с крючковатыми носами, похожими на джинов из 1001 ночи. Сергей пошарил в каталоге инопланетных форм жизни, заглянув в раздел „разумные“ „Синяки“ оказались обитателями планетки земного типа, вращающейся вокруг оранжевой звезды из созвездия Сетки. „Видимо, туристы“, — подумал Сергей и потерял к инопланетянам интерес. Однако Тарги (само название синей расы) почувствовали сканирование, и подошли к Сергею.

— А нам говорили, что на планете нет коренных существ уровня техно-3, — озадаченно сказал один из синерожих.

— Почти нет, но всегда бывают исключения, — ответил Сергей.

Тарги просканировали его своими нечеловеческими сознаниями и, видимо, пришли к какому-то заключению.

— Мы слышали, у вас на Земле полно артефактов, — сообщили они. На рынках Эльсеры за них можно получить приличную цену.

Сергей тут же активизировал У-Тинара-У и союзник выдал ему картинку искусственной планетки в секторе Трагонид. Построенная неизвестно кем планета стала оплотом мелких торговцев, скупщиков артефактов и мелких же пиратских шаек. „Почему мелких?“ Сама планета была не крупная.

— А что вас интересует? — спросил он у Таргов.

— Нам сказали, что здесь можно найти вот это, — он передал образ полупрозрачного шарика со скрученными внутри золотыми ниточками спиральками.

— Кристаллы памяти клана „Звездных Пилигримов?“ — удивился Сергей. Пора было выходить, если он всерьез собирался попасть на работу. Тарги увязались за ним. Для остальных Землян они выглядели как супруги среднего возраста, одетые не броско, но со вкусом и солидно.

— Ну, не знаю, — после некоторого раздумья сообщил он инопланетянам. — Клан, на сколько мне известно, имел на Земле несколько цитаделей и покинул планету более тысячи лет назад в период Третьей войны за наследство Ра.

— Не можем ли мы купить у вас нужную информацию? — поинтересовался Тарг-супруга.

— Ключ малых врат, — быстро предложил предмет для обмена Сергей.

— Извините, но на вас печать совета, запрещающая продавать вам Техно 4, — сообщил Тарг мужчина. — Мы всего лишь торговцы и не можем себе позволить встревать в разборки Миродержцев. Все в пределах Техно-3, или эквивалент в местной валюте.

— Ладно. Одна из известных мне цитаделей/клана находилась тут, — он ткнул острием шариковой ручки в немедленно активизированный Таргом голографический глобус.

Второй с готовностью вытащил несколько стодолларовых купюр.

— И еще поищите здесь, — посоветовал Сергей, указывая новую точку.

Второй Тарг извлек еще четыре стодолларовых бумажки.

— Мои координаты, — Сергей указал серию точек, изменяя по ходу дела

масштаб точного глобуса таким образом, что в итоге показал точное расположение своей квартиры.

Распрощавшись с Таргами в дверях своего кабинета, он поздоровался с караулившей очередью и зашел в кабинет. Следом влетела страдающая шизоидными идеями художница.

— Кто это с вами были такие синелицые? — спросила она с ужасом.

— Это, Лизочка, галлюцинация, — ответил Сергей успокаивающим тоном.

— Чья галлюцинация? — испуганно переспросила Лизочка.

— Кто знает, — глубокомысленно ответил Сергей, и начал готовиться к приему.

ГЛАВА ПЯТАЯ

В которой все еще ничего толком не происходит, но бестолковых событий случается много

— Тьфу. Заколдован. Следующий.

Из хроники одного волшебника

Прием шел ни шатко, ни валко. Народ шел все больше знакомый и Сергей, с сожалением, убеждался в правоте покойного (или лучше преставившегося?) Вана, который любил говорить. „Решишь человеку одну проблему, он тебе их десять притащит“

Все было еще хуже, клиенты шли с чадами и домочадцами, волоча на буксире приятелей, которые тоже шли не одни. Толпа живо напоминала Сергею битву при Фермопилах и подвиг неистового Роланда. Каждый раз в начале приема Сергей со страхом думал: «Задавят…». И каждый раз после приема удивлялся: не задавили…

После двадцатого посетителя, на него обычно накатывало отупение, и Сергей превращался просто в машину для заклинаний. Ему было уже все равно: понятия добра и зла несколько раз, поменявшись местами, сливались в одно серое колесо.

— Вас достали соседи? — Это какая улица? — На номер дома уже можно не указывать… — Убежал муж? — Без чего оставим? — А только без жилплощади, конечно, на что она покойному… — Начальник? — Кирпич на голову желаете? — Нет за чем же вам, ах, только повышение?

Интересно, что именно эта часть приема сопровождалась наилучшими результатами, правда, временами весьма неожиданными. Один раз, находясь уже в состоянии полной истерики (после 80 пациента), Сергей на робкий вопрос неудачливого бизнесмена: „Можете вы мне помочь стать богатым?“ — уверенно начертал мандалу и отправил просителя с богом. На следующей неделе бизнесмен появился на негнущихся ногах с тортом, вином и пачкой зеленых: проснулся он утром после надевания талисмана и оказался сразу хозяином кучи всякой движимости и недвижимости с красавицей молодой женой (на момент первого визита он был брошен последней любовницей и жил один) и личным шофером.

— А вы чего хотели? — строго спросил Сергей, — чай не в банк за кредитом приходили! И отправил просителя восвояси без дальнейших пояснений.

В другой раз дама, искавшая магическим путем личной жизни, проснулась утром в чужой квартире с мужем (впоследствии выяснилось, что женаты были уже три года) его родителями и кучей прочих родственников. К тому же, засыпая в своей квартире девицей сорока двух лет, проснулась она в другом конце города совершенно дефлорированой женщиной, давно уже бывшей в употреблении.

И, наконец, совсем уж недавняя история с неким господином, почуявшим на себе зоркое око спецслужб. В ходе разбора фобии выяснилось, что речь идет не о каком-то тривиальном ФСБ, жаждущем досадить старому десиденту, и даже не о вездесущем Моссаде, коварно подкрадывающемуся к добропорядочному секретоносителю, а не меньше чем о „людях в черном“, трудолюбиво преследующих ветерана-уфолога последних двадцать лет. Выяснив, что коллеги-психиатры уже вынесли бедолаге уфологу безжалостный вердикт; „здоров“, чем подтвердили худшие опасения жертвы инопланетной экспансии, Сергей пообещал сгоряча: „Сейчас мы вас спрячем“, — и начертал защитный талисман. Надо сказать, что сам он при этом находился в состоянии мало вменяемом, так как в течение всего рассказа уфолога вынужден был сохранять вид глубокомысленный и вполне серьезный, будучи придавленным официальной справкой из ПНД о вменяемости пациента. Как выяснилось впоследствии, испытывая большие сомнения в действенности полученного талисмана, клиент, оглядываясь на предмет слежки, долго плутал по