последний оказался хитрее: повредив вторым обломком световую панель прямо над ними, шеф-повар заставил молодого киборга автоматически сфокусировать взгляд на еще работающем светильнике слева. Едва это произошло, Джек хищной сыроежкой прыгнул на него, скрутил его позаимствованным от Олега приемом (в боевых программах DEX'ов его не было) и наконец щелкнул блокатором.

Тело Мартина безвольно осело на пол, а со стороны дверей уже бежали Трикси, сам Олег с Агатом и неразлучные Тайра с Аланом ("cемерочка" не захотела оставлять друга на дежурстве одного. Ну почти одного). Не обращая внимания на людей, столпившихся в проеме и активно переругивающихся, собратьев, обступивших место их схватки, Джек голыми руками выломал дверцу реанимационного набора криокамеры, а затем набрал на панели код экстренного отключения. Крышка со свистом ушла в корпус, но Лика была без сознания, неподвижно вытянувшись на принявшем форму ее тела "умном" коконе капсулы. Киборг совсем по-человечески нагнулся, прижавшись ухом к ее груди, пощупал пульс, одновременно запуская углубленное сканирование и медленно выдохнул: сердце билось, хотя и слабо.

Не дожидаясь врачей, он сделал Лике укол адреналина и аккуратно приладил ей кислородную маску. Та порозовела, пульс и дыхание почти пришли в норму, но прийти в себя она должна была позже и желательно — в палате реанимации. Джек огляделся: над непутевым киборгом столпились Костик со Збышеком, оживленно споря и махая руками так, что казалось вот-вот подерутся. Кибертехнологи спорили: позволить растолкавшей их Трикси заново проникнуть в систему Мартина, заблокировать его имплантаты прямо тут или все же сделать все это комплексно — уже в лаборатории? Наконец троица пришла к компромиссу, Тайра притащила гравиносилки и бедолагу унесли.

— Что с ней? — запыхавшаяся Алла вбежала в криокамерную как только Олег дал добро: по примеру Вениамина она носила свой личный диагност с собой повсюду, не расставаясь с ним даже дома. Врач торопливо активировала его, тот мигнул красным и тревожно запищал. — Вижу, ей требуется срочно ввести нейтрализатор и антидот, хотя крионаркотическая кома еще не наступила, ее состояние меня тревожит.

Джек кивнул, взял девушку на руки и под сочувственными взглядами остальных вышел из хранилища.

Лика очнулась ближе к полудню, когда просторную на двоих палату залили золотые, жаркие даже для уже разгулявшейся кассандрийской осени лучи местного светила. Девушка зевнула, пытаясь вспомнить что произошло накануне, вздрогнула от калейдоскопа промелькнувших в сознании образов. А как же там ее подопечный?? И целый день из пребывания на Кассандре пропадает зря..

Студентка резко села, спустив ноги с высокой койки с поднятым верхом, но на ее движение сразу же отреагировал Джек, задремавший в кресле за ширмой:

— Тебе еще нельзя вставать! Алла Сергеевна сказала что целых 25 секунд крионаркотической комы для человека не могут пройти бесследно. А я ей доверяю.

— Ну вот еще, я себя нормально чувствую. Хотя, вот черт! — при попытке встать ее повело в сторону и Лика судорожно вцепилась в знакомую, пахнущую дымком и пирожками из тандыра камуфляжную куртку киборга.

— Вы, люди, такие упрямые, вечно отказываетесь лечиться, — проворчал Джек, заботливо укутывая подругу одеялом и на всякий случай подтыкая второе, стыренное с соседней свободной кровати. — Возись с вами потом, компотик вам вари, супчик там, кисельку..

— Ммм, я бы щас с удовольствием супчику навернула, — облизнулась та, прижав руку к животу. — Аппетит просто зверский.

— Ну вот, — облегченно выдохнул Джек, просияв как ясно солнышко. — А то Женька когда схватил на Эдеме воспаление легких от моего супчика поначалу отказывался. А зря!

— Погоди, ты с ночи что ли тут сидишь? — смущенно пробормотала Лика, сканируя его из-за кромки надвинутого до глаз одеяла. — И все из-за меня?

— Не только, — предвкушающе заухмылялся киборг. — Женьку навещал, он в соседней палате валяется. Алла оставила его на пару дней под наблюдением и нашему Лешему страшно скучно без своих, то бишь кассандрийских лесов, кабанов и кукор в брачный период. И кстати, у него для всех сногсшибательное известие — он все-таки набрался смелости и сделал ей предложение.

— Ух ты! — Лика изумленно вынырнула из своего убежища. — На свадьбе погуляем! Хотя нет…я же скоро улетаю и это эпохальное событие точно не застану.

— Застанешь, если останешься на Кассандре, — Джек выжидательно наклонил голову на бок и уселся рядом, осторожно убрав растрепавшиеся, но так красиво мерцающие в золотистых лучах волосы девушки. — Я знаю, что ты мечтаешь стать крутым ксенопсихологом и ОЗК в будущем будет крайне необходим такой специалист. На планету прилетает куча ксеносов, за один только этот сезон нас посетили больше тысячи денебцев, пятьдесят заолтанцев, к счастью мужского пола, а альфиан я не считал. Даже пару алькуявцев видел. У тебя будет непочатый край работы и увлекательного материала для исследований!

— Я еще ничего не решила, — слегка надула губы Лика. — Кстати, а как там Мартин??

Она знала, что Джек находится в постоянной связи с Трикси и остальными в лаборатории, а значит в курсе всех дел.

— Еще в принудительной гибернации, Костик и Збышек проверяют его систему на наличие неизвестных вирусов, после истории с Аланом Кира и остальные перестраховываются, — помрачнел Джек. — Но я думаю, что вирусы тут не причем. Мартин сам по себе ранимый и впечатлительный, как ты и сказала вчера — еще совсем ребенок. Когда умерла моя первая хозяйка — я смог это пережить. А он — нет. Хотя я еще сержусь на него за то, что он чуть не погубил тебя, когда бросил в ту криокамеру.

— Я думаю, он хотел меня защитить, — вздохнула Лика, нежно проведя кончиками пальцев по щеке киборга. — И я не хочу терять ни тебя, ни его. Но как быть — пока не знаю.

— Тогда я тебе помогу! — хитро подмигнул ему бывший телохранитель.

— Это как это??

— А вот так! — Джек проворно сгреб кокон из девушки и одеял и снова начал проводить увлекательный мастер-класс, подобный тому какой устроил только что прилетевшей практикантке в ту памятную ночь на кухне. Впрочем, та ничуть не возражала, чувствуя как слабость и головокружение отступают, сознание прояснилось и они с Джеком уже давно превысили общепринятый норматив поцелуя в 2,5 минуты.

В реальный мир их вернуло деликатное, но все более отчетливое покашливание со стороны двери. Недавно отстроенный медблок, соединенный коротким коридором с замком, был оснащен по последнему слову техники и двери в нем вместо привычных панелей заменяли легкие, но звуконепроницаемые мембраны. Увлекшиеся друг другом Джек и Лика не заметили гостей, хотя сам киборг давно засек их еще в коридоре, но виду не подал.

Увидев серьезно настроенную Киру, Реми в строгом официальном