— Одно неправильное движение и ее смерть будет невыносимой, — с улыбкой глядя на меня, произнес мужчина. И сказано это было так вкрадчиво и нежно, словно он мне в любви признавался.

Миг и еще четыре щелчка оповестили меня, что друзья обрели свободу. Но если обращался он к ним, почему смотрел на меня?

Не спеша меня вынесли из камеры, за дверьми которой стояли четыре фигуры в давешних балахонах. При взгляде на фанатиков меня передернуло. Судя по всему, они здесь, чтобы проконтролировать моих сокамерников.

Дальнейший наш путь лежал через довольно длинную череду коридоров и переходов. Настоящий лабиринт из древнегреческих мифов, не хватает только минотавра… Эх, если бы я шла сама, свалилась бы уже давно.

Но вот преодолев очередной коридор, мы попали в просторный зал, идеально круглой формы, с высоким потолком. В центре зала располагался большой камень черного цвета, выбивающийся из общей картины светлого помещения. На потолке была изображена ни то луна, ни то звезда. На полу тоже присутствовал какой-то рисунок, расходящийся от камня завитками.

Несший меня Лестирэль остановился почти у самого камня. Я съежилась, не желая думать о том, что будет дальше.

— Все готово? — раздалось откуда-то сбоку.

Невольно я обернулась. У еще одного прохода стоял незнакомый мне эльф. Хотя почему незнакомый? Ведь это именно он сражался с Михаилувириэлем в замке, когда Юргиц обманом похитил меня. Как жаль, что дроу его не прикончил!

— У меня да, как видишь, — вновь улыбнулся мой носильщик. А у меня так и зачесались руки стереть эту поганую улыбочку с его фарфорового лица.

За типом в капюшоне в зал вошли еще с десяток фанатиков и одна хрупкая эльфийка в белом платье, больше похожим на ночную рубашку. На руках, к моему ужасу, она держала младенца.

— Тарик! — вскрикнула, пытаясь спрыгнуть с рук ненормального, но меня с пугающей легкостью удержали.

— Мама! — раздался в унисон с моим крик Вэраласа. Однако женщина даже не вздрогнула, продолжая сверлить пустоту невидящим взглядом.

— Тише, не будите малыша, ты же знаешь, как тяжело его уложить, Юля? — насмешливо проговорил Лестирэль.

После чего меня таки соизволили осторожно опустить и передать в руки двум тут же подскочившим сектантам. Те также без усилий оттащили меня в сторону и опустили на колени рядом с друзьями, заломив за спину руки и крепко связав их мигом впившийся в запястья веревкой.

Два заговорщика меж тем подошли друг к другу и обнялись. Наша троица как-то разом опешила. Это было, по меньшей мере, странно.

— Скоро все закончится, — продолжая держать незнакомца за плечи, проговорил действующий князь.

А дальше произошло то, что просто лишило меня дара речи.

— Я знаю, брат мой, — тепло ответил неизвестный мне эльф и снял наконец скрывающий лицо капюшон.

А потом оба, не сговариваясь, повернулись к нам.

— Вы близнецы, — как-то ошарашено озвучил общую мысль Вэр. — Но как? Вы же не… Не должны были…

Братья переглянулись и весело рассмеялись.

— Вэр, я не понимаю, что именно тебя удивляет? — все-таки нашла в себе силы заговорить я.

— Близнецы среди эльфов редкость. И в королевской семье они не рождаются.

— Верно, племянник, — улыбнулся Лестирэль. — Но в нашем случае произошло исключение.

— Вы не королевской крови? — предположил Дэнис.

— Нет, почему же, королевской. Доказательством этому служит то, что меня приняла корона и родовой замок. Но вот беда, наша матушка, испугавшись подобного явления, решила избавиться от одного ребенка, дабы не возникало никаких подозрений. Может она гуляла, кто знает, — без особого сожаления проговорил Лестирэль.

— Но как бы там ни было, меня в тот же вечер вывезли из дворца. А спустя несколько лет, совершенно случайно, я встретил своего брата на улице во время летнего праздника.

— В юном возрасте сбегать от стражи и свободно бродить по городу было для меня самым милым делом.

— Примерно тогда правда и всплыла.

— Да и наша мать неожиданно трагически погибла, — грустно улыбнулся действующий князь.

Не знаю как парней, но меня вот от этой улыбочки передернуло.

— К тому же после рождения нашей сестры, — оба вновь посмотрели на, словно загипнотизированную, эльфийку. — Слабости княжны никто не удивлялся, оставалось лишь дождаться момента.

— Что же касается моего положения, то что-либо менять было уже поздно, — пожал плечами, получается дядя, моего подопечного. — Оставалось только ждать.

— Но почему так долго? — задал вопрос Дэнис.

— Потому что даже объяви он о наличии брата в день коронации, это бы ничего не решило и не изменило. Но вот после свадьбы и смерти супруги и сына от рук Темных, князь будет безутешен, и чудесное появление потерянного родственника даст ему силы жить с этим дальше и победить проклятую тьму, отомстив за любимых, — высказала я свое предположение.

— А ты смышленая, — улыбнулся так и не представившийся эльф. — Первоначально все действительно планировалось именно так, но потом появилась ты. Не знаю, как эта дура Элинаэль смогла призвать тебя, но твое появление пошло нам только на руку.

— В таком случае мне непонятно только одно — причем здесь Юргиц? Ему-то ваши эльфийские терки зачем? — спокойно вопросил представитель рода горгулий.

— Власть затягивает, дети, — насмешливо раздалось со стороны, и предатель вышел из тени очередного перехода. — Сегодня все, кто мог претендовать на эльфийский трон, разом погибнут, а тот, кто занимает сейчас Темный престол, будет повержен мечем правосудия ну или попросту не выдержит натиска подлой светлой стороны. Как бы там ни было, но из приближенных к власти остаюсь только я.

Ответ был исчерпывающим.

— Время, брат- обратился дядюшку к князю.

— Пора, — улыбнулся мерзавец.

И к алтарю потащили брата. Шел он молча, хотя и яростно сопротивляясь. Цепь, которая прижимала руки парня к телу, не давала ему раскрыть крылья. А многочисленные порезы на теле и недавняя кровопотеря также не добавляли сил. Вэралас, тоже молча пытался вырваться, но силы были не равны.

Как только Дэна подвели к камню и, буквально опрокинув на алтарь, зафиксировали, замок содрогнулся. Я оглянулась на Вэра. Мой друг светился, буквально. От него исходило словно бы лунное сияние. Глаза затянул свет, не тьма, как у Аронара, а именно свет.

Трое державших его фанатиков буквально отлетели, а в сторону камня, прямо из-под ног мага, пошла трещина.

— Силен, мальчишка, — улыбаясь, словно радуясь успехам сына, произнес Лестирэль. — Хорошо, что не убили сразу. Столько силы бы потеряли.

Мгновение, и белоснежная молния, вырвавшаяся из руки князя, ударила в незащищенную грудь моего друга. Вэралас чуть отлетел и застыл на полу без сознания.

— Нет! — выкрикнула я,