Я быстро огляделась, пытаясь найти кого-нибудь, чтобы позвать на помощь и увидела бегущую за нами от замка Карин. Девушка была одета в брючный костюм, а в руках держала небольшой, легкий меч. От удивления я даже на миг перестала вырываться, чем тут же воспользовался мужчина, привлекая меня к себе еще ближе и хватая за талию. Руки мои оказались прижаты к телу, саму меня подняли над землей, словно пушинку, а сам начальник стражи вновь устремился к воротам.

И тут я вспомнила. Дэн же рассказывал мне, Юргиц, начальник тайной службы, его командир и учитель. Друг Аронара, и тот, у кого был неограниченный доступ и доверие в замке. Тот, кто оказался предателем…

— Пусти меня! — закричала я, хотя и понимала, что орать бесполезно.

Бросив еще один взгляд на бегущую за нами девушку, я вдруг поняла, она на моей стороне. Как и то, что она не успеет.

— Стой! — в отчаянии закричала фаворитка его величества, или уже бывшая фаворитка.

— А знаешь я всегда знал, что ты не просто шлюха, — как-то беззлобно ругнулся Юргиц, останавливаясь у самых ворот, но даже не думая ставить меня на ноги.

— Отпусти ее, — не обратив никакого внимания на его высказывание, потребовала девушка, останавливаясь в нескольких метрах от нас.

Я же изо всех сил старалась выкрутиться из жесткой хватки, но на мои жалкие усилия никакого внимание не обращали. Вместо этого предатель с силой ударил по воротам, которые, странно загудев, принялись открываться.

Карин, больше не теряя ни минуты, кинулась к нам, но Юргиц резко вытянул вперед свободную руку и практически невидимая энергетическая волна отбросила девушку на несколько шагов.

— Нам пора, — проговорил он мне в макушку, выйдя за ворота. Не теряя времени, похититель тут же шагнул в развернувшийся воронкой темный портал. Последним, что я увидела, стала Карин, кое-как пытающаяся подняться. Из носа у девушки шла кровь, а в глазах плескалось отчаяние и досада.

Глава 20 «Начало конца, или Неприятности продолжаются»

Портал перенес нас в лес. Я быстро огляделась, но ничего примечательного не увидела.

— Зачем, зачем вы это сделали? Почему решились на предательство? — спросила я, как только хватка чуть ослабла.

— Тебя это касаться не должно, — отстраненно ответили мне, ставя на ноги и заводя руки за спину.

— Но меня это уже коснулось! — заявила я с восклицанием, когда на моих запястьях защелкнулись стальные браслеты наручников.

— Не кричи, — устало попросили меня. — Тут никого нет, но я предпочитаю тишину. Если не проявишь благоразумие, придется принять меры.

Я дернулась, но больше из упрямства — понимала, что цепочку, сковывающую мои руки, мне не порвать.

— Нам пора, идти далеко, а времени мало.

— А почему портал сразу туда не открыть? — задала я очередной вопрос, но на ответ не сильно рассчитывала.

— Не получится, не возможно, да и отследят его в два счета.

Дальше шли уже молча. На середине пути меня, заметно уставшую и обессиленную, предатель таки сподобился подхватить на руки. Не без ворчания конечно, но, с другой стороны, чего он ожидал? Со связанными руками, в балеточках и платье по пересеченной местности особенно не побегаешь. Тем более что и желания «бежать» на заклание у меня не было.

Путь действительно оказался неблизким. Я даже задремала. Глаза открыла от резкого звука. Но по ним тут же ударил свет, так что пришлось снова зажмуриться. Я успела уловить только то, что пласт земли ушел в сторону, и из леса мы спустились в хорошо освещенный подземный коридор.

Пройдя по нему еще какое-то расстояние, мы попали в круглую залу, из которой, словно лучи, расходились туннели. А по центру, словно ожидая нас, стоял высокий эльф.

— Ты долго, — бросил он без приветствия.

— Не знал, что ты куда-то спешишь, — так же безэмоционально отозвался Юргиц.

Кажется они говорили о чем-то еще, но я не особенно вслушивалась. Может зря конечно, то есть наверняка зря отвлеклась, но все мое внимание было занято внешностью незнакомца. Молодой, почему-то это было понятно с первого взгляда. Как для меня высокий, но Аронар выше, и имеющий длинные пшеничного цвета волосы. Но больше всего поразило другое. Последнее, что я заметила, это глаза. Большие синие глаза.

Этот цвет, эта форма и эти черты лица. Сердце дрогнуло и заныло, на глаза начали наворачивать слезы, а в горле разросся большой ком. Все от осознания. От того, что я поняла кто именно стоит передо мной.

— Зачем? — едва слышно вопросила я, опасаясь, что мой голос попросту сорвется на визг. — Почему ты так поступил?

Разговор прервался, и остроухий перевел взгляд на меня. Он безусловно понял, о чем я. Понял и рассмеялся, только вот радости в этом смехе почти не было.

— Крошка, тебе не все ли равно? Зачем? Почему?

— Но ведь это твой…

— Заткни ее уже! — неожиданно грозно рявкнул он, поднося руку к глазам, словно давно неспавший человек.

Договорить или возмутиться я не успела. Юргиц легонько коснулся моих губ рукой, и я поняла, что не могу открыть рот.

— Завтра ночью все закончится — твоя юная душа вернется домой, а эльфы вновь обретут былое величие.

— А твое обещание? — неожиданно вставил мой похититель.

— Ах, да, конечно, я его выполню как только получу то, что причитается мне по праву. Пока отведи-ка нашу дорогую гостью к остальным. Пока ты прохлаждался в лесочке, я решил нашу проблему.

По-моему, бывший начальник тайной стражи скрипнул зубами. Но тем не менее послушно направился в один из туннелей. Мне ничего не оставалась, кроме как следовать за ним, поскольку держали меня все еще крепко.

Путь до камеры прошел куда быстрее, чем до зала от тайного хода. Массивная дубовая дверь с засовом и навесным замком. Дверь Юргиц открыл без ключа, просто щелкнув пальцами.

Правда сюрпризы на сегодня, как я надеялась, не закончились. Это стало понятно как только открылась дверь в камеру.

— Вы?! — удивленно вскрикнула я, даже не вспомнив про заклинание предателя. — Только не это…

* * *

Далис потерял дар речи. Он смотрел на то, что еще недавно было полным жизни лесом. Было …

— Далис, — тихо позвала дулеса Ада. — Так теперь везде?

— Нет, дорогая, но если не поторопиться, баланс будет нарушен и так будет везде. Я уже не ощущаю энергии многих наших, но шанс спасти остальных у нас есть.

— Они уничтожили все живое, зачем? — едва не плакала малышка.

Далис уже было собирался утешить сестренку, как вдруг та вздрогнула.

— Меня кто-то зовет. Я чувствую магию