Шрифт:
Закладка:
- Так кинжал у тебя? - Домициан знал лишь один способ разорвать зацеп, и потом восстановить.
- А кому ещё обожествлённый Веспасиан мог доверить такое сокровище, как не слуге его владельца?
- Этот кинжал принадлежал Минерве? - удивился император.
- Болван! Я же целитель! Это кинжал Асклепия! - Авл вынул из ножен резной нож, и тот засиял божественной силой. - Ты и так правил уже слишком долго для такого никчёмного человека. Я лишь надеюсь, что ты не хочешь без всяких пыток рассказать мне, как смог развить третью Сферу?
Авл очень гнусно улыбнулся и сделал шаг к «пациенту», крутя резным лезвием так, чтобы отблески божественной силы играли в аурном зрении. Его завораживал волшебный блеск. Домициану он тоже мог бы понравиться при иных обстоятельствах.
Правда, предвкушающая улыбка оставалась на лице психопата недолго: руки целителя как-то сами по себе изогнулись, он завёл их за спину так, что кости затрещали, и переломанные конечности завязались там узлом.
Дверь в опочивальню раскрылась, и в клубах синего тумана внутрь вошёл Апиций. Туман, словно обладающий разумом, устремился к двум сообщникам заговорщика. Целители некоторое время сопротивлялись его воздействию, но гость атаковал по нескольким фронтам. Они дополнительно подверглись ударам телекинеза, оттого сопротивление получилось недолгим.
Какая интересная сценка. Так вот кто украл мой кинжал из сокровищницы Флавиев! А ведь твой отец, брат Домициан, обещал хранить его для меня. Раз не можете уберечь, я заберу кинжал назад.
Авл подвывал от боли. Было видно, что с помощью дара он как-то блокирует боль, но полностью этого делать нельзя - нож выпадет из руки, а он вцепился в сокровище что было сил и не хотел отпускать, лишь где-то в глубине разума понимая, что это бесполезно.
Конечно же, всё ещё крепкая хватка сломанной руки не помешала Апицию забрать своё имущество у вора.
- Что за дрянь ты влил в императора? Отвечай!
Как и положено, Авл презрительно плюнул в обидчика. Правда, плевок завис в воздухе и вернулся назад на лицо целителя.
- Как неосторожно, - Апиций хмыкнул, но его уже не слышали. Авл провалился в сон. Глаза поклонника Сомнуса тоже закрылись, но лишь на мгновение.
Он сноровисто запустил руку в кошель, висящий на поясе Авла, достал оттуда что-то, и бросил Домициану, не решающемуся встать с постели. Тот уже мог двигать одной рукой, но не настолько, чтобы поймать быстро летящий глиняный флакон.
- Должно помочь, - пояснил «спаситель», но пережив не лучший опыт, император не решался пить то, что ему дал враг, им же назначенный.
- Мне всё равно, - Апиций развёл руками, чуть приподняв плечи и скривив рот. - Счастливо оставаться.
- Постой! - Домицан прикрикнул властно. - Одолжи мне твой... кинжал Асклепия на недолго.
- Хочешь срезать то, что в тебя подсадил этот тип? - Апиций указал на тело, которое двое других целителей, порабощённых Даром Апиция, тащили к двери. Понятно, что перед Домицианом он их не убьёт, чтобы не делиться Дарами с другим обладателем полной Сферы. - Не спеши. Я собираюсь покопаться в его записях. Возможно, эта штука одноразовая.
- Ты не зол на меня? - Домициан спросил осторожно, без властных ноток.
- Хочешь пойти со мной? Ну, зови преторианцев, я не против, - лицо Апиция осталось сонно-каменным. Он не испытал ни радости, ни раздражения. - Сначала злился, но потом понял, что это не твоя вина. Даже сейчас я не понимаю, с какой версией императора Домициана говорю. Кто из богов в настоящий момент оставил свой след в твоём сознании? Или тварь бездны?
Чтобы показать своё доверие, Домициан выпил предполагаемое противоядие. Впрочем, на Апиция это не произвело никакого впечатления, не сыграло ни в плюс, ни в минус. А вот Домициану помогло. Уже спустя четверть часа он смог двигаться и пользоваться Дарами.
Выдя в коридор, император понял, что имел ввиду Апиций под "не против, если позовёшь преторианцев". Они все под действием его Дара. Никто бы не пришёл без его команды. Но по какой-то неведомой причине, враг освободил всех, на кого указал Домициан. Идти по городу без сопровождения невместно.
В домусе Авла, из всех бумаг огромной библиотеки, Апиций забрал лишь три свитка, на вид очень старые, ветхие.
И ещё мельком глянул в записи целителя-ренегата.
- Давай, золотая курочка, снеси волшебное яичко, - Маркус совершенно невежливо постучал по центру лба Домициану. - Ничего с тобой не случится.
- Апиций, ты о чём? - Домициан растерялся. Из-за головной боли он с трудом мог мыслить трезво.
- Как тебя учили, вытолкни всё божественное присутствие из своей башки. Не волнуйся, это всего лишь семя. Всего одно. Больше такой проблемы не будет.
Рука Апиция превратилась в подобие рукавицы с сетью, сотканной из тумана, а когда Домициан «снёс яичко», тот довольно ловко его поймал в эту ловушку. Трудностей никаких не возникло, наоборот, казалось, что божественная опухоль сама стремилась выбраться наружу в этот мир, едва ей это позволили.
- Не смей! - голос, что отозвался звоном в головах, казалось, раздался из статуи Минервы. Их в доме Авла имелось не меньше десятка. Две больших, ростовых, и множество малых. Статуэток и вовсе бесчисленное количество. Да и стены украшены мозаиками, рассказывающими те или иные сюжеты, связанные с ней.
- Попробуй, запрети, - Апиций абсолютно бесстрашно, но как-то сонно рассмеялся прямо в лицо богине. То есть её изображению.
- Император! Приказываю убить Апиция и отобрать у него... - богиня совсем по-человечески запнулась, но быстро продолжила: - ...украденное!
Она и сама попыталась, но было видно, что туман, то самое синее волшебство из сонного царства, превратился в путы или кандалы, и не позволяет статуе двигаться. Да и вообще, от неё не исходит никакого божественного присутствия, как, например, это случилось в случае вселившейся в собственное изваяние Астарты.
Преторианцы замерли в боевых стойках. Они построились по две стороны от императора, но почему-то не прикрыли его, а оставили перед стеной из щитов.
- Не стоит, - противник одной из главных римских богинь зевнул, а потом снисходительно улыбнулся Домициану. - Ты же видишь, что я не тот Апиций, что едва не
