— Исполняй!

Я мог бы влезть и сказать, что голубой цвет флага будет сливаться с небом и будет плохо виден издали, но решил не вмешиваться. Сама-то мысль у Ауна была вполне здравой, да и такой флаг лишним всё же не будет.

— Два десятка серебра. — Процедил Дуар, глядя в спину наклонившегося над одним из сундуков сына торговца.

— Чего? — Не понял его высказывание капитан галеры.

— Я помню то покрывало. — с тяжёлым вздохом, словно кто-то давит ему на грудь, ответил боцман. — Его можно было бы продать на рынке Триеса минимум за двадцать серебряных.

— По-твоему твоя жизнь не стоит этих денег? — Зло рыкнул на него Хуран, которого, кажется, начала доставать патологическая жадность боцмана.

— Я не это имел ввиду. — Отвернулся Дуар и пошёл к Ауну, но мы услышали, как он бормочет. — Но двадцать серебряных, это двадцать серебряных!

— Нам его вытерпеть сутки или двое. — Когда боцман отошёл от нас, покачав головой, тихо сказал капитан. — Ты главное не сцепись с ним раньше. — Попросил меня Хуран. — Каким бы крохобором Дуар не был, воин он храбрый и многим из нас спас жизнь. Хотя я признаю, он раздражает и лезет на рожон, но ты постарайся не обращать на него внимания.

— Постараюсь. — Мне этот конфликт также не нужен.

— Значит “Перебежчик” атаковал нас, опознав в галере “Кровавую волну”? — Спросил меня капитан.

— Верно. — Отвечаю я и поясняю, — Лариндель иногда развлекается охотой на пиратов, особенно когда те сами плывут в его руки.

— Перед тем, как подняться на борт, ты упоминал, что работал на этого сидского полукровку.

— Да, работал, но у нас возникли разногласия, и мы разорвали наше сотрудничество. — Не стал я скрывать, описав ситуацию в общих словах.

— Ладно. — Разведя ладони в стороны, устало проговорил Хуран. — Я рад, что ты с нами, и всё закончилось так, как закончилось. Я даже не буду спрашивать, чем ты заслужил такую репутацию, что сам Шанси Лун, увидев тебя, дал дёру.

При этом он смотрит на меня с любопытством, словно ожидая, что я ему сейчас всё сам расскажу. Возможно, с кем-то другим такой подход бы и сработал, но не со мной, и я, пожав плечами, отвечаю:

— Спасибо.

В глазах капитана после моего слова мелькает намёк на раздражение, но только намёк. Видавший многое на своём пути воин очень быстро подавил злость, коротко и резко поклонился мне, после чего развернулся к корме и начал отдавать приказы.

Понаблюдав примерно минуту, как он заставляет народ снимать доспехи и приступать к обычным работам, я направился в сторону Ауна. Парень как раз уже нашёл нужное ему полотно, достал его из сундука и сейчас искал что-то другое.

— Что ищем? — Присев рядом, спросил я.

— Здесь где-то был подарочный каллиграфический набор. — Даже не обернувшись, продолжая свои поиски, ответил мне юноша. — В нём была широкая кисть и флакон чернил.

Повозившись ещё немного, он вскоре достал из одного из сундуков довольно красиво украшенную большую лакированную шкатулку. После чего огляделся и, заметив, что Дуар не смотрит в его сторону, открыл выглядящий дорого подарочный набор. После чего вороватым жестом достал оттуда большую кисть и чернила, а затем саму коробку положил обратно, пока то, что он сделал, не заметил боцман.

— Он меня сожрёт за такое использование столь дорогой вещи. — Правильно истолковав мою поднятую бровь, шёпотом пояснил свои действия парень. После чего он посмотрел на свёрнутое голубое полотно, затем на меня и робко попросил, — Не поможете? Я один не справлюсь.

— Мне не трудно. — Открыто улыбаюсь и помогаю ему разворачивать покрывало.

К тому же мне и правда стоило себя чем-то занять, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Это сработало. И даже Кристо, покинув свой “пост” на носу и возвращаясь к рулевому веслу, хотел подойти ко мне, но увидев, что я занят, землянин просто показал мне поднятый вверх большой палец и поднялся на кормовую палубу. Когда Аун уже нарисовал примерно половину Символа Ишии, он остановился, разминая руки, и поднял на меня взгляд. Он явно что-то хотел спросить, но не решался, и я ему кивнул. Верно истолковав моё движение, юноша тут же спросил:

— А почему абордажная группа “Перебежчика” сбежала от вас, господин Рэйвен? Они же именно от вас сбежали, а не от нашего строя. Почему?

На этот вопрос я отвечать не хотел, поэтому с улыбкой сказал юноше:

— Меньше знаешь — крепче спишь.

Парень явно никогда ранее не слышал эту поговорку и ненадолго подвис, осознавая мною сказанное. После чего молча взял кисточку и принялся дорисовывать Знак. Но через пару минут он снова отложил каллиграфический инструмент в сторону и, мотнув головой, произнёс:

— “Меньше знаешь — крепче спишь”, я понял смысл этих слов! — Он поднял руку с кисточкой вверх. — Но! Самый крепкий сон — это сон смерти, то есть это же изречение означает и то, что ничего не знающий близок к тому, чтобы “уснуть навсегда”!

Никогда не задумывался об этой поговорке в таком ключе, и пришла моя очередь немного зависнуть от этих слов мальчишки. И чем дольше думал над словами сына торговца, тем больше приходил к выводу, что паренёк прав. Мальчишка меня удивил! Я пользовался этой фразой бессчётное число раз, а он, услышав её впервые, нашёл в ней новую трактовку. Айн же моё молчание и задумчивость понял неверно и вновь погрузился в работу.

Как по мне, юноша слишком серьёзно отнёсся к этому заданию. Ему надо было всего лишь нарисовать что-то, издали напоминающее Знак Ишии, а он принялся его выводить с поистине каллиграфическим усердием. Пока сын торговца был этим занят, я делал вид, что ему помогаю.

Тем временем вперёдсмотрящий разглядел землю. Кристо тут же переложил рулевое весло, а Хуран посадил шестерых членов новой команды на вёсла, чтобы те помогли с поворотом галеры. Этот нехитрый трюк позволил судну развернуться почти на месте. После чего землянин, командуя с кормы, поставил парус в нужное положение, и галера довольно бодро для не настолько сильного ветра побежала почти ровно на север.

Новый капитан отобрал пятерых самых лёгких и худых и расспросил их, выяснив, кто из них лучше владеет аурой