— Теперь мы верим в существование другого мира, который невозможно увидеть или исследовать. Это мир, куда уходят души после того, как их жизненный путь здесь завершается. Вселенная — это испытание, которое нам даровано. Те, кто сможет преодолеть его, получат возможность попасть в мир, находящийся за пределами известных галактик. А те, кто не справится с этим испытанием, исчезнут в космической пустоте.

— К чему вы клоните? — посмотрел на него Имаба.

— Где уверенность в том, что все эти истории об Анхах не являются ошибкой, как это было с Хару? — Ат-Ра взглянул на посла.

— А что, если не рассматривать их как богов? Что, если воспринимать их как представителей древней и могущественной цивилизации?

Ат-Ра на мгновение замолчал. Они шли по храмовому коридору, стены которого были сложены из оранжевого камня, добываемого на этой планете. Коридор был разделён на секции высокими арочными проходами с шестиугольными колоннами. В каждой секции стояли статуи просветлённых, которые когда-то жили здесь. Свет, проникающий сверху через стеклянный потолок, освещал их.

— Тогда я был бы очень рад познакомиться с ними, — прервал молчание Ат-Ра. — Мы, господин посол, миролюбивая раса, и в вашей борьбе от нас не будет пользы.

— Ваша планета находится в стратегически выгодном положении в галактике. Если бы вы позволили нам создать здесь базу...

— Если я позволю, то нарисую мишень на жителях Табы, — перебил посла Ат-Ра. — Война уже началась, и, насколько мне известно, начали её вы.

— Совет сам уничтожил свою станцию, а доказательства подделаны. Мы не стремимся к войне, мы хотим спасти нашу галактику от разрушения. Именно поэтому мы создали Союз.

— Объединить множество рас, которые во многом не согласны друг с другом, чтобы бороться с общим врагом… — задумчиво произнёс просветлённый. — Для этого враг должен быть реальным. Пока остальные не поймут, что опасность неизбежна, они не пойдут за нами. И где гарантии, что именно Роктаро — разрушитель, а не Ангайлия?

— Есть записи.

— Почему вы не начали с этого? — удивлённо спросил Ат-Ра.

— О них не принято говорить, ведь, как вы понимаете, у всего есть уши.

— Видимо, вы доверяете мне, — сказал просветлённый и огляделся. — И доверяете тем, кто нас сейчас окружает.

— Я готов рискнуть.

— Хорошо, — сказал Ат-Ра. — Привезите копии записей, и мы обсудим, какое место займёт Табариан в вашем Союзе.

— Благодарю вас за это, просвещённый Ат-Ра, — сказал посол и повернулся к нему спиной.

— Я принимаю это, господин посол, — Ат-Ра положил руки на плечи посла и слегка поклонился. — Желаю вам спокойного полёта.

В культуре Табариан этот жест был знаком доверия. Тот, кто прощается, поворачивался спиной к собеседнику, демонстрируя, что верит ему. А второй кладет руки на плечи первому в знак уважения и принятия доверия.

Табариане — это миролюбивый и духовный народ, который верит в существование мира под названием «Табара-нару». Они не хоронят умерших в земле, а отправляют капсулы с их телами в открытый космос. Согласно их верованиям, если дух умершего достаточно силён, он сможет достичь «Табара-нару», а если нет — то останется в вечном пространстве темного космоса.

Представители этой гуманоидной расы обладают худощавым, вытянутым телосложением. Их розовая биолюминесцентная кожа излучает голубоватый свет, яркость которого зависит от эмоций. Они носят необычные мантии розового цвета, украшенные голубыми неоновыми узорами, которые обозначают ранг Табарианца. На высших рангах, помимо узоров, появляются энергетические потоки на спине, похожие на маленькие крылья.

Череп Табарианца похож на брюшко паука, переходящее в лицо с широкой носовой костью по центру. Глаза как у человека, но расположены они шире и больше по размеру. Глазное яблоко содержит несколько слоёв, а зрачок мягко светится голубым светом. Нижняя челюсть очень заметна, потому что кожа на ней натянута прямо на кость. Также выделяются широкие скулы, сильно приплюснутый нос с кончиком треугольной формы и полукруглые «антенки», что выходят из черепа, рядом с ушами.

Эти «антенки» служат для них дополнительным слуховым аппаратом, который появился в процессе эволюции. Планета, на которой они обитают, покрыта богатой растительностью, и на ней живут не только травоядные животные, но и хищники. Благодаря своим «антенкам», Табариане могут слышать на большие расстояния.

Система Перефа.

Штаб-база корпуса Баргар.

Аудитория распределения.

— Вик, — шёпотом спросил Леха, — почему этот кактус так смотрит на меня?

— Это не кактус, это Карквианин! — ответила Лика, толкнув его локтем в бок.

— Ауч! — отпрянул от неё Леха. — Ты чего?

— Лёша... — сказала она с угрозой в голосе.

— Да брось, Ликуль, — по дружески приобнял её Лёха. — У меня просто хорошее настроение. А этот... Он и правда похож на кактус.

— Возможно, это наш будущий капитан — Филиас Би, — предположил Виктор.