этому моменту Айни, не дожидаясь разрешения аборигенов, уже успела взять плачущую малышку Элину на руки, и девочка моментально успокоилась. Рыжая девушка улыбнулась и осторожно поцеловала малышку. Я же с тревогой посмотрел на мини-карту, на которой в соседних помещениях огромного космопорта по-прежнему оставалось множество бойцов-мелеефатов. Эх, чувствую, не выпустят они нас по-хорошему…

На всякий случай я заблокировал в здании все двери, кроме ведущего для нас на выход к лётному полю коридора, и приказал спутникам максимально поспешно возвращаться, пока посланный сворой представитель не опомнился от испуга. Попытался взять малышку у Айни, но рыжая девушка мне ребёнка не отдала. Ладно, потом разберёмся…

Мы в прямом смысле бежали по коридору, а секунды уходили непозволительно быстро. Чтобы убраться с планеты поскорее, я даже мысленно связался с «Пиломордым» и приказал кораблю реликтов переместиться поближе к самому зданию, поскольку на открытом поле космодрома моя группа будет наиболее уязвимой, и достаточно будет одного меткого стрелка, чтобы всё закончилось для нас фатально.

Я уже знал, что искалеченный эмиссар своры пришёл в себя, сообщил остальным о появлении кунга Земли и произошедшем нападении. Что группы восьмилапых существ со всех сторон стекаются к нам, а из десантной баржи на лётное поле хлынул целый поток рассерженных восьмилапых бойцов.

— Имран и Дмитрий, полетите вместе с нами в «Пиломордом», так как до своих фрегатов вы уже не доберётесь. Айни, поднажми, ты же миелонка и способна бежать быстрее!

Было на грани, но мы успели! Едва наша группа влетела в гостеприимно раскрытый проход сферического звездолёта реликтов, как оболочка за нами закрылась, и корабль сразу же стартовал. Одновременно с этим взлетели и два фрегата, в автоматическом режиме взяв курс к Убежищу. Я ждал возможного нападения во время прохождения тройки кораблей через атмосферу планеты, но его не последовало.

Это уже потом я узнал, что двадцать пять штурмовых охранных дронов реликтов перебили всю флотилию своры, поскольку выполняли полученный ранее приказ и защищали меня. Что кронг Лаа Уш-Вайззз будет рвать и метать, и даже выступит с обвинением в мой адрес. Потребует выплаты компенсации за уничтоженные корабли и понизит отношение своры к кунгу Земли до нейтрального, и запретит мне посещение ряда звёздных систем, но всё же до объявления войны дело не дойдёт. Но тогда я этой информацией ещё не обладал и пребывал в счастливом неведении, полагая, что посланные моими врагами бойцы не опомнились от такой моей наглости и упустили добычу.

А ещё меня донельзя удивила Айни. В момент, когда «Пиломордый» уже входил в туннель Убежища, крохотная девочка на её руках снова заплакала, и я предположил, что малышку необходимо покормить. И высказался, что у Минн-О Ла-Фин достаточно нацеженного молока, да и вообще моя супруга с радостью примет второго ребёнка, поскольку уже мечтает о дочке в дополнение к сыну.

— Нет! Не отдам! Это моя дочь, которую я так давно ждала! Именно мне Валери-Урла её отдала, и я даже уже принимаю выданные Медиком Мауу-Ла Мя-Сса препараты, инициирующие у человеческих женщин лактацию. Так что я сама буду кормить грудью свою дочь!!!

Передо мной находилась рассерженная фурия вместо обычно тихой и спокойной Айни. Рыжая шипящая и взъерошенная кошка, готовая драться насмерть за своего крохотного котёнка. И я… подумал несколько секунд и решил уступить, поскольку действительно не видел никого другого, способного обеспечить мою дочь Элину такой же искренней материнской заботой и любовью.

Глава двадцать первая

Ультиматум своры

Вернуться обратно в «завтрашний день» Убежище сразу не могло, поскольку для подобного перемещения во времени требовалось сперва накопить энергию. И потому мною было принято решение двигаться в будущее «естественным путём» — прожив в подземном комплексе несколько суток, тем более что мне требовалось время на отдых и обдумывание сложившейся ситуации. Планетоид лишь переместился в пространстве в случайную точку Вселенной, чтобы и враги нас потеряли, и мы не встретили самих же себя, вызвав тем самым парадоксы времени и фатальные последствия.

Элину счастливая мать поселила вместе с собой в комнате, в которой всё уже оказалось заранее готово к приёму крохотной девочки. Даже стены разрисованы яркими цветами и бабочками, детские игрушки принесены, и собрана местными умельцами кроватка-колыбелька. Это утвердило меня в мысли,