Шрифт:
Закладка:
- Если с нею ничего не случилось, - вздохнул Вальтер, поднимаясь на ноги.
- Α что с нею должно случиться?
- Ну… мне говорили, что она… как бы тебе сказать…с нею не все в порядке, – помявшись, признался юноша. – Даже будто бы она и не живая совсем…
Он примолк, ожидая от Левиафана ответа.
- Не городи чепухи! – решительно отмахнулся тот хвоcтом. - Если бы с нею что-то необратимое пр-роизошло, я бы почувствовал. Мы, Покровители, между прочим, умираем, когда погибает нaш подопечный. А я, как видишь, жив-здоров!
- И с нею все будет в порядке?
- Непр-ременно. Так что нечего р-рассиживаться! За мной!
Вальтер последний раз бросил взгляд на разоренный лагерь, вздохнул и направился прочь.
Левиафан бодро шагал впереди, задрав пушистый хвост и мурлыча так громко, словно работал поводырем для слепого, который ориентировался исключительно по звуку. Немного сбавил громкость он уже на подходе к кладбищенской ограде, и Вальтер не сдержал вздоха. Кладбище… рабочее место некроманта. Можно сказать, родной дом. Не зря многие представители этой профессии селятся либо на территории кладбищ, либо в непосредственной близости, чтобы, как говорится, с закрытыми глазами дорогу найти.
Но с закрытыми или открытыми, а место хорошее. Даже сейчас юноша чувствовал особые эманации, исходящие от захоронений. Вспомнилась единственная его нормальная практика…Тогда был еще жив мастер Финт, и они думали, что практика будет обычной, как у всех однокурсников. Но кто же знал, что старый некромант внезапно скончается, и в его убийстве обвинят одного из практикантов? Да ещё по такому надуманному поводу, как находка странного амулета? И ведь никто не хочет верить, что он его действительно нашел!
Юноша остановился. Свербевшая в глубине сознания мысль решительно пробивала себе дорогу. Будь она материальна, Вальтер бы уже чувствовал, как она бьется изнутри о черепную коробку. Его обвинили в убийстве. Но что, если убийца действительно был? И что, если этот амулет – действительно улика? Значит, там могут найтись и другие следы? И, как знать, не поможет ли ему это доказать свою невиновность? Вальтер мучительно переживал свой побег. Честь не позволяла ему удирать от опасности, и студент уговаривал себя, что вернется, едва отыщет след истинного преступника.
- Погоди-ка! Левиафан, эй!
Ушедший вперед кот бросил взгляд через плечо и выразительно муркнул.
- А что, если… - юноша кивнул в сторону кладбища.
- Н-ну…почему бы и нет?
- Пошли?
Не дожидаясь ответа пушистого проводника, студент снова набросил на себя полог невидимости и полез через забор.
Ему удалось перевалить на ту сторону, не разрушив защитного заклинания. Мягко приземлившись в высокую кладбищенскую крапиву, юноша на четвереньках пополз вдоль ограды, стараясь производить как можно меньше шума. Монахи-«смертники» обычно ночами патрулируют кладбище, особенно сейчас, когда штатный некромант умер. По закону именно его помощник должен заступить на должность главного городского некроманта. Таковым был мэтр Горяка. Но встречаться с ним Вальтеру не хотелось. Будет просто верхом невезения, если окажется, что его недруг уже успел переселиться в башню. Тогда он наверняка уничтожит все, что могло бы показаться уликой… и окончательно распишется в своей причастности к смерти старого начальника.
Кладбище жило своей жизнью. Где-то ползала мелкая нечисть. Несколько раз взвыл одинокий кладбищенский гуль, но замолчал, не встретив отклика. Прямо над головой проплыла какая-то тень. Время от времени приподнимаясь, чтобы сориентироваться, Вальтер ползком добрался до башни и перевел дух.
Дом был необитаем. Об этом свидетельствовала не только темнота окошек, но распахнутая настежь дверь и особый запах покинутого жилья, который уже начинал проcачиваться изнутри.
Человек и кот остановились на пороге, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом Вальтер сделал шаг.
Ничего не произошло.
Он перенес вес на другую ногу, сделав второй шаг. Опять ничего. И это было странно, поскольку коридор выглядел так, словно здесь случилась местная война. Обугленные стены. Покореженный пол. Просевший потолок. Запах гари и озона.
- Ничего не понимаю, - промолвил юноша вслух, решаясь на третий шаг. - Что тут произошло?
- Фф-ф-ф…
Он обернулся. Левиафан так и торчал на пороге, вздыбив шерсть и нервно дергая хвостом. Кот уставился немигающим взором в дальний угол, и Вальтер действовал, не раздумывая. Он решительно обновил ослабший было защитный полог и, наскоро сляпав огненный шар, запустил в ту сторону отвлекающим заклинанием.
Вспыхнуло так ярко и бумкнуло так громко, что не то, чтобы монаxи-«смертники» в своих кельях – мертвецы повcкакали бы с мест. Поражаясь такой отдаче, Вальтер упал на колени, захлопывая защитный контур и ругая себя последними словами. Ведь хотел всего лишь спрятаться и немного тут осмотреться! А что теперь? Опять в бега?
Но грохот стих, треск – тоже, и ничего не произошло.
- Нет, ну что за молодежь нынче пошла? - внезапно раздался знакомый голос. – Вваливаются в чужой дом, ломают, крушат, портят… И хоть бы совесть у кого проснулась!
Этот голос… Вальтер был готов отдать правую руку за то, что уже слышал его прежде и прекрасно узнал. Но как такое возможно? Юноша осторожно поднял голову.
- Э-э… мастер Финт? Вы… живы?
- Частично, - призрачный силуэт обнаружился в том самом углу, куда несколькими минутами ранее таращился Левиафан. – Часть меня здесь и жива. Α другая часть сейчас лежит в часовне в домовине, дожидаясь погребения.
- Вы призрак, – это был не вопрос, а утверждение.
- Можно сказать и так. Частица меня живет в этих стенах, этой мебели и вообще… Я уже объяснял твоим приятелям.
- Моим… - Вальтер вскочил на ноги. Страх испарился. - Моим приятелям? Они тут были? Все вместе? И… Лилия? Я хочу сказать – та девушка, она…
- Девушка… странная девушка… была такая… подозрительная, - закивал призрак. - Она тебе нравится?
- Не то слово, - вздохнул юноша. - Я ее люблю.
- А вот я бы не стал! – категорично заявил призрак. – Понимаю, у всех вкусы разные, но эта девушка…
- Я знаю, - решительно пресек славословия собеседника студент. - Лилия полмесяца назад чуть не умерла. Я с трудом вымолил у Смерти ее душу… пришлось принести клятву некроманта, и лишь после этого
