К тому времени Аун уже завершил свой труд. Растянув полотно на палубе, мы проверили, как видно символ младшей богини. Оставшись довольными увиденным, повесили то, что изначально задумывалось, как постельное бельё, в виде флага. Невеликих сил и познаний Фууня в магии Воздуха хватило, чтобы это полотно не висело безвольно, а развевалось и было всегда развёрнуто, а знак на нём виден с любого борта.

Оценив каллиграфические навыки Ауна, Хуран что-то задумал и усадил юношу писать текст, который принялся ему надиктовывать. Проходя мимо, прислушался. Капитан декларировал под запись формальный отчёт, который, видимо, потом собирался сдать береговой охране. Дельная мысль на самом деле. Чем дольше наблюдаю за Хураном, тем всё больше уважаю мужика. Бывший охранник торговой лиги не сломался в рабстве, умеет командовать людьми. Мозги у него тоже на месте, и, насколько я могу судить, он не собирается, как Эндер, останавливаться на Стали и, как минимум, достигнет Булата. Причём сделает это довольно скоро. Но в последнем пункте я мог и ошибаться.

Не став раздражать капитана явным наблюдением за его действиями, поднялся на корму, где меня перехватил Кристо. Пришлось поговорить с землянином, который как только не изворачивался, желая у меня выведать подробности того, из-за чего всё же абордажная группа “Перебежчика” сбежала, сверкая пятками, стоило им увидеть меня. Так как я передумал с ним ссориться, то пришлось отвечать уклончиво, переводя всё в шутку. Точнее, я пытался так делать, но по прошествии получаса просто послал его прямым текстом, сказав, что лезть в чужую жизнь столь нагло и безапелляционно — это грубо и можно нарваться. Так как Кристо на память не жаловался и прекрасно помнил, кто недавно сломал ему нос, кормчий прекратил свои расспросы после такой отповеди.

Всё это время я не просто выслушивал его вопросы, параллельно мы не забывали о своих тренировках. Он продолжал меня учить взлому, я его Иллюзии. Но, когда галера начала идти вдоль побережья примерно на расстоянии пары километров от берега, Кристо стал слишком занят управлением. Он постоянно перекрикивался с двумя наблюдателями, одним на носу и вторым на мачте, и в зависимости от того, что слышал от них, немного разворачивал рулевое весло. Чтобы помочь в управлении, Хуран усадил на вёсельные банки шесть человек. Остальные члены нового экипажа под руководством Дуара продолжили уборку судна. Чтобы не оказаться ни среди уборщиков, ни среди гребцов, пристроился к лекарю. Заодно расспросил о состоянии того раненого, над которым так долго читал заклинание “малого исцеления”.

— Боюсь, мы уже ничего сделать не можем. — с сожалением, но без особой грусти ответил мне Фуунь. — По прибытию в Триес попробуем отнести его более квалифицированному целителю, но не думаю, что ему кто-то вообще может помочь. — И разведя руками, добавил, — Травмы головы они такие.

Остальные же из тех, кто был ранен в бою за освобождение, уже давно встали на ноги и были заняты общими работами. Магия Исцеления — удивительно эффективная штука. Поспрашивал ещё немного Фууня на предмет научиться чему-то новому, но тот отказался, сказав, что он плохой учитель.

Ещё примерно четверть часа промаявшись бездельем, в итоге сам попросился на вёсельную банку. Размеренная мышечная работа успокоила нервы и даже ввела в какое-то странное состояние полудрёмы. Я вроде и не спал, работая при этом довольно тяжёлым веслом, следуя командам Кристо, а с другой стороны мой разум находился словно в какой-то гулкой пустоте.

Когда-то, ещё в той жизни, которая была у меня на Земле, я любил летом взять лодку на прокат и кататься по озеру. Но галерное весло в разы длиннее, массивнее и не такое удобное, как обычное лодочное, и управлять им — довольно тяжёлый труд. Правда, из-за “укреплённого тела” и Бронзового ранга я почти не чувствовал усталости от этой работы. В отличие от других восставших, которых периодически меняли, я оставался бессменным гребцом. Чёрт! Да мне это даже понравилось! Поймал себя на мысли, что я бы лучше вот так грёб и грёб, ни о чём не думая, чем рвал жилы и старался предотвратить скорое нашествие демонов. Со стороны, наверное, это могло показаться абсурдным, но если бы мне дали выбор кем быть, я бы выбрал работу гребца, чем путь героя. Хотя, возможно, во мне сейчас говорило общее эмоциональное перенапряжение, и долго бы я на такой работе не продержался, вскоре завыв на Сегуну от скуки. Подобные довольно вялые мысли, словно густой сироп, едва текли в моей голове, с трудом пробиваясь через единый ритм:

— На во-о-ду, раз! Два! Три!

Так продолжалось, наверное, часов шесть, если не больше. Как из этого странного и в чём-то приятно вязкого полузабытья меня выдернул резкий окрик наблюдателя с верхушки мачты.

— Парус! С северо-востока!

Этот выкрик сразу привёл всех в движение. Следуя команде Хурана, быстро спустили парус, чтобы галеру было сложнее увидеть, уборку также прекратили, и все освободившиеся люди сели на вёсла. Под управлением Кристо галера вильнула и почти “прилипла” к берегу, идя всего в какой-то сотне метров от прибрежных скал. Так наш корабль было ещё труднее разглядеть со стороны открытого моря. И все эти действия, видимо, сработали, так как замеченный наблюдателем парус просто прошёл мимо. А может это был обычный торговец, который шёл по своему маршруту, кто знает?

Тем не менее, мы так и продолжили идти, почти притираясь к береговой линии. Это было вызвано тем, что чем ближе мы приближались к Триесу, тем интенсивнее становилось движение кораблей в этих водах. После первого замеченного паруса мы избежали ещё четырёх подобных встреч, а вот пятый корабль нас заметил и, круто развернувшись, пошёл на перехват.

— Галера. — Крикнул мачтовый наблюдатель. — Две мачты. Косые паруса. Раза в два крупнее нас.

Новость о том, что нас преследует именно галера, была не самой лучшей, так как торговцы не используют данный тип кораблей. Для галер нужно много гребцов, и груза они перевозят мало, этот тип кораблей в основном используют для войны.

— А нос у неё острый или закруглённый? — Спросил один из рыбаков?

— Пока не видно. — Ответил ему наблюдатель, но через пару минут добавил, — Закруглённый, и паруса зелёные с синей полосой!

— Береговая охрана? — Поинтересовался у задававшего вопросы рыбака Хуран.

— Нет, —