Комната превратилась в кабину авианосца, и группа отправилась в путь через шлюз. Виктор взял на себя роль ведущего. На внутренней части кабины, называемой «фонарём», отображались данные о цели и её местонахождении. Виктор определил точку, в которой нужно было перехватить цель, и они увеличили скорость.

— До цели две минуты, — сообщил Виктор по связи.

— Понял, — сказал Лёша.

— Ясно, — подхватила Лика.

— Итак, какой у нас план? — спросил Лёша.

— Мне нужно оценить силы противника, определить типы кораблей и их вооружение. Это поможет нам составить план действий. Лика, а что у нас с орудиями?

— Я подготовилась на славу, — ответила она с улыбкой. — У меня восемь ракет «Комета» и три спаренных скорострельных плазма-импульсных орудия «Карадарас».

— Зря ты взяла «Комету», — заметил Виктор.

— Почему? — удивилась она.

— Одна ракета оснащена четырьмя боевыми блоками. Каждый блок отделяется от ракеты с определённым интервалом и направляется к захваченной цели. Если цель уклоняется от блока, он автоматически перенацеливается на ближайшую доступную цель. Однако у нас есть шаттл, который нельзя повредить, — ответил Виктор.

— Вот же… — огорчённо произнесла Лика. — Значит, у меня не будет ракет.

— Я займусь шаттлом, — сказал он. — Я установил два ионных дестабилизатора «Бриор» от Барлов.

— Что? — не понял Леха.

— Я тоже не припомню, — добавила Лика.

— Принцип как у плазменных пушек, только стреляет плотным пучком ионов. Частицы проходят через квазрилитьевые кольца в стволе, каждое из которых сужается в диаметре по пути движения. Из-за этого ионы собираются в плотный пучок и дестабилизируются. При выходе из ствола частицы пытаются вернуться в нормальное состояние, но разрушаются и взрываются, создавая ионную волну. У ТОЗ тоже есть ионные оружия, но эти просто шедевр. Система корабля настраивает степень сжатия в зависимости от дальности захваченной цели, чтобы пучок разрушился на необходимой дистанции.

— Откуда у тебя такие познания, Вик? — Леха был слегка шокирован.

— Да просто прочитал описание перед установкой, — ответил он и посмотрел на радар. — Внимание! Мы выходим на позицию. Есть шесть целей. Вывожу информацию на ваши кокпиты.

— Какого хрена! — воскликнул Леха.

— Что случилось? — спросил Виктор.

— Среди них Тентарианский истребитель!

— Ты не ошибся? — Лика ещё раз перепроверила данные о целях.

— Не ошибся, — сказал Виктор. — Я вижу сигнатуру Тентарианского двигателя и характерный след.

— Вот это нам подкинули задачку, — Лика поёрзала в кресле, устраиваясь поудобнее.

Корабли Тентариан не сильно отличались от кораблей других рас. Однако у них была уникальная система щитов. Эти щиты не только давали защиту, но и могли адаптироваться к частоте энергии вражеских пушек и поглощать её. Это была секретная технология их расы, за которой охотились многие, но так и не смогли её заполучить. Тентариане тщательно оберегали свои тайны, поэтому так и не присоединились к Совету.

— Леха, что по орудиям?

— Три шестиствольных крупнокалиберных пулемета «Брейкер» последней модели, — сказал он так, словно сам собрал эти пушки и гордится этим.

— То есть, нам надо сохранить шаттл, а ты выбрал орудия, которые его могут в клочья разорвать? - спросил Виктор.

— Так вышло, — виновато ответил Леха.

— Ладно. Тентарианца надо брать вдвоем, чтобы он не успевал перенастраивать щит под наши орудия. Вы летите вперед и отвлеките на себя группу сопровождения. Я сразу за вами. Буду заходить на шаттл, чтобы обесточить его.

Лика и Леха вырвались вперед и взяли курс на перехват. Они заходили на конвой справа, и трое из группы защиты взяли встречный курс. Через несколько секунд обе команды вышли на дистанцию огня и дали залп друг по другу.

Лика стремительно изменила курс, поскольку её щиты были повреждены. Она оказалась под прицелом двух противников, вооружённых импульсными лазерами, которые стреляли довольно метко. Однако Лика смогла нанести урон одному из них, поразив плазменным снарядом правый борт его корабля. Снаряд прошёл по касательной, повредив несколько сопл маневровых двигателей.

Лехе повезло больше. Его лобовая атака была направлена на одного врага, который летел на легком истребителе Каргориан. Рой снарядов, выпущенных из «Брейкеров», не только не позволил противнику увернуться, но и разрушил его щиты, изрешетив судно. После победы над врагом, Леха ушел вслед за преследователями Лики.

Виктор пролетел мимо сражающихся друзей и начал приближаться к шаттлу. Двое оставшихся защитников заметили его и взяли на прицел. Одним из них был Тентарианский истребитель, вооружённый фотонными бластерами. Другой — Барловский, с ускорителем частиц.

Истребитель Барлова был первым, кто открыл огонь, выстрелив лучом в центр «Сокола». Свечение от попадания луча закрыло Виктору обзор, и он произвёл залп наугад, а затем резко ушёл вправо. Через мгновение он почувствовал удары в хвостовой части и увидел, как мимо него пролетели белые пучки фотонов. Тентарианин вышел на дистанцию обстрела, и Виктор начал уклоняться от его атак.

Виктор нырял из стороны в сторону, попутно заходя на шаттл. В моменте он заметил, что истребитель Барлов болтается в невесомости без признаков активности. Похоже, его отчаянный выстрел зацепил врага, что облегчало задачу.

До главной цели оставалось совсем немного, но щиты Виктора уже были на пределе, и он решился на свой