хотя совершенно не помнил, как туда попал. Сон хорошо запомнился, и теперь Сергей его анализировал. На самом деле, Сергей довольно часто видел в сновидениях какие-нибудь клады и подземелья. Обычно, клады защищали чарами, и болтающихся вне тела магов такие места притягивали, как магнит гвозди. Пользы от этих снов не было никакой, так как по большей части местоположение кладов так и оставалось неизвестным. В тех же немногочисленных случаях, когда место все же удавалось определить, попадание в это место и само изъятие клада оказывалось все равно под большим вопросом. Например, ему было хорошо известно местонахождение, по крайней мере, одного клада, заначенного самим же Сергеем в 15 веке, когда ему удалось приватизировать папскую ризницу, и чуть было не удалось добраться до самой папской тиары. Добытые предметы папской ризницы имели уже в те времена немалую цену, а теперь они просто не имели стоимости. Спасаясь тогда бегством из Рима, захваченного противником, Сергей спрятал сокровища а алтарной части родовой капеллы, находящейся в родовом же имении, в окрестностях великого города. Кондотьеры тогда шли по пятам небольшого, преданного Сергею отряда, и он так и не сумел воспользоваться умыкнутыми сокровищами, которые, видимо, так с тех пор и лежат в капелле. Однако само место нынче считалось историческим памятником, и в самом лучшем случае прорываться туда пришлось бы с адвокатами и прочими юристами, которые вместе с правительственными чиновниками отгрызли бы большую часть сокровищ, которые еще надо было вывезти из Италии, Сергей оставил эту операцию на потом. Овладев технологией малых врат, он проделает эту операцию легко и изящно.

Итак, с сокровищами можно не торопиться. А вот этот конкретный сон говорит о том, что какие-то мусульмане приобрели у клана пилигримов некие кристаллы за обычную цену. Была ли это конкретно „Черная Книга“, не известно, но если бы в 13–14 веках какие-то конкретные мусульмане дорвались бы до наследия Ра, то мы бы об этом наверняка узнали. Однако, можно пред— положить и иное. Например, те, кто завладели тайной Черной Книги, затаились. Работа с этой книгой потребует множество экспериментов, которые лучше всего проводить в каких-то тайных местах. Где-нибудь на задворках цивилизованного мира.

— Итак, исходим из предположения, что технологии Ра сохранились где-то на Земле. Следующий вопрос: нужны ли мне; эти технологии? Понятно лишь одно: включившись в погоню за „Чёрной Книгой„я окажусь в самой гуще событий. Ну, не догоню, так хоть согреюсь, — философски решил он.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Содержащая очень полезные сведения о некоторых малодоступных артефактах

— И вот в этом монастыре, в совершенно недоступном для смертных месте спрятана Агатовая Сфера Двух Лун.

— А для чего она нужна?

— Вот этого уж совсем никто не знает.

Из диалога двух великих Мудрецов

Сергей сидел за столом в раздумье, вперив взгляд в какой-то невнятный чертеж. Рядом лежала ручка.

— И как это сделать? — думал он, разглядывая эскиз боевого жезла, более похожего на лапу какого-то тропического жука, чем на грозное оружие. Сергей достал еще один лист и стал делать деталировку, заменяя попутно изящно закрученные элементы боевого жезла на кристаллы, катушки соленоидов и конденсаторы. Вместо изящных сплетений нервной ткани и хитиновых пластинок, генератор энергии превратился в громоздкое электронное устройство, а излучатель, изящная деталь, напоминающая рог единорога, превратился во что-то напоминающее клешню — манипулятор робота. Моторчики, металлические части параболической антенны, и сетчатые параболоиды вторичных излучателей.

— Да, вместо пистолета „парабеллум“, мы получаем допотопное орудие „Единорог“, к тому же, со стволом, выполненным из черного чугуна. Будешь стрелять и думать, рванет оно, или не рванет при следующем выстреле.

— Интересно, — подумал он, — за сколько времени мои „кулибины“ сумеют сделать этот одр скорби? Конечно, ввязываться в охоту за „Чёрной Книгой“, не имея в рукаве пары козырных тузов, — чистое безумие, но и ждать появления на этой планете предметов „Техно-4“ можно до второго пришествия Мессии.

Короче, что делать, если к вам внезапно завалились гости, а пулемет вы как назло оставили в гараже…, да еще тысяч пять лет назад? Ну, наверное, логично сбегать в гараж, оставив гостей на минутку, под каким-то благовидным пред— логом.

— Итак, нам нужно оружие, которым на этой планете пользовались последний раз 12 тыс. лет назад. Где его взять?

— Ну, во-первых, Тибет. Монастырь „Обитель Трех Лун“. Боевая ваджра Шивы. Скорее Ганг высохнет, а Тигр потечет вспять, чем эти жмоты отдадут Ваджру. Кстати, они ее и Гимлеру не дали, хотя публично объявили его своим лучшим другом и признали аватарой Йунгун… в общем, кого-то аватарой.

— Так, что мы имеем далее? Группа боевых роботов в Мертвом море. По данным телеметрии никакой активности, по крайней мере, в течение 20 лет.

Сергей представил себе боевого робота. Автономный и практически вечный источник энергии, антигравитационное шасси, псевдомозг третьего уровня (способность различать и классифицировать цели, способность к самовосстановлению). Оружие: трехуровневые деформаторы пространства ближнего радиуса действия до 20 км. Ментальная система наведения с трехчасовым упреждением — мечта пьяного маньяка. Однако большая проблема до них добраться и еще большая проблема взять их под контроль.

Сергей вспомнил экспедицию, организованную закадычным другом и собутыльником Диким Диком, более известным в миру под именем Ричарда Львиное Сердце. Что наплели Дику о роботах друиды, Сергей точно не знал, но то, что целью похода является не пресловутый гроб, знало все ближнее окружение. Сергей знал, чем закончилась экспедиция графа Кавендиша, и лично видел странного вида слитки металла с примесями не вполне опознаваемой органики, — все, что осталось от пятидесяти конных рыцарей.

Конечно, никакие потери не остановили бы Ричарда и его полоумную компанию, но тут подтянулся Саладин, или если быть точными — Сапах ад Дин, которого натравил на Ричарда орден „Трех Мечей“ Карусель военных действий завертелась и участники крестового похода, в том числе и Сергей, сами не заметили, как оказались в Европе.

— Так, будем иметь роботов в виду, но пока оставим их в резерве.

Далее в списке следует так называемый браслет Сета, именуемый обычно „Смерть С Ушами„Этот артефакт следовало использовать с осторожностью, так как результаты от его использования бывали всякие.

Взять, например, историю с самим Сетом, от которого только