Он норовил, как и Ворон, подойти к не особо радостному Орлу и потребовать у него справедливости, ведь он не монстр! Он должен уважать свою команду даже тогда, когда заказчик требовал от них что-то нереальное.

Но Сокол не сделал ничего из перечисленного, и потому он шагал в гордом одиночестве, которое больше не было для него желанным. Оно казалось ему угнетающим.

С этим чувством досады Сокол не расставался на протяжении многих часов пути. Он не очнулся даже тогда, когда команда неожиданно остановилась и восторженно заохала и заахала. Ему было это так неинтересно, что он не поднял и головы — его взгляд был прикован к земле.

Сокол вернулся в реальность тогда, когда его потрясла за плечо Сова и своим ласковым голоском позвала его несколько раз по имени. Сокол оглянулся, а потом резко замер, пока широко открытыми глазами смотрел на храм, находившийся напротив него.

— Что… это?

Эта постройка сияла в лучах солнца. Она была словно оплетена множеством нитей паутины, которые переливались при дневном свете всеми цветами радуги. Храм пленил своей красотой людей, которые видели разве что скучные тупоугольные здания, а не воздушную и изящную ниврийскую архитектуру.

В белом камне были небольшие вкрапления из золота, придававшие общей композиции что-то совершенно нереальное. Казалось, что простые смертные пришли к покоям Сущего, который великодушно приглашал их к себе погостить.

Сокол разинул рот. Впервые он видел настолько красивый… нет, настолько невообразимый храм. Возможно ли, чтобы такое чудо вообще существовало здесь, в этом захолустье?

— Кажется, мы пришли, — Сова тоже с трудом сдерживала своё восхищение. — Наверное, нам надо подойти ближе к Орлу. Он проинструктирует нас о дальнейшем плане действий.

Храм завладел вниманием Сокола до такой степени, что он не мог пошевелиться. Это место по непонятным причинам наполняло его такой силой, что Сокол не понимал, как раньше без неё жил. Он впервые подумал, что сможет наконец-то использовать магию, что сможет контролировать земных существ, которые преклонят перед ним колени.

Но ничего не вышло, когда он поднял свою руку. Всё по-прежнему было… обычно.

— Сокол, чего ты? — в голосе Совы было беспокойство. — Давай, пошли.

Она осторожно взяла его за одежду и потянула в свою сторону. Сокол отреагировал нервозно. Он буквально недавно чувствовал себя по-особенному, а теперь было только опустошающее разочарование, из-за которого стало вдвойне печальнее. Это больно резануло по сердцу, и теперь в его глазах отражалась вся вселенская грусть.

— Сокол…

— Да, ты права. Орёл ждёт нас.

Сокол, направляясь к командиру, прошёл мимо Совы. Девушка, прежде чем побежать за ним, неуверенно потёрла руку и дала себе обещание, что обязательно, когда они будут отдыхать после миссии, поговорит с Соколом начистоту.

— …не знаю, что будет в этом храме, но от нивров добра не жди. Не расходитесь и ничего не трогайте, слышите? Находим то, что нужно, берём и уходим. Всё уяснили? — Орёл с прищуром оглядел сопровождающего, подозрительно сторонившегося их. — Вы пойдёте с нами?

— Я буду здесь.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Хорошо. Ваше право.

Сокол фыркнул. Этот человек ему совершенно не нравился, он был слишком изворотливым и непонятным. Если он знал, что там опасно, то почему не сообщал им? Это было бы выгодно в первую очередь ему, ведь живые наёмники явно полезнее, чем мёртвые.

Сокол, размышляя над этим и изучая сопровождающего, скрестил руки на груди.

— Пожалуйста, ради Сущего, — взмолился Орёл, обращавшийся к команде, — будьте осторожны.

Ворон обернулся, чтобы посмотреть на Сокола, но, встретившись с ним, сразу же, как ужаленный, отвернулся.

— Вы с ним поругались? — тихо спросила Сова, когда заметила между ними неловкость.

— Не знаю. Видимо.

— Помиритесь. Если не сейчас, то потом, хорошо? Ворон — хороший, и он готов ради друга на всё. Не забывай об этом.

Сокол кивнул. Он не гарантировал, что всё пройдёт как надо, но он постарается. Честно.

Орёл тем временем подошёл к храму и проверил его на наличие возможных ловушек. Ничего не найдя, он стал толкать огромную дверь, чтобы открыть её. К нему подбежали остальные, когда командир промучился с ней слишком долго.

Сначала она никак не поддавалась, чем несказанно раздражала и Орла, и команду. Но когда все, под его указку, одновременно приложили максимум усилий, то дверь медленно, с шумом, начала, как врата, отворяться.

Сокол на всё сборище смотрел с любопытством. Он изредка поглядывал на загадочного человека, который от напряжения грыз ногти и неотрывно следил за наёмниками, пыхтящими от тяжести. Казалось, он вот-вот сорвётся с места, чтобы проскользнуть в храм, но что-то останавливало его, и он не двигался.

Дверь открыли настолько, что появилась возможность свободно зайти внутрь всем, даже неповоротливому огру.

Первым прошествовал в храм, как самый главный, Орёл. Он считал, что смерть командира в случае чего сможет послужить остальным уроком, и команда поступит как подобает.

После сообщения, что всё в полном порядке, зашли за Орлом остальные. Но Сокол поколебался. Его вновь захватило странное беспокойное чувство, которое никак не утихало. Вздохнув всей грудью и досчитав до десяти, он сделал один уверенный шаг внутрь и оказался сразу на удивительной территории.

Всё сияло и блестело. Не так, как снаружи. По сравнению с внутренним убранством внешний вид самого храма казался заурядным, даже блеклым. В помещении, в которое угодил Сокол, было много золота, а белые рельефные стены были украшены различными драгоценными камнями, из-за чего создавался эффект нереальности происходящего.

За колоннами, держащими высокий потолок, было невероятное множество неизвестных сокровищ, валявшихся небрежно, словно это был мусор, а не что-то стоящее.

По центру была выстлана бархатная дорожка, нетронутая временем. Она вела к небольшой лестнице.

— Не разбегайтесь! — гаркнул Орёл, когда многие начали постепенно останавливаться и отходить от основной команды, чтобы осмотреть блестящие предметы и затолкать их в свои сумки.

Сокол, предчувствуя впереди крупную наживу, держался пока с Орлом. Впрочем, в своё оправдание он мог сказать, что его не особо притягивало всё это подозрительно разбросанное золото. Можно, конечно, благодаря нему беззаботно зажить, но ловушки? Он ничего не знал о гадких сюрпризах, которые были здесь заготовлены. А Сокол хоть и мечтал о славном богатом будущем, сомневался, что если поведётся на такие манящие сокровища, то сможет вообще выйти отсюда и устроить себе это самое счастливое будущее в тёплой дорогостоящей кроватке где-то в центре Куллáра.

— Кретины, — сказал больше для себя, чем для других, Орёл. — Повыкидываю их после этого, клянусь своей головой. Если что-то случится, заказчик убьёт нас.