Шрифт:
Закладка:
– Если ты можешь заглядывать в мои мысли, то должен бы понимать, отчего нам нельзя возвращаться на Терру, – заметил Эллер.
– Да, я вижу, что у тебя на уме, но тут ты неправ. Теперь мы просто обязаны вернуться назад, причем ради их же блага, – с негромким смехом возразил Блейк. – Мы столько можем сделать для них! В наших руках их наука изменится коренным образом, и сами они, измененные нами, преобразятся до неузнаваемости. Мы перестроим Терру, вернем ей былую мощь. Против новой, созданной нами Терры Триумвирату не устоять. Втроем мы преобразим расу, поведем ее к новым вершинам, покорим всю галактику. Человечество станет нам материалом, металлом для ковки. Сине-белые флаги взовьются повсюду, над каждой планетой в галактике – не только над какими-то камушками. Мы сделаем Терру сильной, Эллер. Терра будет править вселенной.
– Вот, значит, что у тебя на уме, – вздохнул Эллер. – А если Терра не пожелает нам подчиниться? Что тогда?
– Вполне возможно, терране нас не поймут, – признал Блейк. – Однако нам – рано ли, поздно – следует осознать: мы опережаем их на миллионы лет. Оставшиеся далеко позади, они зачастую не смогут постичь цели наших приказов. Но приказы, сам знаешь, должны исполняться, пусть даже исполнителю непонятна их суть. Ты ведь командовал кораблями – кому, как не тебе, это знать? Ради благополучия Терры, ради…
Эллер прыгнул к нему, однако хрупкое, немощное тело его подвело. Приземлившись куда ближе, чем следовало, он слепо, на ощупь потянулся к Блейку, но Блейк, выругавшись, отступил назад.
– Дурак ты, дурак! Неужели ты не…
Крохотный диск замерцал, выпустив синеватое облачко Эллеру прямо в лицо. Вскинув руки, Эллер качнулся вбок и с грохотом рухнул на металлическую палубу. Тем временем Сильвия кое-как поднялась на ноги и медленно, неуклюже, пошатываясь под тяжестью скафандра, двинулась к Блейку. Блейк, вскинув диск, повернулся к ней. В воздухе заклубилось еще одно облачко. Сильвия пронзительно вскрикнула, и синяя дымка поглотила ее целиком.
– Блейк!
Эллер из последних сил поднялся на колени. Ковылявшая к Блейку фигура – Сильвия – пошатнулась, упала навзничь. Эллер схватил Блейка за плечи, оба качнулись из стороны в сторону. Освободиться Блейк не сумел, но тут силы оставили Эллера окончательно. Разом обмякнув, он соскользнул вниз и звучно приложился головой о металлическую палубу. Лежавшая неподалеку Сильвия не шелохнулась и даже не застонала.
– А ну, прочь руки! – прорычал Блейк, угрожающе взмахнув диском. – Я ведь тебя и прикончить могу – так же легко, как ее, понимаешь?
– Так ты убил ее?! – во весь голос вскричал Эллер.
– Сам виноват. Что, многого добился, затеяв драку? Больше ко мне соваться не смей! Подойдешь ближе, снова облачко выпущу – тут-то тебе и конец.
Эллер замер, не сводя глаз с неподвижного тела Сильвии.
– Вот и ладно, – словно откуда-то издали донесся до него голос Блейка. – Теперь слушай меня. Мы продолжаем путь к Терре. Ты поведешь корабль, а я тем временем займусь работой в лаборатории. За твоими мыслями я слежу, и если тебе вздумается сменить курс, узнаю об этом моментально. А о ней забудь! Для того, что должно быть сделано, нас двоих вполне хватит. Еще несколько дней, и мы войдем в границы системы. За это время нам многое нужно успеть.
Голос Блейка звучал безмятежно, деловито, сухо.
– Подняться можешь? – спросил он.
Эллер с трудом, ухватившись за поручень на переборке, встал на ноги.
– Вот и прекрасно, – похвалил его Блейк. – Прежде всего нужно продумать все до мелочей. Возможно, поначалу с терранами возникнут затруднения. К этому следует подготовиться. Думаю, за оставшееся время я успею сконструировать необходимое нам снаряжение, а позже, когда ты догонишь меня в развитии, возьмемся за дело вместе и изготовим все, что потребуется.
Эллер в изумлении поднял брови.
– Ты всерьез думаешь, что я когда-нибудь соглашусь встать на твою сторону? – медленно проговорил он, вновь покосившись на неподвижное, безжизненное тело, распростертое невдалеке. – Всерьез думаешь, что после этого я смогу…
– Брось, Эллер, брось, – в нетерпении перебил его Блейк. – Я тебе удивляюсь. Пора бы уже взглянуть на жизнь с новой точки зрения. Ты попросту не учитываешь множества факторов, которые следовало бы учесть…
– Так вот, значит, что ждет теперь человечество! Вот каким образом ты собираешься его спасать!
– Ничего, вскоре ты сам начнешь мыслить реалистично, – невозмутимо сказал Блейк. – Ты поймешь: нам, людям будущего…
– Ты вправду считаешь, что пойму?
Оба замерли лицом к лицу.
По лицу Блейка скользнула тень сомнения.
– Надо, Эллер, надо! Взглянуть на вещи по-новому – наш с тобой долг! И разумеется, вскоре ты это осознаешь, – заявил он, нахмурившись и слегка приподняв руку с диском. – Можешь не сомневаться.
В ответ Эллер не произнес ни слова.
– Хотя возможно, – задумчиво проговорил Блейк, – ты затаишь на меня злобу. Возможно, этот досадный инцидент затуманит тебе глаза. Вполне, вполне может выйти и так… – Диск в руке Блейка дрогнул. – Ну что ж, в таком случае нужно как можно скорее свыкнуться с тем, что мне придется действовать одному. Если ты откажешься работать над тем, что надлежит сделать, вместе со мной, я сделаю все это и без тебя.
Пальцы Блейка крепче стиснули диск.
– Если ты, Эллер, откажешься мне помогать, я все сделаю сам. Один. Возможно, оно и к лучшему. В любом случае рано или поздно этот момент непременно настал бы, а значит, мне лучше…
Осекшись на полуслове, Блейк пронзительно завопил.
В рубку управления медленно, словно с ленцой, проникнув внутрь прямо сквозь переборку, вплыл огромный полупрозрачный силуэт. Следом за ним появился еще один, и еще, пока их наконец сделалось пять. Одинаково бесформенные, силуэты неярко мерцали, искрились туманным внутренним светом.
Посреди рубки силуэты остановились и, мерно, ритмично пульсируя, зависли в воздухе чуть выше палубы. Казалось, они чего-то ждут.
Эллер замер на месте, не сводя с них глаз. Блейк, опустив руку с диском, побледнел, напрягся всем телом, изумленно разинул рот. Еще миг, и Эллера накрыло волной холодного, липкого страха. Он же вовсе не видит этих силуэтов! Он же практически слеп! Он воспринимает их
