По Аммиану, Витимир был избран общеготским правителем после смерти Германариха. Возможно, это так, однако его признали не все племенные вожди, а лишь незначительная их часть, находившаяся на территории степных районов современной Восточной Украины. Поэтому в начавшейся войне с аланами, союзниками гуннов, он опирался в основном не на готские формирования, а на некое племя гуннов, «которых он за деньги привлек в союз с собою»[457]. Однако справиться с аланами Витимир не смог. Он погиб в бою, после чего Алатей и Сафрак, регенты при его сыне – малолетнем Видерихе, отступили на Днестр, а затем вместе с тервингами переправились на территорию Римской империи[458]. Это отступление прослеживается и по археологическим данным[459].

Согласно же Иордану, Амал Винитарий, племянник Германариха, взялся за восстановление королевства. Под его контролем находилась территория, примыкавшая к бывшему «центру» королевства, то есть районы Среднего и Нижнего Поднепровья. Возможно, в этом регионе концентрировались владения других племенных вождей – Амалов, которых и возглавил Винитарий, возможно, на правах старшего в роду. По Иордану, Винитарий, хотя формально и подчинялся гуннам, не собирался мириться со своим статусом.

Исходя из этих сообщений может возникнуть впечатление о существовании в готских потестарных образованиях устойчивой наследственной власти, однако это не так. Мы можем констатировать ее появление в среде гревтунгов только после смерти Винитария. В среде же тервингов этот процесс более сложен: не прослеживается четкая наследственная линия передачи власти в границах одного рода.

Итак, первый удар был нанесен Винитарием по антам. Несомненно, это являлось местью готов за участие их в войне против Германариха, хотя некоторые современные авторы видят в этом попытку прорыва готов на запад[460], но это не подтверждается ни письменными, ни археологическими источниками.

Вряд ли это соответствует действительности, так как анты были более легким противником, чем гунны, и проход готов был возможен.

Вначале Винитарий потерпел поражение, но вскоре взял реванш и распял антского «короля» Божа, его сыновей и семьдесят старейшин[461]. Локализация этого события не установлена, так как неизвестен ареал расселения антов в конце IV – начале V в. Скорее всего, они были потомками венетов[462] или споров[463] и были носителями позднекиевской культуры. В начале IV в., а затем во время походов Германариха они были вытеснены гревтунгами с мест своего обитания в Правобережном Поднепровье на север – в район Подесенья. Эта точка зрения, за редкими исключениями, признается практически всеми исследователями. Однако во время вторжения гуннов они воспользовались слабостью королевства и вернули себе прежние места обитания и даже продвинулись южнее[464]. В этот период археологически фиксируется начало продвижения деснинского населения в ареал черняховской культуры. В это же время очередной приток южного (деснинского) населения фиксируется и в ареале памятников типа Заозерья в Подвинье. Здесь появляются поселения с характерным керамическим набором, имеющим полную аналогию с позднекиевскими памятниками Подесенья, такие как Демидовка, Узмень, Слобода-Глушица и др.[465]

Поражение Божа вызвало ответную реакцию гуннов (на это указывает Иордан[466], что еще раз подтверждает участие славян в антиготском союзе). Король Баламбер, победитель Германариха, направил против Винитария свои войска и войско готов Гезимунда. Дважды верх брал Винитарий, однако в решающей битве на реке Эрак он погиб, а его армия была разгромлена[467].

В результате вновь произошел распад гревтунгов на несколько групп. Одна группа во главе с Алтеем и Сафраком вначале примкнула к тервингам, но затем оказалась в Паннонии, где римскими властями им были выделены земли для поселения.

Другая группа ушла в Крым и на Таманский полуостров, куда еще в начале IV в. ушла часть готов, не принимавшая участия в войнах. Но и на этот раз говорить, что с существованием королевства было покончено, преждевременно. Основная часть гревтунгов осталась на прежних местах обитания в Северном Причерноморье под управлением своего короля Гунимунда – сына Германариха, но теперь они находились под безоговорочной властью гуннов[468]. Однако это не мешало ему успешно воевать против племени свавов, а затем его наследнику Торисмунду с гепидами. И как мы упоминали ранее, после ранней смерти последнего у гревтунгов, по Иордану, сорок лет не было королей. Затем их возглавил Валамер, сын двоюродного брата Торисмуда. Но из текста «Гетики» видно, что правил он вместе со своими братьями, но уже в Паннонии, куда гревтунги были вынуждены уйти с гуннами в первой четверти V в.

Это событие и положило конец государственному образованию гревтунгов в Северном Причерноморье, периодом существования которого можно считать конец III в. – 410–415 гг.

Впоследствии гревтунги были участниками походов Аттилы на Римскую империю и участниками битвы на Каталаунских полях. В этой битве они противостояли своим сородичам-везеготам. Только после смерти Аттилы и битвы на реке Недао в 454 г. они освободились от зависимости гуннов. Случилось то, на что указывал Иордан: гунны поступили с готами точно так же, как готы поступали с другими народами во время своего движения в Северное Причерноморье, принуждая следовать за собой, вопреки их воле. А чтобы более отчетливо представить характер власти того времени, его дух, уместно привести две цитаты из «Гетики» Иордана: «Им (остроготам) не было возможности отказаться от борьбы против своих же родичей, везеготов, потому что приказание владыки, даже если он повелевает отцеубийство, должно быть исполнено»[469]. А также «доказано, что род человеческий живет для королей, если по безумному порыву единого ума совершается побоище народов и по воле надменного короля в одно мгновение уничтожается то, что природа производила столько веков»[470]. С такими утверждениями не поспоришь.