— Вик? — с надеждой протянула Кора, глядя на него. Она заметила, что он задумался.

— Я останусь, — сказал он, глядя на неё, а затем повторил это, переведя взгляд на командира. — Я останусь в отряде в роли пилота, но не рассчитывайте на меня как на пехотинца.

— Мне это и нужно, — ответил командир. — Солдат у меня достаточно, а вот толковых пилотов…

Тут Виктор обратил внимание на других участников. Они молчали и не проявляли интереса к происходящему. Возможно, это было связано с тем, что они не привыкли к общению, будучи представителями иных цивилизаций. А может быть, это Люди слишком много говорят?

Кора была рада его решению. Командир рассказал новичкам о том, чем они будут заниматься. Он объяснил, что штурмовые и пехотные отряды корпуса могут служить как по предписанию в определённую группу, так и быть своего рода наёмниками, которых командиры кораблей берут на сложные задания, связанные с их деятельностью.

Система Перефа.

Штаб-база корпуса Баргар.

Отсек 38-го отряда.

После короткого разговора они направились в помещение, отведённое для 38-го отряда. Кора и Виктор были первыми Людьми, присоединившимися к ним, что вызвало интерес у некоторых ксеносов, которые уже были опытными бойцами.

Когда они вошли в отсек 38-го, к ним сразу же поспешил Силианин, что очень удивило Виктора и Кору.

— Так-так, — произнёс он, оглядывая их своим единственным глазом. — Люди! Как интересно… Любопытно… Интригующе, — с каждым словом его интонация менялась, но оставалась дружелюбной.

— Сап-Ка! Прекрати! — раздался низкий, роботизированный голос из-за шкафчика. Через мгновение из-за него выглянула голова Каргорианки.

Часть её головы была искусственной. Сложные механизмы приводили в движение нижнюю челюсть, которая была соединена с металлическим черепом. Левые глаза с зелёной оптикой также оказались искусственными. Если провести диагональ слева направо, можно заметить, что вся левая сторона головы была заменена.

— Не обращайте на него внимания, он просто очень любопытный Силианин, — сказала она и скрылась обратно.

— А тебе самой не интересно?! — крикнул Силианин. — Это же Люди, — протянул он, указывая всеми щупальцами на них.

— Сап-Ка! — прикрикнула она строго, резко выглянув.

— А-а-а! — разочарованно произнёс он, поднимая щупальца вверх. Посмотрев на них, он добавил: — Я ещё вернусь к вам! — и улетел куда-то вглубь комнаты.

— Коллектив у нас разношерстный, но вы быстро привыкнете, — сказал командир. — Пока можете располагаться здесь, — указал он на двухъярусные кровати.

Новички разошлись по комнате. Кора расположилась на нижнем ярусе кровати, а Виктор положил свои вещи наверх и сел рядом с ней.

— Странное чувство, — сказала она.

— Как будто мы здесь чужие, — добавил Виктор.

— Ты тоже так думаешь? — она посмотрела на него.

— Есть немного, но я догадывался, что так будет. Хотя тогда я думал, что буду рядом с друзьями, — он смотрел в пол.

— Почему ты остался?

— Однажды я принял решение, которое привело к гибели людей. И если бы я ушёл от вас, а потом узнал, что вас сбили… — сказал он и замолчал.

— Даже самых лучших пилотов могут сбить. — Она положила руку ему на плечо.

Виктор взглянул на неё. Она выглядела спокойной и слегка улыбалась. Её светлые волосы спадали на плечи, а в глазах читалась благодарность за то, что он остался рядом.

— Но у пилотов больше шансов спасти себя и других, чем у зелёного пехотинца, прошедшего лётные курсы, — сказал Виктор после паузы.

— Согласна. И я рада не только потому, что со мной будет надёжный пилот, но и потому, что я не единственный человек в отряде.

— Новенькие, — сказала та самая Каргорианка, которая подошла к ним. — Я Тайра, заместитель командира. У нас есть задание, и мы вылетаем через несколько тиков. Пока вы можете быть свободны. Ваши браслеты уже зарегистрированы в базе отряда, так что возвращайтесь сюда, как только получите уведомление на браслет.

— Мы тоже летим? — спросил Виктор, посмотрев на неё.

— Все полетят, — сказала она и ушла.

Теперь они смогли рассмотреть её полностью. Она была в одежде, но, несмотря на это, было ясно, что вся левая часть её тела, включая руки и ноги, была искусственной.

— Знаешь, — сказала Кора, посмотрев куда-то вдаль. — Я много раз участвовала в боевых операциях, когда служила в наёмном отряде, но сейчас мне как-то не по себе.

— Ты просто никого здесь не знаешь и не понимаешь, кому можно доверять, - посмотрел на неё Виктор. - К тому же, в галактике вот-вот начнётся война, и кто знает, к чему это приведёт.