— Я тебя знаю?

— Знаете, господин Вашши! — Тут же отрапортовал юноша. — Мы встречались три месяца назад на приёме, который устраивала семья Дуань в честь ввода в строй новой галеры.

Проверяющий взял подбородок парня в свои пальцы и развернул его голову, после чего цокнул языком и уточнил:

— Тебя зовут Аун, да?

— Всё верно!

— Где твой отец, господин Ляао?

— Убит. — Лицо юноши при этих словах приобрело серый оттенок, но он справился с накатившими эмоциями и ответил чётко. — Его убил Тонгар Вано.

Взяв паренька под локоть, офицер Вашши вывел его из нашего строя, отвёл в сторону и о чём-то с ним тихо разговаривал минут пять. Всё это время остальные молчали, даже молодой офицер с отвратительным чувством юмора и тот не лез вперёд со своими комментариями. Завершив диалог с Ауном, проверяющий развернулся к нашему строю, ещё раз окинул нас пытливым взглядом, зацепился за меня и, словно что-то вспомнив, быстро подошёл ко мне.

— Рэйвен?

— Так точно. — Не отводя глаз, отвечаю я.

— Собирай свои вещи и поднимайся на “Гнев Антареса” вместе с молодым Ауном. — Скомандовал проверяющий.

Не став что-либо спрашивать и пререкаться, я быстро покинул строй. Как только я это сделал, Вашши повернулся к остальным восставшим.

— Теперь будет так! — Засунув свиток за пояс, он достал из-за спины магический посох. — Я становлюсь временным капитаном “Кровавой волны”, а вы моей командой до прибытия в Триес. Кто не согласен… — Офицер махнул навершием посоха куда-то за левый борт. — Берег вон там. Никого не удерживаю. — И тут же резко и совершенно неожиданно даже для меня ударил одного из бывших рабов посохом в лоб, отчего тот рухнул, как подкошенный. — В кандалы его и в клетку! — Скомандовал он группе абордажа. Прежде чем остальные восставшие начали роптать, проверяющий добавил. — Согласно описанию, это Вань Лисунь, бывший мелкий лавочник, разыскиваемый в Триесе за убийство своей жены из-за ревности, но сбежавший от правосудия два месяца назад. Его ждёт суд. Кто-то из вас хочет заступиться за него?

Ответом ему было полное молчание.

— Вот и хорошо. — Кивнул маг. — Хуран, Дуар, Кристо, Фуунь — те, кого я назвал, вышли из строя и подошли ко мне!

То, как уверенно он перечислил имена, дало мне понять, что Аун рассказал ему, кто есть кто в иерархии бывших рабов. Впрочем, я парня за этот не осуждаю, рассказал и правильно сделал.

У меня было немного личных вещей, и при желании я мог собраться за несколько секунд. Мне надо было всего лишь подобрать копьё и походный рюкзак. Но я предпочёл сделать вид, что мне на сборы нужно больше времени. Пока разыгрывал суету, с высоты кормовой настройки наблюдал за происходящим. Вашши что-то выговаривал тем, кого вызвал из строя, по его жестикуляции было понятно, что он объясняет лидерам бывших рабов “новые правила игры”. Причём делает это вполне доходчиво, потому как даже Дуар просто слушает, а не наливается краской, словно бык, и не сжимает кулаки в ярости.

— Давно он так? — Прервал мои наблюдения вопрос.

Его задал один из абордажной команды “Гнева Антареса”. Судя по его внешнему виду и короткому жезлу в руке, это был целитель. Лекарь полной Стали с нашивками сержанта. Его вопрос касался того самого раненого с травмой головы, над которым Фуунь и я корпели столько часов.

— Больше суток. — Отвечаю я честно.

Лекарь задал ещё несколько уточняющих вопросов, после чего провёл жезлом над телом бессознательного, видимо, он активировал при этом какое-то диагностическое заклинание. Завершив осмотр, он наклонился над раненым, взял его голову в свои ладони, что-то шепнул ему на ухо и резким жестом свернул тому шею. После чего подозвал двух бойцов, и они, согласно его приказу, скинули уже мёртвое тело за борт. Развернувшись ко мне, лекарь абордажной группы произнёс бесцветным голосом:

— Мне это не было в радость, но его уже не спасти. Да примут его воды, да смилостивится над его бренным телом Нертан.

— Да примет его тело Нертан. — Повторил я за ним ритуальную фразу погребения в море.

В мире Айна поступок лекаря абордажной команды не был признаком жестокости или равнодушия, наоборот, скорее это было проявлением милосердия. Благодаря памяти “будущего”, для меня подобное убийство не стало шоком, но и настроения не прибавило. Даже было немного обидно, я столько времени провёл, накладывая Малое Исцеление, и вот теперь всё закончилось так. Значит все мои труды были зря. Возможно, немного более резко, чем того требовала обстановка, я кивнув лекарю, закинул свой рюкзак за спину и, перехватив копьё в походный хват, спрыгнул обратно на гребную полупалубу.

Аун уже был готов и собран, так как у парня кроме того, что на нём надето, личных вещей и не осталось. Как только я встал рядом с юношей, к нам подошёл один из бойцов абордажной группы и приказал следовать за ним.

Матросы “Гнева Антареса” к этому времени уже перекинули ворон* (абордажный мостик) между двумя кораблями, и нам не пришлось даже прыгать с борта на борт, чтобы перейти на военную галеру. Сопровождающий довёл нас до кормовой пристройки “Гнева”, которая была раза в два выше и больше такой же на “Кровавой волне” и передал нас боцману, озвучив приказ Вашши позаботиться о нас, пока корабль не зайдёт в Триес.

Когда услышал слово “позаботиться”, то внутренне сжался, готовясь к побегу, но в этот раз моя паранойя ошиблась, и за этим поручением не таилось никакого подвоха. Нас разместили в небольшой, но отдельной каюте, приказав не покидать её без сопровождения.

Каюта и правда была совсем мала, два метра в длину и немного меньше в ширину. Из всей мебели один довольно старый ящик, а вместо кроватей — два подвешенных к потолку гамака. Я было вначале принял это помещение за карцер, но для подобного входная дверь казалась слишком хлипкой, а небольшой иллюминатор, в который было даже не просунуть голову, без решёток.

— К нам охрану приставили. — После того, как я скинул свои вещи на пол и улёгся в гамак, сказал Аун, который тайком выглянул наружу.

Пришлось вставать и самому смотреть, а после успокаивать сына торговца:

— Какая же это охрана, это юнга. — Кивнул я за дверь. — Он скорее посыльный и наблюдатель, а не охранник.