– Ты не должна так со мной поступать. Я законная жена сира Гверна… Я все еще его жена, а не ты!

– Так вот в чем дело. – Хаара опустошила тарелку и повернулась к говорившей лицом. – Боишься, что снова родишь девочку и Гверн избавится от тебя, как от бесполезной вещи. Для этого он и купил меня… Я моложе и еще могу рожать сыновей.

– Заткнись! – вспылила Биетит. – Я рожу сына! Ты никогда не сможешь удовлетворять потребности господина так же, как я! Ты ничего не знаешь!

– Ты права, – согласилась Хаара, – я ничего не знаю и не собираюсь удовлетворять чьих-то потребностей. На твое место не претендую, но, если еще раз посмеешь распустить против меня язык, я сломаю тебе шею.

Девушка наблюдала за тем, как вытянулось бледное лицо Биетит. Угроза была воспринята всерьез. Хаара глотнула ледяной воды и снова обратилась к женщине.

– Этот мальчик – слуга?

– Нет. Он сын господина… от первой жены.

– Значит, у него был предмет обожания и до тебя. – Хаара зло усмехнулась. – Теперь мальчик носит тарелки и убирает дерьмо. Так растят доблестных воинов? Мне всегда казалось, что в них воспитывают благородство, понятие о чести. Ты знаешь, что это такое, Биетит? – Женщина поджала губы, словно оскорбилась. – Теперь я вижу почти полную картину. Как ни скорбно признать, но один угол Ревердаса гаже другого. Помнишь ли ты, Биетит, иную жизнь? Как было при короле Иландаре? При Сарвэйхе? Мне казалось, что я помню, но я лишь видела свет через щель, не пытаясь отворить дверь до конца. Лучше поздно, чем никогда, правда?

– Ой… – женщина сморщилась, ухватившись за живот. – Он снова толкается… Святой Геул, пусть это скорее прекратится. – Она улеглась на бок, не обращая внимания на речи Хаары, а та умолкла, отметив про себя, что находится не в самом бедственном положении.

* * *

Минули еще сутки. Хаара почти пришла в себя, оценила ситуацию и приняла решение незамедлительно начать готовиться к худшему. Позволять течению дальше тащить себя через все шааховы углы девушка не собиралась. Прежде всего ей следовало вернуть форму, а так как заняться в клетке было нечем, Хаара днями напролет выполняла физические упражнения, поначалу превозмогая боль, а затем привыкнув к ней. С воображаемым мечом она отрабатывала приемы, которые знала и успела запомнить из уроков Ридесара, поочередно сменяя руки. Без оружия эффект был не тем, и все-таки девушке было важно правильно двигаться. Она разучивала шаги, выпады, повороты, постоянно отжималась, чтобы мышцы окрепли и не дали ей выронить клинок.

– Может, хватит? – наконец не выдержала Биетит. Хаара метнула на нее вопросительный взгляд.

– Что?

– Хватит суетиться, ты раздражаешь. Я не могу уснуть, слушая, как ты хрипишь. А мне нужен отдых… Чего ты пытаешься добиться?

Хаара подалась вперед и, прежде чем Биетит среагировала, ухватила ее за глотку.

– Чего, спрашиваешь? Справедливости. Не можешь уснуть? Так я знаю способ не просыпаться вовсе. Окажу тебе услугу…

Ужас вспыхнул в округлившихся глазах Биетит. Прекрасное зрелище. Хааре нравилось чувство превосходства. Пусть она сама слабачка, но эта беременная и вовсе нормально шевелиться не может. Грязно… нападать на слабых. Но ведь на нее тоже нападают, почему не может она? Разжав пальцы, Хаара отстранилась, а Биетит отползла, пытаясь отдышаться.

– Н-не трогай меня…

– Тогда заткнись.

Два раза в день Ирвин приносил пресную еду. Хаара научилась слышать его шаги и вовремя прекращать тренировки, чтобы малец ничего не заподозрил. Биетит она заставляла молчать и все-таки побаивалась, что при сире Гверне его жена не побоится открыть рот. Однако прошла неделя, а мужчина так и не появился. Хаара ликовала, но бдительности не теряла. Ситуация в любой момент могла измениться, и ей хотелось успеть нанести удар до того, как это сделает враг.

Девушка внимательно наблюдала за его сыном. Мальчик был худощав и с виду не казался опытным бойцом, однако он соблюдал осторожность и всегда носил при себе короткий меч. Хаара сразу заметила его и решила, что неплохо бы заполучить оружие.

Минули еще несколько дней, и девушка не изменяла тактике. Она не предпринимала попыток сбежать, хотя и предполагала, что сможет одолеть двенадцатилетнего мальчика. Нужен лишь удобный случай, идеальный момент, в который бы она решилась действовать.

Вскоре Хааре стало казаться, что Гверн вот-вот вернется и снова изнасилует ее. Пережить такое второй раз – немыслимо. Она сломается. Гадкое тревожное чувство росло не только с каждым днем, но и с каждым часом. Хаара все время прислушивалась к шагам за дверью и злилась, когда болезненные стоны Биетит мешали сосредоточиться. Спала она тоже чутко, но в последующие три дня мужчина так и не возник.

Сворачиваясь на ледяном полу, Хаара попыталась представить, как скоро покинет клетку. Нужно отвлечь Ирвина, завладеть ключами и оружием любой ценой. «Я справлюсь, потому что хочу выжить. Это всего лишь мальчик. Проиграть ребенку невозможно».

Хаара закрыла глаза, приготовившись унестись вслед за мыслями в мир вечного тумана, как вдруг вздрогнула от внезапно раздавшегося крика. Биетит схватилась за живот и подтянула к себе колени. Она издала протяжный стон, и Хаара решила, что это очередной болезненный приступ, как вдруг женщина прохрипела:

– Началось… боже, началось…

Девушка приподнялась. Солнце почти село, и в клетке царил мрак, но она разглядела корчащийся в соломе силуэт Биетит. Это не было похоже на мимолетный толчок изнутри. Женщина лежала на спине, раздвинув ноги, и кричала. Она периодически отрывала от пола голову, чтобы сделать усилие, и напряженно морщилась. Хаару охватила паника.

– Что с тобой? – спросила она скорее от шока.

– Началось… – повторила Биетит, попытавшись приподняться, но снова вскрикнула и упала на спину. – Помоги мне… помоги, ребенок…

– О, Геул…

Девушка никогда не видела, как проходят роды, и мысль, что ей придется в них участвовать, ужасала. Она приблизилась к Биетит, совершенно не понимая, что должна делать. Женщина снова закричала и схватила ее за руку. Худощавые пальцы впились в кожу, отчего Хаара скривилась. Вдох. Выдох.

– Ты ведь уже рожала, да? Ты сможешь сделать это снова, давай… Ирвин! – крикнула она в надежде, что мальчик приведет лекаря. – Ирвин, она рожает! Ей нужна помощь! Ты слышишь? Ирвин!

– Он не придет! – простонала Биетит, выгибаясь от боли. Хаара дотронулась до ее вспотевшего лба. – Помоги мне…

– Чем? Что я должна делать?

Биетит снова закричала, и Хаара не придумала ничего лучше, как только держать ее за руку. Ребенку было суждено родиться в клетке дождливой прохладной ночью. Хааре казалось, что она сходит с ума от