предложение и согласился ехать вместе. Он даже заметно обрадовался, что им оказалось по пути. Люди в караване были вполне нормальными, он уже успел пообщаться с водителями, а Ольге Туполевой передать упаковку свежих яиц и о чем-то договориться.

— Что за ружье? — Потапов внимательно осмотрел карабин фермера. — Откуда у тебя «Моська» таких годов?

— Из леса вестимо, — Мамонов забрал оружие и положил обратно в кабину, — лежало в хозяйстве у деда, а я прибрал.

— Понятно, — Михаил улыбнулся. — Иди получи с братом армейские семьдесят четвертые. Знаком с таким оружием?

Подошедший к мужчинам Мамонов младший только хохотнул.

— Брателла, вообще-то, в спецуре служил.

— Где? — вскинулся Потапов.

— В шестнадцатой Тамбовской бригаде. Срочку и пять лет сверху.

— Шестьдесят первая бригада морской пехоты, будем знакомы. Там еще парень есть, в ОДОНе служил, затем на сверхсрочке в «Ратнике».

— Это хорошо, когда люди грамотные имеются, — Петр задумался. — Колись, я тебе зачем?

— Ребят погонять по тактике. И это…брата нам не отдашь? Он с Ярой служил, сработаются в разведке.

— Сначала доехать до места надо, потом посмотрим. Но твоих, так и быть, погоняю. Где оружие получать?

— Пошли, фермер.

— Что у вас еще есть?

— ПК, «Мухи», АГС.

— Хрена се…, и вы еще меня кулачьем называете? Патронов сколько дадите…

По уже хорошо знакомому маршруту караван быстро дошел до Вологды. Разведка сейчас двигалась далеко впереди. В замыкающей машине также постоянно следили за тылом. Было уже ясно, что в мире они не одни, но это почему-то озадачило людей еще больше. Хотя, чему тут удивляться — давно известно, что главный враг человеку это другой человек. Москва же была городом, где собирался разнообразнейший сброд со всей страны и ближнего зарубежья. Да и представители самой власти были ничем не лучше. Так что чем дальше от столицы, тем предпочтительней. Уже лет сорок оттуда не приходило ничего хорошего.

С трудом протолкавшись мимо торговых центров, они выехали на трассу А114 и уже через двадцать шесть километров подъезжали к большой парковке мотеля «Магистраль». Кроме множества комнат здесь имелась неплохая столовая, а на первом этаже мужчины надолго зависли в самом настоящем музее ретро-автомобилей. Полуторки, «Победа», старый «Москвич», «Волга» двадцать первой серии, мотоциклы и другая, не менее занятная техника. Только неумолимый напор женщин смог остудить мужской интерес и заставить заняться неотложными делами. Зачистить кухню, подключить к местному питанию генераторы, принести продукты и вещи из автомобилей. Всем здесь нашлось дело!

Пока готовился ужин и народ заселялся в номера, Михаил отозвал Александра Пономарева в сторону.

— Ты случаем не знаком с устройством АГС-17? Лежит у нас мертвым грузом, а у меня предчувствие какое-то нехорошее.

Александр широко заулыбался:

— Так я на срочке под дембель как раз на станкаче и работал. Только уже на Тридцатом, но и с этим справимся.

— Отлично, прям гора с плеч! Можешь сразу им заняться? Тогда иди к Потапову и скажи, что я озадачил. Нам бы его на какой-нибудь автомобиль приспособить, чтобы поддержка была еще в движении. Возьми в помощь кого из мужиков, например, Ипатьева.

— Колю? Парень вроде толковый, пойдет. И чего городить лишнего? Я на свой пикап и поставлю. Топливо и часть вещей вашим с уже дал, так что место есть.

Пономарев озадачился и быстро убежал, а Бойкич сел изучать карту с маршрутом на завтра. Им еще предстояло с утреца основательно заправиться и где-то найти свежие продукты. Заправку «Лукойл» перед самой Устюжной он уже нашел, да и в городе можно отыскать продовольствие. За этим занятием его и нашел Максим Каменев, поставил на стол свой ноутбук и включил его.

— Миха, посмотри вот эти снимки внимательней.

Бойкич, еще не понимая, взглянул на экран, где высветились фотографии убитых на развилке бандитов.

— Ты зачем это мне на ночь принес?

— Глянь лучше на их лица и вспомни рассказ северодвинцев.

Михаил придвинулся ближе и начал рассматривать фотографии внимательней. Так и есть, вот что тогда показалось ему странным! Уродливые, выдвинутые вперед лбы и слишком массивные челюсти.

— Что еще за хрень?

К столу подошел Вася Михайлов. Бойкич взглянул на Каменева и тяжело вздохнул. Час от часу не легче.

— Думаешь, мутации?

— К гадалке не ходи. Собаки, люди. Только не все. Эти были заядлыми наркоманами и, похоже, что еще сатанистами.

— Оху… — Василий прикрыл рот рукой, рядом с ними ходили женщины.

— Интересно, — Михаил задумался. — Получается, что при определенных обстоятельствах млекопитающие под воздействием излучения могут так стремительно мутировать?

— Похоже, что да. Жаль мы не взяли там образцов. Кто его знает, может, по пути и попадется кто из настоящих ученых. Я бы такой материал с руками и ногами оторвал.

— Эх, где они сейчас все эти ученые, — атаман глянул на друзей. — Парни, вы только об этом не трепитесь. Народ и так сейчас нервный. Людей не было, плохо, а появились — стало не особо лучше. Диалектика, млять!

Кафе при мотеле было относительно некрупное, а в караване уже больше семидесяти человек, поэтому они решили ужинать на улице, благо дворик оказался просторным. Люди дружно сдвинули столы, подвесили лампы, запитанные от генераторов. Вкусно пахло жареным мясом, это его подогнали встреченные сегодня фермеры. Они часть скота зарезали в дорогу, замариновав мясо в бидонах. На столах также лежали порезанные огурцы и помидоры, уютно расположились арбузы и дыни. Высохший хлеб повара размочили над паром, и он стал вполне съедобным. По чаркам разливалось вино и более крепкие напитки. Старожилы каравана выпили с вновь прибывшими за знакомство и пожелали самим себе хорошего пути.

За столами воцарилось некоторое оживление. Этот день, и в самом деле, вышел довольно насыщенным и необычным. Встреча с двумя группами выживших и их трагические приключения дали повод для многочисленных разговоров. Женщины окружили заботой Ирину и Настю, подобрали им новую одежду. Мамонов и Туполева как-то подозрительно быстро нашли общий язык и ушли к фуре фермеров. Во дворе виднелась и группа мужчин, собравшихся у пикапа северодвинского героя. Вскоре оттуда послышался гул запасного генератора, визг работающей метабы, стук по железу, заискрила электросварка.

— Судя по свежим новостям, даже сейчас в мире хватает всяческих уродов и полезно бы иметь в дополнении к постоянной боевой группе нечто вроде народного ополчения, — размышлял вслух Бойкич. — Думаю, что следует разделить людей на десятки. Назначить десятниками самых опытных. Я готов и сам возглавить десяток.

— А что, вполне дельное предложение, — поддержал его Потапов. — Тогда необходимо проводить постоянные сборы, чтобы навык не терялся. Как в Израиле. Штатное оружие и двойной боекомплект пусть всегда в доме ополченца хранится. Чтобы, когда тревогу