— Ещё немного придётся поиграть. Ройс был прав, Виктор клюнул.

— Но зачем он нужен Ройсу и Банараксам?

— Они подозревают, что он Эфириал.

— Ха-ха-ха! — рассмеялась она от неожиданности и нелепости слов Сита. — Он, Эфириал?

— Посмотри, — Сит нажал на свой браслет, и тот замигал. — Это файл с результатами его лётных испытаний.

Кора вызвала на своём браслете проекцию экрана. На записи были запечатлены последние секунды полёта Виктора, перед тем, как его сбили.

— Ты заметила, как он двигался? — продолжил Сит. — Он всё сделал верно, но под конец не справился с балансировкой и не смог выровнять судно.

— Может быть, он просто профи?

— Он человек, Кора. Если бы у него в голове были импланты, способные производить сложные расчёты, это было бы одно дело. Но он просто человек или, по крайней мере, очень умело притворяется. — Сит на секунду задумался. — Ты способна хотя бы войти в «скольжение»?

— Я же не пилот, — развела она руками.

— Ну ты же прошла лётные курсы.

Кора задумалась, а потом сказала:

— Войти можно, но удержать судно… Если увеличить тягу маневровых двигателей больше необходимого или, наоборот, не обеспечить достаточное количество энергии…

— Вот именно! — перебил её Сит. — В общем, это бессмысленный спор. Иди и скажи им, что я беру их в команду. Я свяжусь с Би, чтобы он не удивлялся, когда узнает о переводе своих новых подчинённых.

Кора направилась к выходу и остановилась в шаге от двери.

— А зачем нам его друзья? — спросила она, обернувшись.

— Рычаг давления. Если он действительно Эфириал, то нам нужно что-то, что могло бы повлиять на его решения.

— Значит, заложники.

— Что поделать, война. Если на нашу галактику движется армада Роктариан, то сейчас все методы хороши.

— Предупредить Тайру?

— Скажи ей, чтобы зашла ко мне. Нам нужно обсудить с Ройсом, что делать дальше. И передай этой троице, чтобы готовились к заданию.

Кора хитро улыбнулась, а затем снова приняла образ милой девушки.

— Как скажете, командир! — хихикнула она и вышла из кабинета.

Глава 10 Эфириал.

Система Галиодей.

Крейсер «Ксафир».

Ангар.

На борту Кассилианского крейсера «Ксафир» прозвучал сигнал о завершении прыжка. Судно вышло из гиперпространства, направляясь на помощь пограничному флоту Конфедерации, который атаковал военный форпост Союза на планете Элия. По данным разведки, на форпосте находился генерал планетарных войск, с важными данными. Элиане, которые уже давно имели претензии к Совету, без колебаний вступили в Союз и дали разрешение на размещение базы вблизи границ Конфедерации.

На борту корабля был 38-й отряд корпуса Баргар для выполнения миссии по захвату генерала. Пока основные силы сталкивались лоб в лоб с пехотой противника, 38-й должен был проникнуть в штаб. Этот план был составлен Ситом и одобрен командованием корпуса. Виктор с друзьями также были на борту крейсера и подготавливали корабли к вылету.

Виктор находился в пассажирском отсеке. Лика и Лёха проверяли системы с наружной части штурмового шаттла.

— Вот же мы ввязались, — проворчал Лёша.

— Что тебя не устраивает? — спросил Виктор, посмотрев на него через открытый шлюз.

— Он просто не ел сегодня, — усмехнулась Лика.

— Это многое объясняет, — подхватил Виктор её тон.

— Смейтесь, смейтесь. Посмотрим, как вы будете петь, когда на нас обрушится град снарядов из оборонительных турелей.

— Ты не полетишь вниз, — сказал Виктор.

— Это ещё почему? — удивился Лёха.

— Нам любезно предоставили пару Каргорианских истребителей «Дередан», и мы будем прикрывать штурмовик, до входа в атмосферу, — ответила Лика.

— Это всё благодаря тому, что теперь у нас есть лицензированные пилоты, — сказала Кора, которая пришла в ангар и присоединилась к разговору. — Нам, тем, кто прошёл только курсы, такие машины не доверяют.

— Кора! — удивился Виктор. — Я думал, ты готовишься к штурму.

— У нас уже всё готово, и я решила посмотреть, как у вас дела.

— У нас всё хорошо, не волнуйся, — сказала Лика, стараясь скрыть свою ревность.

— Командир Сит сообщил, что мы приближаемся к планете. На орбите мы обнаружили корабли Союза, которые сражаются с пограничным флотом. Нам нужно будет прорываться.

— Люди есть? - спросил Леха.

— Среди кораблей Союза есть фрегат Т-класса «Боец», —